左权是湖南醴陵人，黄埔一期毕业生，中共党员。1925 年随军参加东征诸役荣立战功，被挑选到莫斯科中山大学，伏龙芝军事学院深造。1930年6月回国后，先后担任闽西新十二军军长，红军总前委参谋处处长。他善于思考，机智过人。1931年11月，和刘伯坚等在固厚村参与组织策划宁都起义，将二十六路军一万七千余人改编为红五军团，壮大了革命队伍。1934年10月，和林彪率领红一军团主力担当红军长征的开路先锋，突破封锁线，配合红三军团，血战湘江四昼夜，掩护中共中央和军委纵队渡过湘江,挽救了党。1935年5月，和刘亚楼率领红军右路纵队突破小相岭夺取越西城，开牢门，烧地契，发动万余彝族民众，于大树堡佯攻富林(今汉源)吸引大渡河东岸之敌，掩护刘伯承、聂荣臻的左路纵队从安顺场抢渡大渡河，飞渡泸定桥，挽救了红军。1936年10月，红军三大主力会师陕北，敌军由南向北压来，左权奉命组织“山城堡之役”，将胡宗南的第七十八师主力包围歼灭。西安事变和平解决后，左权出任中国抗日红军前敌指挥部参谋长。
1937年7月7日，日军制造卢沟桥事变。抗日战争全面爆发，陕北四万红军改编为国民革命军第八路军(9月11日改番为第十八集团军)，左权任副参谋长，辅佐朱、彭正副总司令东渡黄河，入晋参加忻口战役。次年10月，左权出任第八路军前方指挥部参谋长，于潞城北村主持召开了八路军师旅团参谋长联席会议，亲自起草《八路军各级司令部(军师旅团)暂行工作条例(草案)》，强调各级司令部应经常担负组织战斗，管理部队，训练部队，指出参谋长就是司令部的首长。在筹划指挥百团大战的日子里，左权以全部精力投入这一战役，成为彭德怀最得力的助手，百团大战历时三个半月，在华北五千里的战线上进行大小战斗 1824次。毙伤日伪三万余人，拔掉敌伪据点 2993 个，破坏铁路 948 里，公路 3000 余里，威震敌胆，闻名中外。日军华北方面军把这次战役称之为“挖心战”。1941年11月，在黄崖洞保卫战中，左权指挥不足一个团的兵力，经过八昼夜激战，歼敌千余人，以敌我伤亡6:1的战绩，“开中日战况上敌我双方对比的空前未有的记录。”创造了以小胜多的模范战例。1942年5月，华北敌酋冈村宁次实施其C号作战命令。5月25日，左权率领总部和北方局直属队转战到崇山峻地的十字岭，不幸被化装成八路军的益子重雄挺进杀人队第三分队队长大和屋秘密盯上，当左权在十字岭东阳坡指挥部队突围时，训练有素的大和屋用先进的小型无线报发机，指挥其山炮队向左权炮击，第一炮在左权身前爆炸，未击中，第二发炮弹在左权与大和屋之间爆炸，大和屋被炸得面目全非，左权后脑中弹悲壮殉国。
名将陨落，山河失色，群山含悲。然而左权将军殉国后的际遇，可谓曲折悲壮。
一、开棺拍照。左权牺牲，是中日战争中发生的一件大事，是我党我军失去了一位能征善战的将领，是无可弥补的损失。当时为了稳定军心民心，彭总下令严格保密。而敌方则认为杀害左权是对中共势力的严重打击，是对百团大战的报复行为，功在益子重雄。冈村宁次认为要想获得天皇嘉奖，必须寻找左权战死的证据。因而他们派遣部队重返十字岭，于辽县边境的东阳坡南侧，发现了左权的临时墓地，故有开棺拍照的奇闻。倭寇在拍摄冲洗的底片上注明了“第18 集团军参谋长左权遗体”后，印制了数万张广告张贴传播，华北军民望着图片上的“左权遗体”，悲愤慎膺，血泪合流，哭声动天。二、杀倭复仇。在华北战场上，左权是朱彭正副总司令统帅全军、指挥作战的得力助手，胜利地组织过无数次重大的战役行动。“朱彭左”三人，就像三只最合套的齿轮，把华北反侵略战争这架复杂的机器运转得十分灵活，他们分享过胜利的欢乐，也经历过失利的烦恼。“朱彭左”在信赖、体贴、谅解中建立了生死与共的革命友谊。如今朱德远在千里的延安，左权在十字岭反扫荡作战中被倭寇残杀，彭德怀为失去左权这位精英而痛心疾首，显得极端孤独，在砖壁的深夜里，他突然嚎啕大哭，提出“擦干眼泪，咬紧牙关，为参谋长左权报仇”。他亲自在警卫团挑选二十名精兵高手，组成暗杀队。不久，情报科发现益子重雄挺进队在祁县召开庆功会，警卫团暗杀队潜入县城抓住战机，于深夜将六位炮手的头颅砍了下来，挂在县城楼上，为左权将军报仇雪恨。三、志兰留念。1942年6月，左权殉国的电讯传到延安，朱总司令手持电稿，思绪万千连声痛惜不置。他约左权夫人刘志兰谈话。谈起了战争，谈及了伤亡，谈及了左权的死因后说，“每个人都会遇到逆境，重要的是你要拥有一颗坚强的心。左权就是用坚强把逆境当成磨练，才有他一生的辉煌”。“别人说共产党人无夫妻感情，你要写出与左权的情缘”。朱总司令为了纪念左权将军，挥泪写下了《吊左权同志在太行山与日寇作战战死于清漳河畔》的七绝一首：
