毛主席在1971年的南巡讲话中，多次说到这样一句话：“庐山会议后，我采取了三种办法，一个是甩石头，一个是掺沙子，一个是挖墙脚。”
这三个方法，他还做出过一一解释：“‘甩石头’就是在一些文件上作批评之语；‘掺沙子’，就是往军委办事组加些人；‘挖墙脚’则是改组北京军区。”下面我们主要聊聊“挖墙脚”。
1971年1月24日，北京军区被一举改组，尤太忠、李雪峰、郑维山等原军区领导，要么被撤换，要么被调任。李德生担任北京军区新任司令，谢富治任第一政委，纪登奎任第二政委。由于谢富治身兼数项要职，工作繁重，所以军区政委的职能，主要由纪登奎来履行。
而纪登奎很快又被毛主席安排进军委办事组，起“掺沙子”作用，同时也是挖一挖办事组的墙角。纪登奎进办事组时，毛主席特地把办事组成员喊到面前，说：“你们这个办事组啊，像个粘土一样，板结了（即变硬了），不透气了，需要掺点沙子进去。之前掺了个李德生，看起来还不够。
现在我再给你们派个文官来，我的老朋友，纪登奎。怎么样啊，你们欢迎不欢迎啊？”这时候就会有人好奇了，纪登奎撑死做过省民兵工作，这只跟军事挨点边，他进这么重要的办事组合适吗？他知道该怎么工作吗？
这个问题，纪登奎之子向父亲提过。纪登奎笑了笑：“工作嘛，我去那主要是帮毛主席看着，毛主席怕他们搞鬼。我的工作就是看着他们。当然，我有时候也会提点意见，但仅仅是对文件文字上，做些修改。但这也把他们的精神搞得很紧张。”
纪登奎是很有自知之明的，他知道自己在军事上是外行，就是有少将军衔的李德生，跟黄永胜、邱会作、吴法宪比起来也是外行。所以纪登奎、李德生两个，尽量不去对他们这些内行“指手画脚”，省得影响国事。
当然，他们两个也不是真的什么事都不干。当时北方边境他国陈兵百万，北京军区又是首都门户，出一点差池都是大问题，必须有备无患，做好提前预备措施。纪登奎一下就想到了解放华东的名将粟裕。
他给粟裕配备他能找到的最好的几名作战参谋，并写了个条子，让粟裕领着人去实地考察，写个预备作战方案来。粟裕带着几个人，坐辆吉普车，在北部边境防区转了几个月，搞出了个方案。纪登奎拿着粟裕的方案，给军科院和军事学院的专家们看，大家都说好。
纪登奎在办事组也不是没干过事，比如有一次向一零当面提出军队冗员的问题，说一个司令、七八个副司令，一个政委、七八个副政委，一直到基层都这样，很多个副职啊。纪登奎问道：“您过去也是打过无数仗的名将，军队这样样子，要是有了战事，还能打吗？”
纪登奎收到的答复是：“就是啊，那怎么办呢？”然后没有后续了。纪登奎对此的看法是：“他不是不会搞，而是不愿意搞。”
“913”后纪登奎的工作完结，但他没有离开北京军区，反而在谢富治去世后升任第一政委。之后，毛主席对他的重用还更上一层楼。
