1980年《难民法》确立现行庇护制度,规定法官只能向因宗教、种族、国籍、政治观点或特定社群身份而受迫害者,批出庇护。
据星岛日报报道,多名移民政策专家表示,民主、共和两党的总统候选人都已承诺改革难民庇护制度,因此今年大选无论谁胜谁负,现状都将改变,料将影响美国在全球难民事务上的领先地位。
《纽约时报》报道,民主党候选人贺锦丽表示,当选后将延续现任总统拜登6月颁布的行政命令,限制南部边境的庇护申请。共和党候选人特朗普则承诺,将会大规模驱逐无证移民,也会限制合法移民,尺度比他首次执政时还要严格。对此,西裔民权组织Unidos US的代表拉蒙(Chris Ramon)表示,无论11月大选结果如何,“在可见将来,限制庇护申请的共识都会持续”,这点也将成为两党默认的立场。分析表示,国会长年纠缠于政党角力,迟迟无法通过移民改革方案,再加上今年民意转变,大多数人关注犯罪、税收、国家认同等议题,希望联邦少收移民,使得收紧政策的阵营得到更多支持。根据统计,去年南部边境共有16.9万人申请庇护,使得移民法庭积压大量案件,每宗个案平均需要等候4年,今年至今也只有3%的个案获得批准。联邦目前推行的庇护制度源于冷战时期,国会1980年通过《难民法》,规定移民法官审理个案时,允许外国公民遭受宗教、种族、国籍、政治等迫害后可来美申请庇护。回顾特朗普任内,政府已经有系统地收紧庇护制度,包括要求申请人列举更多证据,同时修改法规,降低成功申请的机率。新冠疫情爆发后,特朗普政府更推行“42条款”(Title 42),允许边境人员加速遣返移民,几乎全面拒绝美墨边境的庇护申请。在今年大选中,共和党副总统候选人万斯(JD Vance)更称,政党将全面终止临时保护计划,人权组织忧虑特朗普若再度当选,可能彻底废除庇护制度。至于拜登政府的措施相对宽松,中南美洲移民可利用网络程序“CBP One”预约,然后取道美墨边境来美,每天名额1450个,另外得到在美亲友担保的人,则可乘坐飞机入境。人权组织批评,现有措施可能导致符合资格的人也被遣返。