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导语
美国能源信息署（EIA）的数据显示，燃气发电装机容量的建设成本正在下降，而风力和太阳能发电机组的建设成本却在上升。2022年，联合循环发电的建设成本还不到风力和太阳能机组建设成本的一半。平均而言，从2013年到2022年，天然气发电厂的建设成本一直低于风力或太阳能发电厂的建设成本。2022年风力和太阳能建设成本的上升扭转了这些能源成本下降的趋势。要不是有政府干预措施，包括州政府的指令、丰厚的联邦补贴，再加上拜登-哈里斯政府对天然气不利的监管环境，公用事业公司本会建设更多的天然气发电机组。
美国能源信息署（EIA）近期发布了发电厂成本数据，发现燃气发电成本有所下降，而风力和太阳能发电的成本在长期下降后出现了上升。该机构发现，2022年以天然气为燃料的公用事业建设成本为每千瓦820美元，而太阳能发电建设成本为每千瓦1588美元，风力发电建设成本为每千瓦1451 美元。如下所示，在所示的整个时间段（2013- 2022年）内，风力和太阳能的建设成本一直远高于燃气发电的建设成本。细分来看，2022年联合循环燃气发电建设成本为每千瓦722美元，还不到风力和太阳能建设成本的一半。燃气联合循环建设成本相较于2021年的成本数据已下降了42%。要不是联邦政府提供大量的风力和太阳能补贴、美国环境保护署（EPA）即将出台的发电厂规定以及州政府对风力和太阳能发电的强制要求（这些政策扭曲了发电市场并推高了消费者的用电价格），电力公用事业公司本会建设联合循环燃气发电机组。
来源：美国能源信息署
2022年，太阳能、风能和天然气技术占电网新增装机容量的86%。美国能源信息署的《短期能源展望》（STEO）显示，当年新增了约10吉瓦的天然气发电容量，同时风力发电新增近9吉瓦，太阳能发电新增约11吉瓦。进入2023年，太阳能装机量飙升至19吉瓦，而天然气和风力发电分别仅新增5吉瓦和6吉瓦。展望未来，美国能源信息署的《短期能源展望》预计2024年和2025年天然气发电容量增长极小，但预计同期太阳能将增加63 吉瓦，风力将增加14吉瓦。到2025年底，太阳能发电容量的这一增长将使其与美国煤炭发电总容量的差距缩小至10吉瓦以内，尤其是在拜登-哈里斯政府严格的规定导致燃煤电厂提前退役的情况下。然而，需要注意的是，太阳能设施通常发电量较少，而且其间歇性特点意味着与同等装机容量的燃煤电厂相比，其发电量仅为后者的一半甚至更少。
尽管如此，美国能源信息署预计太阳能在美国总发电量中的占比将从2023年的4%上升至2024年的 5%，到2025年将达到7%。预计太阳能发电量的增加将对天然气发电产生最大影响，预计天然气发电量在美国总发电量中的占比将从2024年的42% 下降至2025年的39%。如前文所述，天然气占比的下降也归因于价格上涨以及新增天然气发电容量有限。值得一提的是，一旦太阳能和风能设施建成，由于它们不产生资源成本，在调度时会优先于化石燃料发电机组。
来源：美国能源信息署
拜登-哈里斯政府针对化石燃料发电厂的严苛规定
4月，拜登-哈里斯政府领导下的美国环境保护署（EPA）出台了一项新的发电厂规定，旨在关闭燃煤电厂，并限制新建天然气设施，除非这些设施采用成本高昂且未经测试的碳捕集与封存技术。包括印第安纳州、阿拉巴马州、阿拉斯加州和西弗吉尼亚州在内的二十多个州对这一规定提出了异议，声称联邦政府未能充分证明拟议的排放控制方法能够实现将二氧化碳排放量减少90%的目标。此外，四个区域输电组织提交了一份法庭之友意见书，支持各州对美国环境保护署提起的诉讼，它们认为执行这些规定可能会威胁到电力供应的可靠性，这与政府宣称这些规定不会损害长期能源稳定性的说法相矛盾。它们呼吁法院将这些规定发回美国环境保护署重新审议。与此同时，最高法院在下级法院做出裁决之前，拒绝阻止该规定的实施。预计拜登-哈里斯政府领导下的美国环境保护署还将在年底前提出一项旨在减少现有天然气发电厂二氧化碳排放量的规定，目前天然气发电厂发电量占美国全国发电量的42%。
巨额税收补贴推动风能和太阳能发电部署
由民主党推动通过的《通胀削减法案》（IRA）——副总统卡玛拉・哈里斯在打破参议院平局从而推动该法案通过方面发挥了关键作用——为“绿色技术”提供了巨额补贴，而且实际上没有补贴上限。尽管对风能和太阳能技术的补贴已持续了四十多年，但《通胀削减法案》仍在继续对它们进行补贴，就好像它们仍处于新兴阶段一样。拜登-哈里斯政府曾承诺该法案中的税收条款将耗费3690亿美元，但通过扩大该法案的适用范围，目前估计其耗费将超过1万亿美元。
随着拜登政府继续动用纳税人资金来支持这些技术，它们的间歇性特点正导致电网不稳定，致使可靠的煤炭、天然气和核能发电厂退役，这些电厂由于发电时间减少而无法再覆盖其成本。此外，大力推广风能和太阳能能源正导致大量资金流向中国，中国控制着全球太阳能电池板出口市场以及生产风能和太阳能技术所需的关键矿物，还有备用电源所需的电池市场。
结语
根据美国能源信息署的数据，天然气发电机组的建设成本仍远低于风能和太阳能技术的建设成本。尽管燃气技术成本较低，但联邦政府对风能和太阳能发电的巨额补贴以及州政府对其部署的强制要求，导致风力和太阳能装机容量大幅增加。此外，拜登 -哈里斯政府的规定正迫使燃煤电厂过早关闭，并阻碍未来天然气发电厂的建设。特朗普胜选后，美国的政策是否又将迎来大变，让我们拭目以待！
