目前我国茶园土壤普遍存在酸化、板结、水土流失，土壤地力水平下降的现象，进而导致茶叶减产降质。为了改善这一状况，在化肥减施、有机肥替代化肥过程中，茶园种植绿肥也成为一种重要的技术措施。
绿肥是指用作肥料的绿色植物体,可将绿色植物体直接翻入土壤中以增强土壤肥力。绿肥根据播种季节不同，可分为冬季绿肥（如：鼠茅草、苕子、肥田萝卜、豌豆、紫云英等）和夏季绿肥（如：猪屎豆、圆叶决明、柽麻、田菁、花生等）。
茶园间套作绿肥，可以有效改善茶园生态系统，在培肥土壤地力、提升土壤水土保持能力、提高肥料利用率、阻控土壤酸化进程、调节茶园微区域小气候等方面有重要作用。
茶园种植适宜绿肥，可以抑制杂草的滋生，有效控制茶园中杂草的生物累积量，减少了其与茶树的竞争，从而减少茶园中杂草的产生和分布，节约人工成本，降低除草剂的使用。
另外，种植绿肥增加了茶园生物多样性，显著提高茶园中节肢动物群落的物种丰富度指数和生物群落多样性指数，并提高茶树冠层物种中的天敌数量比例。
近年来，茶园极端灾害天气频发，如倒春寒、季节性干旱等。茶园种植绿肥后，在气温较低的冬春季对提高土壤温度、增加空气湿度有明显作用。在气温较高的夏秋季能明显降低茶园空气温度、土壤温度，增加空气湿度。可见，茶园种草有助于改善茶园小气候，优化茶树生长条件。
绿肥根系可以疏松土壤，增加土壤孔隙度，降低土壤容重，改善茶园土壤通透性。绿肥腐烂后可以给土壤提供大量的碳源，提高土壤有机质含量，土壤紧实度明显降低。
茶园种绿肥能够调节土壤铝钙比，改善土壤pH值，为茶树根系生长提供良好的土壤环境。
绿肥腐烂后还能被多种微生物迅速分解富集吸收与再次利用，为茶树根系的生长发育提供最适宜的养分。在改善土壤理化性状的同时，可有效调节茶树根际土壤微生物群落结构和丰富度，改善茶园土壤生物性状，明显提高土壤质量。
我国茶树大部分茶园属于坡地茶园，表层土壤容易造成雨水冲刷，因此茶园种植绿肥后，能起到护坡作用，降低了地表径流，增加了雨水向土壤深处渗透，有效防止了土壤冲刷流失，减少养分流失，从而起到保持水土的作用。
幼龄茶园和覆盖度低的成龄茶园（如叶色白（黄）化茶树品种茶园等），可以种植鼠茅草等绿肥，以增加土壤有机质，提升土壤质量，也能抑制杂草。基肥施用后进行土壤平整，茶行间均匀播撒鼠茅草种子1~2 kg/亩，覆盖薄土1~2 cm，播后如遇长期干旱需适当灌溉，防止草籽吊干，保证种子发芽率。苗期追施尿素5~6 kg/亩以促进鼠茅草生长。结籽后倒伏枯死，第二年可根据出苗情况进行补播。
供稿：中国农业科学院茶叶研究所马立锋研究员
审稿：
安徽省农业科学院茶叶研究所苏有健副研究员
中国茶叶学会副理事长兼秘书长、中国农业科学院茶叶研究所阮建云研究员
中国农业科学院茶叶研究所陈亮研究员
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