然后谨慎地在诗的左上角写上“志兰同志留念”。总司令将这首诗赠给刘志兰以致哀思，并嘱她“节哀”。刘志兰笔蘸血泪，写了《为了永恒地记忆--写给权》这篇文章。文章说：“当得到你的牺牲的通知时，陷我于绝望的悲痛中，悲泣、释不去郁结的悲哀，吞噬着我的心，滴下血来。”四、七七追悼。1942年7月7日，中共中央决定在延安召开“追悼抗日阵亡将士”大会，毛泽东亲笔题写“为左权同志报仇，为一切死难烈士报仇”的挽词。朱德总司令在延安各界举行追悼左权等阵亡将士大会上讲话。指出“十余年来，左权同志为了中华民族的解放，为了中国人民的解放，在枪林弹雨间，出生入死，奋不顾身，从事武装斗争。成为我八路军最优秀的将领之一。”号召八路军全体将士，“要继承左权同志的遗志，要为左权同志报仇”。同日，八路军总部在麻田镇召开”纪念抗战五周年，追悼左权将军及诸死难烈士，庆祝反'扫荡”胜利大会”。彭德怀副总司令给左权参谋长的挽联是:五、辽县更名。1942年9月，为纪念“九一八”十一周年暨辽县易名左权县，辽县领导决定由王恕先、王耀灵执笔，皇甫束玉作曲，共同创作《左权将军歌》。9月18日，辽县党政军民五千余人在县政府所在地西黄漳，举行辽县更名左权县的命名典礼大会。辽县从此以左权县出现在新的版图上，引起了中国以至世界反法西斯人民的注目，同时在这次大会上，《左权将军歌》第一次唱响，同年 10月《左权将军歌》刊载在晋冀鲁豫边区教育厅审定的《初级新课本·国语常识合编·第七册》上，从而在人民心中广为流传。战斗在华北各地的八路军步兵、骑兵、工兵、炮兵、游击队战士、指挥员、机关干部、作家、画家、诗人、演员、宣传员、民兵、儿童团员、姑娘、嫂子、大娘…...他们都会唱《左权将军歌》，“左权将军家住湖南醴陵县，他是中国共产党优秀党员......”悲痛和仇恨，赞扬与思念蕴涵在深沉优美的曲调里。六、家人离合。左权的老母亲左张氏远在湖南醴陵老家。妻子刘志兰在延安，女儿在保育院。左权牺牡后，周恩来专门指示八路军驻重庆办事处汇款接济他的母亲，并用“左权”的名字。1949年7月解放军南下，朱德总司令电令入湘在醴陵的第四十军军长罗舜初，组织慰问团，代表朱总司令和解放军全体官兵看望左权的母亲，向老人家行军礼，左张氏才知道儿子已为国捐躯七年了。得知儿子已经殉国，这位英雄的母亲要左棠代笔撰文悼念。文中说：“吾儿抗日成仁，死得其所，不愧有志男儿。现已得觉民主解放成功，牺牲一身，有何足惜，吾儿有知，地下亦瞑目矣。”后来她做主将左权兄长之子左山过继给左权为子。妻子刘志兰在北京接待了左山，精心照料，把他送进中国人民大学学习。女儿左太北，出生在武乡八路军总医院，当时左权在太南指挥反顽战役。刘志兰去电问左权孩子取啥名？左权说，我在太南，你俩在太北，就取太北吧。1950年10月中旬，河北省邯郸市举行左权移葬，中央人民政府政务院，通知烈士家属刘志兰、左太北、左山、左柱碑、左惠芬、左江等在邯郸合家相聚，参加左权移灵仪式。七、灵柩国葬。1950年10月21日，河北省邯郸市隆重举行左权灵柩移葬暨晋冀鲁豫烈士陵园落成典礼，左权的灵柩由涉县石门村山麓运抵邯郸国葬。中央人民政府政务院代表谢觉哉，中国人民解放军军事委员会总政治部代表魏传统，中国人民解放军第二野战军代表姚继鸣，华北军区代表张南生，河北省人民政府代表杨秀峰，平原省人民政府代表贾心常，以及烈士家属刘志兰等,亲往车站迎灵。由车站至陵园，万余民众静立街市两旁，向缓缓行进的烈士灵柩致敬。陵园周围高悬着 400 多幅白色挽联，充满庄严肃穆的气氛。朱德、董必武、彭德怀、林彪、刘伯承、邓小平、任弼时、聂荣臻、徐向前、贺龙、陈毅、罗荣桓等党政军领导人和机关、团体都撰写挽联痛悼左权。