1971年下半年的一天，故宫西苑南海北角的万字廊，正在举行庆祝 “913”平安度过的晚会。张春桥端着酒杯、满脸笑容地穿越人群，挤到许世友身边，用一种劫后余生、侥幸活下的口气说：“如果那人成功了，你我的脑袋都得搬家啊。幸好幸好。”
许世友回了什么话，让张春桥扭头就走，不再交谈。话说张春桥与许世友，他们之间并没有太多、太实质的矛盾冲突。张春桥是南京军区第一政委兼上海警备区第一政委，但无论是南京军区还是上海警备区，军队上的事他都插不上手，人事安排更是没说话的份。
张春桥的工作和生活，一般都在上海；反观许世友则长期在南京。许世友不让张春桥插手军队，张春桥也不让他插手运动方面的事。毛主席多次主导他们之间和睦相处、精诚合作，但效果都不佳。许世友看不上张春桥的小人手段，张春桥也看不惯许世友的蛮横作风。而这一切都源于他们截然不同的思想。
许世友在少林寺长大，下山后又加入旧式军队，做到连长的位置。他一怒杀过劣绅之子，也杀过欺负他的兵痞。战争结束后，他在家乡做了个农民义勇队大队长兼炮兵队队长，并参加黄麻起义。
许世友在枪林弹雨里跟敌人打生打死，长征前后又多次经历政治险境，他的思维方式不是一般军人那么简单。许世友走过的路、吃过的苦、经历过的生死危机，是张春桥的几十上百倍。
张春桥有个绰号，“文坛恶少”，是他上世纪三十年代在上海闯出来的。他在上海没混出什么名堂，还被鲁迅厌恶，鲁迅特地写文批驳过几次。鲁迅死时，张春桥却摇身一变成了“鲁迅的学生”，为鲁迅写起悼念文章。他对鲁迅原本是唱白脸的，鲁迅一死却成唱红脸的。如此堂而皇之的换脸功夫，军中宿将的许世友别说见过了，就是听也没听过。
1936年4月，张春桥经人介绍入党，可后来经查证入的是假党。于是在1938年8月，他经人介绍重新入党。但是他自己填写的简历表里，还有他1936年4月入党的记录——他以此推前自己入党革命的时间。
张春桥从上海去了济南，又从济南到了延安，最后在晋察冀工作。张春桥凭着吹吹打打的本事，做到《晋察冀日报》的副总编。报社社长兼总编邓拓，因拒绝推广张春桥走捷径的学习方法，遭到张春桥的嫉恨。
张春桥写了一封告状信，送到有关部门。幸好分局书记彭真了解邓拓、又信任邓拓，张春桥才告状失败。这番场景，一如66年后，张春桥整邓拓，彭真出手保护。可后面这回，彭真没保住邓拓，自己也搭进去了。
66年前，许世友根本不认识张春桥；可是66年后，许世友不想认识张春桥都不行。张春桥人生的具体过往许世友不知道，但只需要通过几件事，粗中有细的许世友就能看透张春桥的为人。
例如聂凤智，被张春桥半忽悠、半胁迫地要求出门接受运动的洗礼，结果先是被打得不成人样，最后差点被丢进长江淹死。
许世友在私底下蔑称张春桥为“鳝鱼眼”，其实张是条伺机而动的毒蛇，只是许世友不怕他罢了。
张春桥是个小人式的政治人物，许世友是一个唾沫一个钉的革命军人，两人怎么也处不到一块。说回前面张春桥的感慨，这明显是示好，但许世友清楚这是张春桥麻痹自己的逢场作戏，接下来他肯定会带头对付自己。
因此，许世友放弃跟张春桥虚与委蛇，对于张的感慨直接回复：“他们永远成功不了。”许世友表明态度的同时，不给张春桥继续交流的余地。张春桥见自己再说什么都是自讨没趣，便扭头离开了。
后续的局势，正如许世友所预料的那样，“913”后一家独大的张春桥，找到机会就猛烈攻击他。有一次，许世友因承受的政治压力过大，犯心绞痛住进医院休养。
