在农村，有一种蔬菜，它的名字非常的特别，叫牛皮菜。牛皮大家都知道是非常厚的，那么，为什么把这种蔬菜叫做牛皮菜呢？主要也是因为它的叶子比较肥厚，根据它这个形态特征来给它取的名字。
牛皮菜也叫做厚皮菜，猪乸菜，光菜猪，麻菜，海白菜，红色君达菜，紫菠菜，红饼，红叶，甜菜，红牛菜，莙达菜。
牛皮菜，它是一种外来蔬菜。公元五世纪左右从欧洲传入我国的，至今有1500多年的栽培历史了。
牛皮菜，它是苋科甜菜属一年生或二年生的草本植物，茎在开快要开花的时候才会长出来，它的叶子是互生的，有长长的柄，非常的肥厚，从基部生出叶子，叶子呈卵形或矩圆状卵形，边缘波浪形，且肉质非常的光滑，淡绿色和嫩绿色，也有紫红色的。花比较小，圆锥花序，果聚生，种子横生，圆形或肾形。
牛皮菜在以前的农村种植非常的多，几乎家家都会种植，曾是那时人们的救命菜，它的种植简单，生长迅速，产量大，种植一次可以一直剥它的叶子来食用，持续到开花结果。它的叶子都可以吃。不会显得很老。
在那个粮食缺乏的年代，很多人都没有吃的，靠种植这种牛皮菜，收获它的茎叶来吃，救活了不知道多少人。
后面随着粮食产量的不断提高，人们的生活水平提高了，不再为了活命而去吃这些青菜了。导致人们种植这种牛皮菜的人越来越少了。
除了家里养有猪的人，才会种植得多一些，因为这种牛皮菜也是猪牛特别喜欢吃的一种青草了，它的产量大，可以持续给猪吃上好几个月。
在小吴家，每年都会种植上百棵的牛皮菜，家里每年都会养几头猪，平时一般都是吃青草和自己种植的粮食，猪养大了，留一头杀来过年，其余的就要卖掉了。
如今农村养猪的人少了，种植这种牛皮菜的人也少了，有的就种植几株来吃。或者是喂鸡，鸡也是特别喜欢吃的。
这种曾经的救命菜，其实当作菜炒来吃，还是非常的不错的。小吴家每年都会吃上好多次，特别是在过年期间，吃大鱼大肉太油了，剥上几片牛皮菜回来炒着吃，一上桌就被抢光了。反倒是肉没有人吃了。
长得肥厚的牛皮菜，剥3-4片就可以炒一餐了，用清水把牛皮菜清洗干净，把茎叶分开，它的茎很厚的，然后把它切成段。
锅内放点水，把水烧开，然后把切好的牛皮菜倒进锅内焯一下水，大概一分钟后捞出来，用筛子装好沥干水分。再准备一些辣椒，干辣椒或者是红辣椒都可以。不吃辣椒的可以不放。
锅热后加油，油热后把辣椒倒进锅内炒一下，然后倒入沥干水分的牛皮菜，一起来翻炒，炒熟即可食用了。
当然喜欢吃肉的，加点肉一起炒更加的好吃哦。根据自己的口味来炒。
除了炒来吃以外，也可以打汤，当作馅料来包包子，饺子都非常的不错。
这种牛皮菜，曾是人们的救命菜，救了很多人的命，经历过的人都懂，没有经历过的人，难以想象。在那个没有吃的年代，是怎么度过的。
牛皮菜，不仅可以用来喂家禽家畜，而且用来炒着吃也是特别的好吃的，尤其是吃多了油腻的东西后，吃点这种牛皮菜，更加的下饭，你家种植有吗？
