《齐格弗里德牧歌》是理查德·瓦格纳最著名的管弦乐作品之一，尽管它原本是一部私人作品。瓦格纳的妻子科西玛认为丈夫的“音乐情书”过于私人，不适合与公众分享。2005 年，在佩德罗·哈夫特的指挥下，巴黎管弦乐团在巴黎夏特莱剧院演奏了 E 大调齐格弗里德田园诗 (WWV 103)。
理查德·瓦格纳与科西玛·比洛 (本名为李斯特) 相恋六年，他们已经有了三个孩子，包括他们的儿子齐格弗里德，也被称为“Fidi”。 1870 年，他们在少数宾客的陪伴下结婚。
同年，瓦格纳创作了管弦乐《齐格弗里德牧歌》，这是一首交响诗，他送给妻子作为她 33 岁生日的礼物，以纪念他们儿子的诞生。在乐谱的献词中，瓦格纳称其为“特里布申田园诗，配以菲迪的鸟鸣和橙色日出，作为交响生日祝福。由她的理查德赠送给他的科西玛。”
瓦格纳一家在卢塞恩附近的特里布申有一栋乡间别墅。墙纸像日出一样闪耀着橙色的光芒，瓦格纳在儿子齐格弗里德出生的清晨听到了鸟鸣声。这一天的感受反映在他的交响诗的说明性音乐中。这是瓦格纳唯一一部用音乐手段描述非音乐元素的作品——比如木管乐器如何模仿鸟儿的鸣叫。
齐格弗里德是屠龙者，是《尼伯龙根之歌》中的英雄，他与恶龙争夺宝藏，最终取得了胜利。理查德·瓦格纳在他的歌剧系列《尼伯龙根的指环》的第三部分中将这个传奇故事谱成了音乐。他在《齐格弗里德牧歌》中采用了该系列的一些音乐主旋律，并将它们与摇篮曲“嘘，哼，嘘”相结合。
这首管弦乐曲以其田园诗般温柔、浪漫的音调给人留下了深刻的印象。瓦格纳的岳父弗朗茨·李斯特是一位交响诗大师，他用热情洋溢的话语称赞了这首乐曲：“在这朵千瓣花中，有多么芳香、色彩、魅力、荣耀、诱惑、甜蜜的虔诚和令人愉悦的艺术！”
《齐格弗里德牧歌》最初是 1870 年圣诞节，为庆祝科西玛的生日，由亲密的家庭成员共同演奏。瓦格纳预定的苏黎世音乐厅管弦乐团的成员在他们乡间别墅的楼梯上为她献上了这首小夜曲，让她惊喜不已。这首曲子被认为是理查德·瓦格纳作品中最具个人色彩的。由于它非常私密，而且是为她个人而作，科西玛很长时间都不想出版《齐格弗里德牧歌》。直到 1878 年，这首作品才以印刷版乐谱面世。
