AC-47“幽灵”炮艇机是AC-130炮艇机的前身，1960年代在越南上空作战，至今全世界只有哥伦比亚空军在使用这种老掉牙的飞机。而AC-47运输机最早可以追溯到二战时期的C-47运输机，原型机于1935年就试飞了，这可是在驼峰航线争分夺秒的明星飞机，为抗战作出重要贡献。
AC-47炮艇机在西班牙语中是“幽灵”的意思，哥伦比亚空军目前的库存中大约有6架AC-47T升级版炮艇机，而且这6架炮艇机也不是全部处于完好状态，其中一架居然还参加过诺曼底登陆战役。这6架炮艇机由位于该国中心地带的帕兰克罗空军基地运行，归属于第113战术中队，升级型AC-47T于1994年首次推出，取代了最原始的AC-47。
美国空军的第一架AC-47炮艇机于1965年在南越的新山一空军基地服役，哥伦比亚引进AC-47是在1980年代，其装备三挺从左舷窗向外射击的7.62毫米加特林机枪吊舱，在曳光弹的加持下，可以在目标区域盘旋一小时进行持续火力压制。AC-47还有个绰号“喷火魔龙”，可见其对越南地面部队的杀伤力不俗。AC-47很快就被AC-130系列炮艇机取代，AC-130系列炮艇机配备了更多样的武器和传感器，直到今天美国空军仍在使用深度改进的 AC-130W和AC-130J。
从1987年开始，美国开始协助哥伦比亚将C-47改装为武装炮艇机，与越战期间的AC-47不同，哥伦比亚版本配备三挺勃朗宁机枪，与驻拉美地区的美国空军同款。此外哥伦比亚的AC-47还配备了专用的照明弹发射器，而越战期间的AC-47需要从加特林机枪吊舱发射曳光弹，同时哥伦比亚的AC-47还从洛克希德的T-33教练机上借来了简易瞄准具。原装C-47的普惠R-1830-90C活塞发动机由于过于老化已经不堪使用，美国人将其更换为新的普惠PT6A-67R涡轮螺旋桨发动机，单台功率超过1400马力，动力性能大大提升。还要加装与地面沟通的额外通讯器材，防止在作战时误伤友军。就这样改装了6架C-47，但是有一架在1988年的事故中损失。
除了增加武器、通讯器材和更换发动机外，这些飞机机头下方还加装了前视红外 (FLIR)传感器，可以在夜间侦测地面目标，这样就不用发射照明弹了，一面暴漏自身遭到地面火力打击。
在1993年，哥伦比亚与美国接洽对AC-47进行总改装，在前面5架基础上又填了4架，最终生成AC-47T这个型号。AC-47T机组通常由两名飞行员、一名导航员(还负责操作FLIR和通信器材）、一名机械师和三名武器操作员组成。自1997年以来，美方还为机组人员提供了夜视镜。
除了反游击任务，AC-47T还可以用作其他对地攻击机的指挥机，其续航时间长达 10 小时，非常适合这个角色。在一些剿灭哥伦比亚叛乱分子的战斗中，有多达40架飞机参与其中，包括以色列仿制的幻影III战斗机、A-37蜻蜓和A-29B超级巨嘴鸟轻型攻击机，以及各种直升机，所有这些飞机都由AC-47T调度。
AC-47T的火力也得到了升级，单管勃朗宁机枪已被三管GAU-19/A加特林机枪所取代，加特林机枪可提供更快的射速，并且不会被枪管过热问题困扰。其中一门GAU-19/A加特林机枪可以替换为法国制造的20毫米口径GIAT M621机关炮，用于打击轻型车辆目标。AC-47T还配备了箔条发射器以对抗游击队的肩扛式地对空导弹。FLIR传感器更新了版本，还加装了GPS与卫星通信系统。
在2016年据说还有6架AC-47T处于服役状态，在2023年据说还有3架AC-47T能够起飞，其中一架参加过诺曼底登陆战，这些飞机很容易维护，因为哥伦比亚空军还有一些C-47运输机，要想将废弃的AC-47T修复是很容易的，就看哥伦比亚的意愿了。
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