Advance China IP Law Office
The Author：
作 者：刘琴 华进解决方案中心
对于大部分选择出海的企业，尤其是初创型企业而言，在扩张海外市场时，选择进行品牌保护，更多是希望能够确保自身不侵犯他人的知识产权，从而能顺利开展生意。至于维权，则是企业发展壮大后，需要酌情考虑的。选择一个商标，在多法域，乃至全球进行申请，能够顺利通过审查，核准注册，则是出海企业的美好愿望。企业希望在布局之前能了解各国的注册风险，预判商标在目标国的成功率。提前了解目标国的审查程序，可以很好的帮助企业进行此类评估。
商标核准与否，与商标能否通过实质审查有莫大关联。实质审查，顾名思义，是对商标是否符合主管当局核准条件，由审查员针对申请的实质性内容开展的审查工作。实质审查通常可以分为绝对理由审查和相对理由审查。相对理由（relative grounds）审查，即在审查时考虑是否有利益相对方，是否与他人的在先权利冲突。如某国不审查相对理由，则不会有通常被我们称之为“近似驳回”的情形。如第三方对此不满，可以在异议，撤销，无效等这些法定程序中另行争取。
1
海外商标不审查相对理由的国家清单
实践中，各大洲均有国家或区域性组织，在海外递交商标申请时，官方不审查相对理由。采用该原则的国家/地区，主管当局更多是对申请表是否满足法律规定的形式要件，和禁止注册的绝对理由进行审查。如商标权属在不同主体间发生纠纷，则由争议双方依据该国设定的争议程序来解决。此举更多的是充分尊重商标权作为私权的属性。
接下来，笔者结合所在团队整理的相关信息，尽可能多的将海外不审查相对理由的国家/地区列举出来，供大家参考。如想保存高清图片资料，可至公众号后台回复“清单”领取。
注：非洲知识产权组织，简称非知，OAPI，当前包含17个成员国，分别是喀麦隆、贝宁、布基纳法索、中非共和国、刚果（布）、乍得、加蓬、几内亚、几内亚比绍、科特迪瓦（象牙海岸）、马里、毛里塔尼亚、尼日尔、塞内加尔、多哥、赤道几内亚、科摩罗。其商标申请无法在各成员国进行，只能通过非知递交一份区域性组织申请。
2
有关相对理由审查的一些特殊事项
在欧洲，欧盟是最广为人知，不进行相对理由审查的组织，在欧盟的27个成员国中，甚至还包含了另一个也不审查相对理由的组织，即比荷卢。同样的原则也适用于包含比荷卢在内的其他21个成员国（具体国家请参见上表欧洲代表中欧盟所在第一段）。但欧盟剩下的6个成员国，塞浦路斯、爱尔兰、瑞典、芬兰、葡萄牙、马耳他，其商标主管局却要进行相对理由审查。此6国之审查员不仅会对本国在先商标进行审查，甚至还会援引欧盟的在先商标而驳回相应申请。意欲在此6国进行商标注册的申请人，需特别留意此差异，合理选择申请方式。
另外，有少数国家的相对理由审查是仅针对相同商标进行的，例如波斯尼亚和黑塞哥维那（简称波黑）。而在以色列，该国采用一种更为特殊的制度，如果审查员检索到在先相同商标会直接引证驳回；如检索到的在先商标近似度相对偏低，则会向在后商标申请人发送有条件核准通知，说明其会通知在先商标权利人表明在后商标之存在，如有异议可在随后的公告期内发起异议。这种由商标审查员检索在先商标，并通知在先商标权利人预警的行为，在圣赫勒拿也同样适用。
在大洋洲，特殊情况更多。例如所罗门群岛，因商标注册需要以英国商标注册为基础，商标审查员仅核实申请信息是否与英国保持一致，故也并不审查是否存在在先近似商标，其商标保护更多是类似在当地“克隆”英国商标。而在斐济，情况更为复杂。斐济的服务商标只能通过警示公告进行保护；但商品商标是可以通过注册申请进行保护的。针对商品商标，申请人如基于英国注册申请延伸至斐济保护，官方也不审查相对理由。如申请人直接向斐济官方递交商标申请，商标审查员会依据该国的审查原则进行相对理由审查。
最后，本文提到的相对理由审查，通常是针对有相对完善的法律法规，且设立相应机构对申请人递交的商标进行审查和管理的国家/地区而言的。此类国家和地区，在全球中占绝大多数。只有极少数的国家，例如马尔代夫，东帝汶等，采用警示公告形式来“替代性”保护商标，当前既无商标审查程序，则也无需进一步细化区分绝对和相对理由。实践中，除欧盟和英国因市场重要性而异议较为频发外，在其他不审查相对理由的国家和地区，其注册申请通常较为顺畅，被第三方异议的概率相对较小。出海企业可在布局海外商标前，在目标国检索在先商标情况，并结合各国审查原则做好商标布局规划。
刘琴自2011年加入华进以来，一直从事商标业务，处理了大量国内外商标确权、维权事务，尤其擅长处理驳回、异议、撤销等疑难及综合性商标评审案件，多次替客户成功取得商标权，也曾代表多个国际知名企业成功进行全球商标转让洽谈等。
经过多年实战经验的积累，对案件有深刻的见解和准确的预测，能够为企业量身定做最优化的商标注册保护方案及策略，提供切实可行的知识产权建议。
往期推荐●●
// 1
// 2
// 3
// 4
