1927年，国民革命军隆隆的炮火在南京的上空不断轰鸣，伴随着此起彼伏的枪炮声，江苏江都仙女庙的一家简陋的香烛铺里，出生了一个男婴——李国深，他就是后来的星云大师。
“星云”取意“星”能于黑暗中给人光明，又如“云”之飘然，自由不受拘束。星云在家中排行老三，和其他农村的孩子一样，刚会走路就要去做事讨生活。除了帮家里做家务。
每天早晨天蒙蒙亮就起床到路上捡牛粪，然后连扛带托、把比他个子还高的一麻袋牛粪弄回家，和上稻草和水贴在墙上晒干，再卖给人家烧木炭用，以此赚得几个铜板贴补家用，一天也不休息。
星云的外婆是一位虔诚的佛教徒，因此星云小时候也经常在佛堂里帮忙。十二岁那年，，全面抗战爆发，广大农村尤其是江都地区因为沉重的赋税和频发的蝗灾、旱灾而颗粒无收，星云随母亲被迫离开家乡去南京谋生。
一天路过栖霞寺，趁母亲入寺礼佛，他就在庭院内东观西望，一不留神去了主殿，恰好碰见了自己以后的恩师志开上人。二人对视片刻，志开开口问他：“你愿不愿意做和尚”，星云直觉地答应：“好啊”。
关于星云出家的故事很多，有些甚至被传得神乎其神，而星云后来谈及自己出家的缘法：一方面是受外婆信佛的影响，经常在佛堂、道场里边走动；另一方面，当时自己年纪小，也没读过什么书，只觉得佛教很慈悲，信佛的人也很善良，这让他莫名地感到亲切。
就这样星云挥别亲人，在南京栖霞寺剃度出家，站在寺庙的大门口，看着母亲渐渐远去的背影，他暗自在心里发誓，一定要成就一番大事业，不负母亲的托付。
从此以后，世上再无李国深，唯有星云留其名！
01.人生最大的敌人是自己：一般人总是把对自己不友好的人，当成是自己的敌人，其实人生最大的敌人不是别人，是我们自己。因为外面的敌人容易了解，容易防备，反而是自己不容易认识自己，不容易明白，不容易控制处理。我们对自己的贪欲往往禁止不了，脾气、嗔恨也化解不了，于是自己成为自己的敌人，处处招愆怨、惹灾祸，所以人生最大的敌人是我们自己。
02.人生最大的毛病是自私：人是血肉之躯，身体上难免会有老、病、死。其实心理上的毛病更大，心理上的毛病是什么？是自私。人由于自私，不能扩大心量，不能进步成就，不能升华自己，所以一个人除了注意保健，使之无病无痛以外，还要把心理上自私的毛病治好。
03.人生最大的悲哀是无知：人生最大的悲哀，不是没有钱，没有势，也不是没有地位，没有职业等等。最大的悲哀是无知、不明理，不能认清世间的真相，不能认清人我的关系，不能了知世界的一切因缘、因果，这是人生最大的悲哀。
04.人生最大的错误是邪见：一般人犯了错误，如果是事情上的错误，还可以改正。最大的错误就是邪见，也就是思想上有了误解，认识上有了偏差。不但不知道自明自正，而且还自以为是，这是现代社会上很多人容易犯的毛病，真是很可怕。
05.人生最大的失败是骄慢：所谓“谦受益，满招损”，一个人如果自高自大、贡高我慢，不管走到哪里，都不会受欢迎，所以骄傲、傲慢是人生最大的失败。
06.人生最大的烦恼是欲望：有人说，世间充满忧悲苦恼，因为娑婆世界本来就是堪忍的世界，所以充满烦恼、痛苦。什么是最大的痛苦呢？有人说是饥饿，有人说是情爱，其实真正的烦恼痛苦是欲望。譬如我们对于钱财、美色、饮食的欲望，对于权力、名位的欲望，凡是与我有关系的都希望拥有。因此欲望丛生，当这些欲望得不到满足时，就生起了烦恼。所以人生最大的烦恼是欲望。
