王安石的《书湖阴先生壁》的第一句“茅檐长扫净无苔”大都这样解读：“茅檐”指的是用茅草搭建的茅屋的屋檐，代指庭院；“长扫”就是经常打扫。“长”通“常”，“扫”就是打扫。于是整句的翻译就是“由于经常打扫，庭院干净得一点儿青苔都没有了。”这句描绘的是一个干净清幽的环境。
对此，曾有人持不同观点，我也有类似疑问：这里的“茅檐”即使被允许借代庭院，那庭院中被打扫的对象也不应该是“苔藓”吧！苔藓的习性喜欢潮湿，它往往生长在潮湿的地方；它是紧附着于其他物体上的，用扫帚是很难扫去的。
该诗句中以将苔藓扫光极言院子干净，也是不妥的。事实是，苔藓的有无，并不能说明庭院的干净与否；倒是有些长了青苔的庭院，反而更增添了文人所追求的别一番雅趣，刘禹锡的《陋室铭》就是典型的例子。这对于饱读诗书、比梦得晚大约二百年的介甫不会不知道吧！
问题出在这个“扫”字上。“扫”的常用义是“清除”，即“用扫帚除去尘垢”。殊不知，“扫”还有一个意义，就是“描”“画”。张祜诗《集灵台》“却嫌脂粉污颜色，淡扫娥眉朝至尊。”这里的“扫”就是描画。司空图《灯花》之二“明朝斗草多应喜，剪得灯花自扫眉。”这的里“扫”也是描画，如此多多，不胜枚举。
住过茅草房的人都知道，苫房用的茅草，多是梢朝下，以利水流；反之就“戗水”了。多年不换的房草，朽烂含水，也就长出苔藓了，长出了苔藓的房子说明已经破旧了。新苫的房，檐上自然是“无苔”的了。新苫的房草，草梢比较长，也比较软，若是让文人看了，就恰似笔头朝下的毛笔。如果我们选用“描画”来解释“茅檐长扫净无苔”，翻译就成了“经常苫修的茅檐象长长的大笔一样不断地描画着，一点苔藓也长不上，干净又新鲜。”这样解释，“长”还是原来的“长”“茅檐”还是原来“茅檐”，整句诗是不是更有韵味了？无苔的房檐，像毛笔一样长长的描画，这多有文气，多有诗意，这才应是读书人的眼力！
这句“茅檐长扫净无苔”写的是茅草房屋经常修缮，一直保持新鲜；下一句“花木成畦手自栽”写的是湖阴先生勤于劳作，自己亲自布置绿化，精心美化环境。这两句合起来，充分表现了湖阴先生对生活的热爱及乐观高雅的情趣。
综上，试将这个“扫”字解释为“描画”，它就会立马变得灵动起来，该句就成为了一个富有动感与美感的比喻句了。“描画”较之于“打扫”，诗的张力就大了许多，诗的韵味也就会更加延绵悠长.....