在哀乐声中，左权烈士的灵柩入葬，谢觉哉亲自奠土。“成仁有志花应碧，杀敌流红土亦香。”左权将军从此长眠在燕赵的土地上，垂馨千祀，光昭日月。八、平反昭雪。1979年春，刘志兰从复印的档案资料中，惊奇地发现左权曾因收藏“托陈取消派”文件(注：当时的党中央误认为托洛茨基、陈独秀是取消派、反革命联盟的文件)而受到留党察看八个月的处分，直到左权殉国后都未解决。这种千古奇冤出自闽西新十二军第一团政委刘梦魂，他在肃反运动中向中央苏区中央局报告了左权曾收藏过“托陈取消派”文件，于是左权曾参加过托派组织的政治谣言便不胫而走。中央军委下令宣布撤销左权红十五军军长兼政委职务，令其从前线回瑞金接受审查。左权向中央局承认有刘梦魂所说的那件事，说“那文件是谭希林在外面带来的，他从施简箱中拿出，为使文件不致传散，故而交由贺声洋(1931年冬失踪)封存。但不久我就和项英到江西去了，文件落到何处就不知道了，这是个错误，也是个疏忽。”左权一再向党声明事实真相，亦无法为当时的党中央所相信，只因他自上海进入中央苏区以来，工作一直表现很好，作战勇敢，几平每战必捷，国家保卫局才没有把他作反革命论处，在党内只作了留党察看八个月处分。左权发现的“托陈取消派文件”是陈独秀、彭述之、尹宽、郑超麟等人，认为在中国革命问题上，托洛茨基比斯大林正确。陈独秀联合八十一名老党员发表了题为《我们的政治主张》，指出盲动主义并非是“中国的国货”。早在七十年代，此文件已在《陈独秀文集》中公开发表，苏联已为托洛茨基平反，重新肯定他是俄国无产阶级一位杰出领导者，崇拜托洛茨基的郑超麟恢复公民权后被选为全国政协委员。1984年春，刘志兰和左太北决心到中央组织部上访，中央领导作了调查，一致认为对左权所作的“留党察看八个月的处分”纯属诬陷，左权是全党最优秀的共产党员。九、左权研究。前湖南省军区部队的文化宣传干部王孝柏，于1979年4月承担了中共中央宣传部批准的写作《左权生平事迹》的任务，矢志不移地开展走访、调查研究，搜集写作素材。十余年后，人民版《左权传》，《左权年谱》相继出版发行。为了恢复左权故居和创建《左权研究陈列馆》，在刘昌年、张曼玲、吴君华、萧庆元、徐米士、李敦武、左文勇等红色藏友支持下，成立了《左权将军研究会》，王孝柏出任会长。按照《章程》开展了活动。至今研究会已整理左权史料 132卷(集)、6200 余条编目，计1300万余字。搜集与左权有关的书刊800余册。生平照片 68 帧，绘画 28 幅，拓片 13 件，左权军事文集 260 余篇，左权书信和申诉报告 16 件，亲临指挥作战示意图 28 幅，悼念左权挽联、挽词、挽诗 68 首，军用文物 48 件，缴获敌方军用品 200余件，我军使用的冷兵器和热兵器 120余件。缴获和遗留的各类子弹、残弹 1600发，日军手榴弹53枚。军旅生涯使用的夜明灯 42 盏，望远镜8台，左权青少年使用过的生产生活用品58 件。上述藏品，为研究左权，展出左权生平事迹打下了良好的基础，其价值是无法估量的。十、历史评价。左权是八路军最优秀的将领之一，他在党内军内享有很高的威望。刘白羽深情地回忆说：“在这掌握半个中国战场的八路军总指挥部里，左权同志是最繁忙的人，除了重大事由朱彭决定之外，一般工作都由他处理”。在那巨大的革命事业的浩瀚里面，他整年累月没有休息过。“我总看到他忙碌。我也从未看见过从他的脸上露过一丝疲乏或松懈的表情”。朱德总司令撰文赞扬左权曾长期担任高级兵团参谋长的工作，参与了我军许多重要战役和建军工作的规划与领导，特别是抗战以来，他在极残酷艰难的敌后环境下，赤胆忠心，为国为民，劳瘁地工作着。在他的策划之下，八路军发展成为数十万劲旅，全华北成为日寇所不能摧毁之堡垒，成为大后方安全的屏障，在军事理论，战略战术，军事建设，参谋工作，后勤工作等方面，他有极其丰富与辉煌的建树，是中国军事界不可多得的人才。周恩来撰文称赞左权在军中“喜欢研究，喜欢译著，勤于工作，忠于职守，是一个有理论修养同时有实践经验的军事家”。“沉毅坚忍，英勇忠贞，足以为党之模范，我们最好的榜样”。
