1992年，邓公以普通党员的身份先后去了武昌、深圳、珠海、上海等地，并沿途发表了重要谈话，因此被人们称为南巡讲话。
特别是在上海视察了一圈后，邓公开诚布公地表示，我真后悔当初的经济特区没有加上上海。邓公为何后悔经济特区没加上海呢？他和上海有什么特殊情缘？
事实上，在多个场合，邓公都表达过类似的观点，这也成为了他晚年的一大遗憾。
时势造英雄，1979年是作为新中国拨开“十年动荡”的云雾，进行至关重要的改革开放第一年。1979年春天，邓公在南海边画了一个圈，小渔村变身深圳经济特区，如同活生生的改革教科书。
此后，邓公一针见血，坚定不移地走自己的路，主张兴办经济特区，又选定了珠海、汕头、厦门作为首批经济特区。
从此，中国的经济开始腾飞，社会的发展进入了一个新的阶段。
在南方蓬勃发展之际，上海却陷入了困境，面临着人口拥挤、交通困难、工业集中、污染严重等问题，变得黯然失色。上海这颗黯然失色的东方明珠作为桥头堡，与邓公的缘分就此展开。
自1988年开始，邓公每年春节都选择在上海度过，对于上海所面临的困境和发展进行了深刻的研究。
1990年春节，邓公来到上海与当地干部会谈，做出了开发浦东的重大决策，在他看来，浦东晚开发了十年，是他的一大遗憾，但他信心十足。因为有深圳这样的经济特区在前面打头阵，上海才能不断总结教训，稳定而快速的向前发展，达到后来居上的效果。
1991年2月，已经退休多年的邓公回到上海，坚持冒着寒风去看一看南浦大桥，亲自提下南浦大桥四字，并吟唱出他一生唯一的诗句，喜看今日路，胜读百年书。
1992年，邓公视察南方的最后一站是上海，看到上海日新月异的变化，群众脸上的笑容非常高兴，开诚布公地表示，我真后悔当初的经济特区没有加上上海。
1994年，邓公第七次在上海过春节，也是他晚年在上海逗留时间最长的一次，这一次，邓公登上了锦江大酒店43层旋转餐厅，俯瞰上海不夜城的璀璨景色，深情地说，上海大变样了。
聊聊数语，肯定了上海的发展，也寄托了对上海未来的期望，在离开上海之时，邓公再次叮嘱，务必要抓住20世纪的尾巴，让浦东的发展更上一层楼。
短短十年，上海再次崛起，第一个金融贸易区、第一家证券交易所、第一个出口加工区、第一个保税区等等站在了世界面前。
也印证了邓公当时吟咏的诗句，如今的浦东遍地都都是高楼大厦，正如邓邓公所于了，一年一个样，三年大变样，证明了他老人家决策的正确性。
