《茶经》所阐述的制茶、煎茶的理论和方法，受到历代茶人的称颂和效法，是全世界第一部关于茶的学术著作，也因此作者陆羽被后人推崇为“茶仙”、“茶神”与“茶圣”。《茶经》全书共三卷十章，七千余字，分别为茶之源，茶之造，茶之具，茶之器，茶之煮，茶之饮，茶之事，茶之出，茶之略，茶之图。
陆羽不但是一位茶叶专家，他同时还是一位著名的诗人、音韵和小学专家、书法家、演员、剧作家、史学家、传记作家、旅游和地理学家。
陆羽的身世坎坷凄凉，极富传奇色彩。关于他的生平，史料还有部分的争议，依据《新唐书》、《唐国史补》以及《陆文学自传》的记载，陆羽出生于唐玄宗开元二十一年（733年农历八月二十五日），原是个被遗弃的孤儿，三岁时，被竟陵龙盖寺主持智积禅师在当地西湖之滨拾得。智积禅师以《易经》卜卦为他取名，卦辞是：“鸿渐于陆，其羽可用为仪”，于是依卦辞定姓为“陆”，名为“羽”，字“鸿渐”。
陆羽虽然生长在寺庙之中，与青灯古佛为伴，但他却不适应寺院生活，与智积禅师有儒释孰是的争执。其师恐陆羽杂染别学，道业中辍，罚他扫寺院、洁僧厕、牧牛一百二十蹄。然而陆羽感慨岁月荏苒，学业无成，约于十二岁逃离寺院做了演员。
陆羽相貌丑陋，且有口吃，但他聪明过人，机智幽默，不但善于扮演丑角，后来还编写了三卷笑话书《谑谈》。唐天宝五年（746），在一次演出中，因缘际会认识了竟陵太守李齐物，李齐物十分赏识陆羽的才华以及同情他的身世，不仅赠送诗书，还介绍他去火门山邹夫子处读书。唐天宝十年（751），礼部郎中崔国辅被贬为竟陵司马，陆羽与他结为忘年之交，交游三年，品茶鉴水、谈诗论文、谑笑永日。此时陆羽对于茶文化已有深刻的认识。天宝十三年（754）陆羽为进一步考察茶事，出游巴山峡川，行前崔国辅以白驴、乌牛及文槐书函相赠。至德二年春（757）因避安史之乱，移居江南。
肃宗上元初年（760），陆羽归隐于苕溪（今浙江吴兴），开始闭门著书，不杂非类。在这期间，他曾与著名的诗僧皎然同住于杼山妙喜寺，结成缁素忘年之交，同时又与灵澈、李冶、孟郊、张志和、刘长卿等名僧高士交游。尤其他与皎然共同推广茶道，他写《茶经》，皎然作《茶诀》，两人惺惺相惜，相濡以沫。
大历七年（772），颜真卿任湖州太守，广邀僧道雅士，陆羽曾入幕下，设计古今第一座茶亭：“三癸亭”，并且参与了大型韵书《韵海镜源》的修编勘校工作。
陆羽学识渊博，“百氏之典学铺在其掌，天下贤士大夫半与之游”，名震朝野，建中年间，两次诏拜为“太子文学”、“太常寺太祝”，但他都婉辞圣命。贞元末年（804）陆羽悄然逝世，葬于湖州的杼山。
陆羽博洽多闻，才华远不囿于一业，不但是茶学专家，也是当时著名的诗人、书法家、史学家、传记作家、地理学家等，欧阳修在《集古录》中感慨，陆羽一生“著作颇多”，“岂止《茶经》而已哉，然其他书皆不传”，费衮《梁谿漫志》也感叹陆羽为《茶经》所累，以致其他著作传世太少。
陆羽的一生，可以说是悲喜参半。所悲者，在于他身世凄苦，漂泊一生。所喜者，在于他有群友相伴，一部《茶经》，又让他垂名后世，人生至此，可以无憾矣。迄今海外有日、韩、德、意、英、法、俄等多种文字《茶经》版本刊行，它推动了世界各地的饮茶之风，促进了世界茶文化的发展和繁。
古亭屹立官池边，
千秋光辉耀楚天。
明月有情西江美，
依稀陆子笑九泉。