07.人生最大的无明是怨尤：无明就是不明白、不明理。因为不明理，所以遇到不如意时就怨天尤人，上怨苍天不保佑，下尤世人不帮忙。对眷属、朋友、国家、社会都怨尤。甚至烦恼怨恨的时候，拿起家里的茶杯桌椅来摔，这就是人生最大的无明。他不怪自己，反而怨天尤人，怨眷属，怨朋友，拿桌椅、茶杯出气，真是何苦。
08.人生最大的忧虑是生死：生死是人生的两件大事，也是最大的忧虑。生时争名夺利，尔虞我诈；一旦无常来临，又恐事业、爱情、财富都将转眼成空，所以不管生时死时，随时忧心忡忡，真是人生的大忧虑。
09.人生最大的过失是侵犯：我们最大的过失，就是侵犯。侵犯人家的生命、财富，侵犯人家的名节，所谓杀盗邪淫，恶莫大焉。
10.人生最大的困扰是是非：有人说：有人的地方就有是非。是非让我们感到苦恼不已，但是所谓“是非朝朝有，不听自然无”，只要我们能够做到不听是非、不传是非，何必争来扰去，徒增苦恼！
11.人生最大的美德是慈悲：一个人最大的美德，不是长得很漂亮，也不是拥有很多的财富，很多的才能，人生最大的美德是慈悲。所以宁可没有才干、没有学问，但是不能没有慈悲，慈悲心才是真正的美德。
12.人生最大的勇气是认错：人要有勇气，勇气不是跟人家打架、殴斗，也不是跟人家争执、计较，最大的勇气是自我认错。觉得我不应该说这一句话，我不应该做这一件事，我不应该妨碍你。能忏悔认错的人，才是最大的勇者。
13.人生最大的收获是满足：每个人都希望自己有所得，有所成就，有所收获。什么是最大的收获呢？要能满足，你不满足，就是睡在天堂也如地狱；假如你满足，地狱也如天堂，所以满足是最大的收获。
14.人生最大的能源是信仰：我们常说要开发能源，能源不一定是指山中的矿产、海底的珍宝；也不一定是天然气、太阳能，人生最大的能源是我们的信仰。因为信仰里面，有财富、有功德、有宝藏。
15.人生最大的拥有是感恩：什么人最富有？什么人最贫穷？贫穷的人是随时想从别人那里获得，富有的人则是心存感谢，时时想要施与别人。所以，一个人能够感恩、惜福，他就是人生最大的拥有者了。
16.人生最大的修养是宽容：每个人都希望自己是一个有修养的人。什么是最大的修养呢？就是宽容。所谓“严以律己，宽以待人”，我们待人要宽厚、要包容，不管别人待你好与不好，都能谅解，都能包容，这才是人生最大的修养。
17.人生最大的本钱是尊严：人之所以为人，就是因为人有尊严，为此什么都可以牺牲，但是在牺牲折磨的最后关头还是要保留最后的一点尊严。所以每一个人对自己做人的尊严，要重视它、要保有它。
18.人生最大的欢喜是法乐：一般人总是从外在的物欲感官上寻求快乐。譬如一句赞美的话，就欢喜半天，但是赞美的欢喜一下就过去了；希望得到金钱的欢喜，但是金钱如水流，霎时用尽；希望得到旅行的欢喜，但是千里万里眨眼过去，欢喜也会消失。唯有一种欢喜是永恒的，那就是法乐。法乐就是知识上、见解上、修行上、禅悦上的快乐，是能终身保有、永不逸失的。
19.人生最大的希望是平安：财富、名位是大家所热衷追求的。但是如果求得了财富、名位，却失去了平安，这样的人生没有希望，没有意义。所以人生最大的希望是平安，所谓平安就是福。
20.人生最大的发心是利众：我们经常听到佛教徒劝人要发心。到底要发什么心呢？要发善心、好心，也就是利益大众。譬如我说一句话对大家有利益，我做一些事对大家有利益，我修桥铺路，只要能利益大众，我就会发心去做，这是最大的发心。
