留学破产娃：蜗居地下室，一天打三份工...

时事 2024-11-01 21:00 美国

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"No, Alice, you can not have another late submission! It's not fair to other students!"

在一次课后，我拖着疲惫的身体去问Economics的教授能不能再给我多24小时时间交论文，他当着全班同学的面儿，斥责了我。

我的眼泪在眼眶打转，低着头，有气无力的回复:"I understand, thank you. I will try to submit on time."

我心里知道，我这学期已经晚交一次作业了，他也给过我一次机会，他没错。

可是我就有错吗？留学中途，家里突然破产，我被迫打三份工维持在这所德高望重的加拿大多伦多大学Rotman商学院的学业，曾经觉得不过尔尔的学费，现在竟是如此难以负担。

图源unsplash

那时，我每日上完课得赶往地铁站，搭公交车赶往China Town的烧烤店，做“收夜”的晚班工作。

这是我每日第二份工作：早上8点到下午2点，我在学校的Tim Hortons兼职；下午3点到4点，上课；下午4点-7点，上课。晚上的课教授一般只讲2小时，我可以在6点搭公交去打工的餐厅开始工作。

为了让时间更充裕，我把所有课程都排在三天内上完，这样一周就有额外4天可以打工赚学费。

每工作15分钟代表可以赚15分钟的钱，我精打细算着每一个Quater，时间对我来说就是金钱。

至于为什么来这家Chinese Grilled烧烤店？只因为留学生学签每个星期只能有20小时的合法工时，但20小时不足以负担我的学费和生活费。

这家店愿意现金结付我的工资，实际上，China Town的很多餐馆都愿意现结，不用交税，不用给我付小费，一切都是愿打愿挨。

“收夜”是最累的工作，这是一个在7点到11点间的班次。

到了店里我戴上围裙，换上手套，拿着洗碗布沾满了洗洁精，开始擦锅炉和台面。每天油烟凝结在锅炉上，整个灶台布满了厚厚的黑油污渍，还夹带着各种菜叶。有时，我得用力擦上七八遍，才将一小块污渍除掉。

洗碗池经常堆满菜盆、厨师和顾客吃剩的盘子和碗。洗完几十个盘子，还要拖地。

图源pexels

这些都不是最累的，最累的是倒垃圾。

厨余垃圾桶有两个，一个足足有几十公斤那么重，里边盛满了发酵了一整天的剩菜剩饭，没吃完的烧烤肉块散发着滚滚恶臭，甚至还有蟑螂爬来爬去。

中国城最不缺的就是蟑螂。

你得用尽全力将垃圾桶拖到后门，将垃圾袋系好，扛在肩上扔进大垃圾箱。

有时上一个人若忘了锁大垃圾箱，里边就会进浣熊，等你打开时，就会有一只浣熊跳出来。我偶尔安慰自己，同事有一次打开垃圾箱看到一个流浪汉躺在里边睡觉，那更恐怖！

晚班比白班的小时费高一些，18刀一小时，冰箱里剩下的菜和饭随便拿。因为这份工作，我不用再去买菜。两瓶牛奶、一个高丽菜、一袋腌好的牛肉，和两盒米饭，这些食材足够我吃一周。

我租住的地下室离China Town不远，在Dufferin Street，坐公交不用倒车，下车后走15分钟就到，在一排房子的最里边。

一走进我的卧室，就能看到那些因为穿旧了而卖不出去的香奈儿外套，再也没机会穿的爱马仕披肩和渐渐灰暗下去的Jimmy Choo高跟鞋……这些奢华的物件和我住的环境简直反差太大。

有时我会熬夜到凌晨5点，将论文写完，于次日8点（DDL）前交稿。

“Your Paper Has Been Successfully Submitted.”每每看到这句话，我才安心，倒头就睡。

家里破产

我是最后一个知道的

父亲老来得女，在物质条件上对我非常宠爱，从初中开始我就有了人生中第一张黑卡，想刷就刷。

他做房地产生意起家，只有小学文化，但格外看重教育。他常说：“女儿，你爸我就是没文化的土老帽，挣了点钱，但肚子里没几滴墨水，你一定要好好学习，以后去挣外国人的钱！”

我算是很早开始低龄留学的那一批，初中时，爸爸委托中介，联系了加拿大北部一个极其寒冷的城市，让我读初三。

这么着急是因为父母听说朋友的孩子也出国了，也决定提前锻炼锻炼我。当时不喜欢学校经常考试，我就欣然同意。

那是我第一次去到加拿大。9月的卡尔加里透着萧瑟，比大多数加拿大城市都要寒冷。

上学后，我发现除了本地同学，华人同学几乎都是从小就出国的留学生和CBC。不少陪读家庭非常有钱，我的消费也直接来了个大升级。

从一开始只知道欧莱雅，到卡尔加里，我开始买SK2、Lamer 与朋友逛街随手就能刷掉2000刀。

高中时痴迷买口红，某次逛街把Christian Louboutin所有色号都包圆了，100多刀一只，买了快20支，柜姐喜笑颜开，送了不少小样。多年后卖二手货，才发现有一些联名款口红、散粉、香水，连包装都没有打开过。

我爸偶尔去看信用卡账单，也经常会暗地里教育我：“女孩子不要只注重打扮，多学点知识才不枉费花钱送你出去！”

