说到檀香扇，大家都知道它是苏州的一大特产，同时也是苏州文化的一张名片。苏州的制扇业源远流长，明代进入鼎盛时期。而从折扇发展演变而来的后起之秀檀香扇，最初的记载则是上世纪20年代。最早的作坊叫“张多记”。作为姑苏第一大“扇庄”，他们生产的折扇、檀香扇，在当时已经开始走出国门，销往日本了，同时还参加过周边地区举办的展览会、博览会并获奖。到上世纪30年代更是向南洋推销，成为风靡一时的时尚商品。从这个角度看，檀香扇还是苏州较早的外贸产品呢。檀香扇无论从用材和制作都十分讲究，堪称制扇工艺的集大成者，达到制扇技艺的巅峰。不仅扇骨用名贵木材檀香木制成，而且还要通过开料、锯片、拉花、烫花、雕花、组装等多达14道工序的细致加工，才能让“土豪”檀香木蜕变成“温文尔雅”的贵族——真正意义上的手工艺术品。在这些加工工艺中，尤其以拉花、烫画难度最大，最为讲究和关键。![]()
檀香扇的拉花是手工艺人以极细的特制钢丝锯在扇的篾片上按预先设计好的图案拉出孔眼的技艺。拉花前先要置备特制的圆条线锯。艺人用木槌在比铅笔还细的钢凿子上轻轻敲击，钢凿子在极细的钢丝上三面起口开齿。开齿时，钢丝要用竹弓弹直，下面用长方形的硬木条垫底，以免钢丝弯曲或晃动。齿要开得细密均匀，拉出的花纹就能取得细巧华丽、空灵剔透的效果。如果说拉花需要独到的匠心，那么烫画则更要具艺术的天赋。现在的非物质文化遗产传承人，主要授予的就是这方面的技艺传人。檀香扇的烫画实际上就是烙画，即用火烧热烙铁在扇骨上熨出烙痕作画。烫画在把握火候、力度的同时，注重“意在笔先、落笔成形”。不仅有中国画的勾、勒、点、染、擦、白描等手法，还可以烫出丰富的层次与色调，具有较强的立体感。最早的烫画是用一支铁笔，其中穿上烧红的碳基，利用碳基的温度加热铁笔，进行烫画。因此对火候、时间、运笔力度都有严格的操控要求。据说当年手艺高超的烫画高手，可以不用画稿，仅凭心中构思，信手拈来，随手烫烙，便可烫出笔法自如、浓淡相宜、精美别致的图案。![]()
从分类上看，檀香扇还分男式扇和女式扇两种。早期的檀香扇大多是男式扇，与竹骨纸折扇的规格及式样一致，只是以檀香木篾片局部或全部替代竹骨。大致在1930年，以经销竹折扇著名的杭州“王星记”扇庄委托苏州几家制扇作坊以檀香木为扇骨仿制绢面女扇，产品大部分销往国外，从此檀香扇由男式扇演变为女式扇，成为爱美女性的专宠。苏州檀香扇最吸引人的地方就是用料讲究、制作精美、暗香袭人，有着如旗袍般的典雅、含蓄。从其诞生时起，它的鉴赏性与收藏价值，就大大超越了实用性与使用价值。如果说电扇、空调和燃气灶、电磁炉兴起，可以取代芭蕉扇扇风纳凉功能，芭蕉扇的存在价值已经基本消失，那么随着人们物质文化生活水准的提高，将普遍提升人民对檀香扇这一传统工艺品的鉴赏认识水平。古老的制扇技艺，将在艺术的境界里大放异彩。
（原载于《苏州日报》2016年04月01日 B02版）
作者：马耀明
编辑：经纬
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