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吴昌硕平生最爱梅花，曾有“安得梅边结茅屋”之愿。梅花更是吴昌硕绘画中表现得最多的一个题材，早年即与梅结下深交。吴昌硕写兰，以篆法入画，应该是首创。吴昌硕写竹，用笔恣肆老辣，大开大合，画面与题款错落上下，充满了生气及金石气。菊花是吴昌硕笔下常见的题材。吴昌硕笔下的菊花图，菊叶纯用水墨，侧锋阔笔扫下，趁墨色未干即勾叶脉，愈见沉郁浑穆，用笔阔放润秀，构图充实，各色菊花和墨叶体态饱满丰腴，色彩对比强烈，有大朴大雅之趣。
吴昌硕平生最爱梅花，曾有“安得梅边结茅屋”之愿。及至暮年，对梅花的眷爱之情与日递增。梅，在冰天雪地万花凋谢中，凌寒独自开，显其高洁。梅花更是吴昌硕绘画中表现得最多的一个题材，早年即与梅结下深交。在他安吉寓所的小园中，植有数枝梅，梅花的出世之姿早已烙印在他的脑际。他把梅花看成自己的知己，“苦铁道人梅知己，对花写照是长技”。一年冬天，如拳的大雪把芜园中一棵老梅树上开花最盛的一根枝条压折，落在邻家园内。邻家老翁把断枝梅花养在瓦罐里送给他。吴昌硕十分惋惜，想起梅花的遭难，忧伤的心情久久无法消散。为排遣忧伤，他展纸濡笔画了一幅老梅，并题长诗。诗末曰：“……风寒月落春寒深，应有花魂根下哭。淡墨聊当知己泪，貌出全神此长幅。残麟败甲好护持，莫再人间遭手毒。”画家由老梅的遭际联想人世的坎坷。吴昌硕画梅，表现出梅的不同形状，用以表达人的不同情感。他说：“有的梅花，秀丽如美人，有的梅花，孤冷如老纳，有的梅花，坚贞如诤臣，有的梅花，孤傲如侠客。”
他用写大篆和草书的笔法为之，墨梅、红梅兼有，画红梅水分及色彩调和恰到好处，红紫相间，笔墨酣畅，富有情趣，曾有“苦铁道人梅知己”的诗句，借梅花抒发愤世疾俗的心情。吴昌硕，浙江孝丰县人。吴昌硕与虚谷、蒲华、任伯年齐名的“清末海派四杰”。吴昌硕是晚清着名画家，书法家、篆刻家，为“后海派”中的代表。杭州西泠印社首任社长。初名俊，又名俊卿，字昌硕，又署仓石、苍石，多别号，常见者有仓硕、老苍、老缶、苦铁、大聋、石尊者等。他集“诗、书、画、印”为一身，融金石书画为一炉，被誉为“石鼓篆书第一人”、“文人画最后的高峰”。
吴昌硕写兰
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通常的画法在兰叶的中间部分则往往强调螳螂肚，阔笔侧锋，以见婀娜娟秀，画兰叶的尖部依照外形是要出笔锋的，以见清快健爽。
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吴昌硕最具代表性的兰花则不强调螳螂肚，兰叶的弯度较小。他不过分强调用笔的提按对比，以中锋行笔，直至兰叶的尖部也不强调出锋，甚至用圆笔收。笔裹气而行，遂能沉厚。行笔速度较快，加之用墨干湿交替，以渴笔飞白形成高古朴拙、雄肆苍茫的气象。
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“年年头白东篱叟，种得菊花大如斗，酌以玉瓶桑落酒。”，“秋菊灿然白，入门无点尘。苍黄能不染，骨相本来真。近海生明月，清谈接晋人。漫持酤酒去，看到岁朝春。”，“雨后东篱野色寒，骚人常把菊英餐。朱门酒肉熏天臭，醉赏黄花当牡丹。”这些都是吴昌硕题菊花诗句，诗配画，无不令人赏心悦目。昌硕喜饮酒，每酒酣兴起，横涂竖抹，一挥而就，洋洋洒洒，画成一二十幅，一觉醒来，再题款盖章。画面自然天真，笔笔玲珑，毫无造作，令人称绝。
昌硕爱菊，他的故乡芜园、他所居住的厅堂外的篱边，也都种栽有菊花。菊花是吴昌硕笔下常见的题材。吴昌硕笔下的菊花图，菊叶纯用水墨，侧锋阔笔扫下，趁墨色未干即勾叶脉，愈见沉郁浑穆，盛开的菊花则用双勾画瓣，再染以颜色，绽开了满园的生机，顽石以大笔挥扫，略加点染。用笔阔放润秀，构图充实，各色菊花和墨叶体态饱满丰腴，色彩对比强烈，有大朴大雅之趣。这些上下掩映、穿插聚离的花朵寄托了画家对故乡芜园的回忆。
光绪三十年（1904）在杭州成立“西泠印社”，被推为杜长。他又能融各家之长，并贯通他的书法、篆刻，创雄健苍劲的风格。对艺术创作主张“出己意”、“贵有我”，因此他的作品具有浓厚的“性格特点”。他的作品诗、书、画、印配合得宜，融为一体，其艺术风尚对我国近现代画坛影响极大，对日本影响也很大。