命运的礼物早已在冥冥之中标好了价格，而我后知后觉，最后才发现，礼物竟是陷阱……

大一暑假回国，我第一次隐约感觉到家道中落。

往年回家，父母会给我大摆接风宴，叫上亲朋好友一起吃饭。家里还会订我最爱吃的车厘子、进口榴莲。保姆都会把家里收拾的整整齐齐，甚至会格外装饰一番。

但那次不是。

保姆张妈被辞退，家里两层别墅很久没人打扫，桌面干净，花瓶却沾满灰。进口水果没了，接风宴更别提了，我们一家三口去家常菜馆吃了顿小炒。

那时年纪小，很多事情也没细想，还以为只是父母口味变了。

有次我问母亲：“妈，你的护肤品呢？借我用用！”她紧张兮兮地走进屋里回复说：“嗨，这段时间有点忙，没去补货，最近瞎买油，随便擦擦，一样的。”

父母为打消我的顾虑还说：“生活费够用吧？一定要好好读书，家里好着呢。张妈回老家一趟，过段时间就回来。”

那个暑假爸爸也没少给零花钱，我还与朋友去其它城市旅游了一趟。

后来回想，妈妈那时新长出的发根都是白的，只为了让我少点担忧，继续学业。

麻绳专挑细处断

噩运只找苦命人

我是怎么知道家里破产的呢？

大二时，有次姑姑打视频时说漏了嘴，“你要不回国吧？回来找个学上，找个班上，都一样的，你家都这样了。”

听到这句话，心坠入冰窖。

“你家都这样了，是什么意思？”

二姑意识到自己说错话 “没什么。就是看你在国外要不开心就回来，国外也没什么好的！”

再三逼问后，二姑才告知真相。原来我的学费是爸爸找二姑借的，但二姑家里并非生意之家，她担心自家孩子以后的教育经费，希望我能省则省，让父母尽快还钱。

这通电话把我炸的五雷轰顶，心里像蚂蚁在烧红了的大铁锅上爬，那般焦灼。

我调整好心情，还是拨通了母亲的电话，电话那头，妈妈怯怯懦懦不说话，爸爸支支吾吾只叹气。

最后实情比我想象的更难接受。本来我爸做建筑生意，几年前生意很好，赶上了房地产发展，但19、20年那会儿生意太难做，钱要不回来，直接破产了。

父亲破产后，他把车、表都抵押了，那两层别墅也抵押给别人，债主念旧情让我们家继续住而已。

爸爸甚至开着十几年的桑塔纳去跑滴滴赚钱，但那只是杯水车薪。

曾经叱咤风云，在酒桌上大谈致富秘籍还上过地方台我的爸爸，竟成了别人口中的老赖。

而我，还未毕业，家里已是外债近千万……

当时有想过回国，但被父亲劝阻。当时家里天天有人上门催债，即便我回国也于事无补，何况如果辍学回国，没有毕业证学位证，我又凭什么找工作呢？想想还是硬着头皮读下去。

在这个节骨眼，说什么我也不能当缩头乌龟了。

大家叫我打工女王

身边朋友都叫我“Working Queen”，我把这当作是一种苦涩的褒奖。

从大二开始，我一人打起了三份工。因为当时才大二，能做的工作非常有限，餐厅服务员、商场销售员。除此之外，要么就是收入不稳定，要么就是门槛太高，不好找。

得知家里破产的惊天噩耗后，在家躺了三天，谁也不想见。

我向教授说明了情况，决定先Drop掉两门课，腾出更多时间来打工和赚钱。两个教授都很通情达理，免除了我的Drop费用。

但尽管如此，我们学院课程也是出了名的难考，这就是多伦多大学的传统，分数普遍都不高。为了保住GPA，我只能利用清晨和凌晨时间学习，白天不是在上课，就是在打工，或者去上课、打工的路上。

我有个要好的课友Julia，是加拿大本地人，她对我很好，总在迟到时帮我签到，还会分享她的笔记。她看到我每天上学都那么累，总会问，"Alice, where are you?" "Alice, why are you always tired?" "Alice, why you never party with us?"...

我没法解释。Julia是典型的商学院白人女孩，她们肆意、漂亮、自信，最重要的是，不费吹灰之力就可以享受青春，令人艳羡。如果没有破产，我本可以像她一样。

那时我不仅在两家餐馆打工，我还有一份兼职是卖Bell 电话卡（一家加拿大本地运营商），还兼职做Lululemon和Costco杂七杂八东西的代购。

一个人身体承受不住，有次我生了场大病，心脏疼，头晕，差点晕倒在China Town的烧烤店。我用学校保险在校诊所看了看，是劳累过度引起的重度低血糖，医生嘱托我要注意休息，不然心脏会受不了，还让我去买了保护心脏的保健品。

这药后来我一直都在吃，直到今年才停。

那个保健品胶囊很大，每次仰头吞下时，都感觉眼泪会被硬生生哽回去。

雨过天未晴

现在我留在加拿大了，毕业后找了会计师相关工作，在一家很小的外国人开的公司，作为初级会计师从18cad涨到了25cad/h。

除了上班时间，我还会帮别人报税，做一些和自己专业相关的活儿来补贴生活。

每个月到手大概有个4000刀，如果有外快多的时候能到4500-5000刀。我也会每个月给我妈妈打一两千块钱，改善生活。毕竟在多伦多，这点钱只够自己租房、吃饭。我妈每次挺开心，觉得很骄傲。

明年有计划回国度假，回家里看看他们。

相比起曾经一起玩的那些所谓的少爷小姐，我更珍惜在打工时交到的朋友们。她们家境虽然普普通通，可是都积极乐观面对生活，就算是手里干着繁重的工作，还是能惬意享受生活！

经常有朋友说我比同龄人心智更成熟，都是为了生活所迫。

很多人都没意识到，能保持天真无邪是一种Privilege(特权)。

过去的五年就像过眼云烟从我眼前一闪而过，那些辛苦奋斗的岁月，是我青春的功勋章。

- End -

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