2024年11月19日 —— 在斯蒂尔方丹矿井深处与死亡擦肩而过后，36岁的非法矿工阿扬达·恩达贝尼竟再次表示，他愿意冒一切风险回到地下，只为取回他埋藏的金子。这些金子，是他为改变家庭命运所寄予的全部希望。
“我藏的金子足够养活家人几个月。如果有机会，我一定会回去取它，”这位四个孩子的父亲坚定地说道。他透露，这些金子深藏在废弃的矿井中，他未能带出，只因害怕被捕。
矿井深处的生存搏斗
恩达贝尼描述了矿工们在地下的艰难场景。他们曾试图用盐水、糖水，甚至醋和牙膏来延续生命。几周后，这些资源也告罄，饥饿开始吞噬人们的生命。面对死亡，他一度以为自己再也看不到阳光。
“那种绝望是无法形容的。我亲眼看着人们因饥饿倒下，自己也几乎放弃了希望。可我们依然想要活下去，依然想要抓住属于自己的机会。”
矿工的呼吁：别把我们当成罪犯
恩达贝尼讲述了失业将他逼进矿井的故事。他在2016年失去了在零售业的工作后，选择加入“扎马扎马”非法采矿队伍。他说：“地下的资源无主，我们不过是在用自己的生命换取生存。不应该把我们当成罪犯，这是贫穷和失业逼迫我们的选择。”
在矿井深处，不同国籍的非法矿工们团结一心。他透露，有些人甚至会在地下生活长达两年，然后带着赚来的钱返回家乡，养活家人。他每月能赚到约5000兰特，“这是维持生计的唯一办法，”他说。
政府与社区的救援行动
随着“封井行动”（Operation Vala Umgodi）的推进，南非政府封堵了多处非法矿井。然而，许多非法矿工拒绝返回地面，担心被捕或失去已经找到的黄金。
为了挽救困在矿井中的矿工，社区领袖与技术团队制定了一项大胆的计划：派遣一名矿工重新进入矿井，与地下的工人沟通，劝导他们耐心等待救援。一名社区领袖表示：“我们需要让他们知道，救援正在进行，他们必须相信国家的计划。”
这场救援行动预计将持续数日。矿井中，人们仍在期待重获自由；矿井外，人们也在呼吁找到一条平衡安全与生存的道路。
“我们的选择有限，但我们想活下去。这是我们的呐喊，也是我们的希望。”
