也许是因为张爱萍在总参担任副总长时期，干了太多实事，导致他得罪太多人了，所以长期在荒漠戈壁做国防工业工作的他，也遭到冲击关押。还未失去自由前，张爱萍隐隐感到大难临头，他担心自己在广州当兵的儿子张胜受自己牵连，便给儿子送去封亲笔信。
信是张爱萍写给温玉成的，温当时是广州军区副司令。张爱萍告诉儿子，广州其他人自己都不太熟悉，如果真遇到什么困难了，可以拿信找温玉成，他看在老战友的面上，可能会帮帮忙。
张爱萍的信里没写什么，就简单说了说自己对当前形势的理解：目前我们每个人都在接受组织的考察，若是在考察的过程中子女也被牵扯进来加以责难，这是不大妥当、不符合人道主义的。张爱萍没跟温玉成叙旧，更没求他。
张爱萍出事前后，张胜在连队中被无形孤立起来，他到哪，哪里的战友就跟如临大敌一样，不敢说话。张胜厌倦这样的日子，他想去一个新的连队工作，这样就不用因为身边人对自己的前后落差感到难受了。
张胜手持父亲张爱萍的亲笔信，来到军区司令部大门。值班卫兵盘问他来干什么，他说自己来找温玉成副司令。询问电话打到温玉成处好久才有回复：温副司令去北京开会了，目前不在军区，你先把信留下，再等一等，有人出来见。
张胜在彷徨和焦虑中默默等待着，碰巧遇见一熟人——军区青年部的张部长。因为张胜曾被军区树立为学毛选对象和五好战士代表，所以张部长认识他，两人还颇为熟悉。张胜把自己的事说出，张部长感到十分奇怪：“温副司令刚才还在里面给大家开会呢，怎么会不在军区，在北京呢？”
张胜顿时不安起来，他想离开但离开不了。很快，一辆保卫部门的吉普车停在他面前，下来人把他带到审讯室里。在审讯过程中，张胜明白了一切。温玉成根本不想见他，而且怕被连累，就连他父亲写的信也要收走销毁。
最让人寒心的是，保卫部门过来带走张胜，是因为军区司令部有人打电话到他所在的团部，说你们的兵怎么跑到温玉成副司令家里闹事来了，现在他被截在军区司令部门口，你们快来人处理一下。
张胜见过温玉成，那是温玉成下连队检查工作的时候。
经此一事，张胜被调派到罗浮山下一农场，开始了一年的喂猪生活。虽然干的都是些不轻松的重活，但张胜感到一种别样的舒心。在农场里，他望着耸立的山峰和奔腾的河流，有种恍如隔世的感觉。在这里，他逃离了运动的喧嚣。可惜，一年后他被强制遣返回家，重回尘世。
温玉成为什么不帮自己，还说自己闹事，张胜不想追究，更不想深思。在那个年代，每个人有每个人不同的选择，只要不故意加害，采取一些明哲保身的手段也是可以理解的。
至于张爱萍上将跟温玉成中将的关系，其实就那样，同出身于红一方面军，同走过长征，同在新四军抗过日，没太多什么共事经历。帮是情分，不帮是本分吧。
