一代枭雄 张士诚之死
作者：殷平/诵读：沁园
张士诚，这位元末明初的枭雄，从一个不起眼的盐贩子，一跃成为割据一方的吴王，最终却落得个自缢身亡的结局，其人生轨迹充满了戏剧性和悲剧色彩。
张士诚，原名张九四，生于元泰定元年（1321年），出身贫寒，早年以贩卖私盐为生。在那个时代，盐铁等生活必需品由国家垄断，私盐贩卖者往往受到官府的严厉打击。张士诚与众多盐贩子一样，饱受压迫，生活困苦。然而，正是这样的环境，激发了他反抗压迫、推翻元王朝统治的决心。元至正十三年（1353年），张士诚与盐场兄弟共同起义，攻占了高邮，自称“诚王”，国号“大周”，年号“天佑”。这一行动不仅是他个人命运的转折点，也是元末农民起义浪潮中的一股重要力量。张士诚的起义，不仅是对元朝暴政的反抗，更是对生存权利的争取。
随后，在与朱元璋争锋的几年里，张士诚的势力迅速扩张，先后攻占了平江（今苏州）、湖州、松江等地，占据了江苏、浙江大片地区。他改平江为隆平府，以此为都，成为当时最富庶的东南半壁的实际掌控者。与此同时，另一位枭雄朱元璋也在江南地区崛起，双方势力范围逐渐靠近，冲突不断。张士诚与朱元璋的争斗，是元末明初江南地区最为激烈的军事较量之一。两人都具备出色的军事才能和领导能力，但张士诚的性格缺陷逐渐显现。他好大喜功、目光短浅，在取得一定成就后便开始腐化骄奢，生活作风奢靡，这在一定程度上削弱了军队的战斗力。此外，他任人唯亲，不善于用人，导致将领和谋士中缺乏真正有才能的人才。
随着朱元璋势力的不断壮大，张士诚的处境日益艰难。至正二十七年（1367年），朱元璋率军包围了苏州城，张士诚的末日即将到来。面对朱元璋的围攻，张士诚虽然顽强抵抗，但终因内无粮草、外无援兵而陷入绝境。在城破前夕，张士诚的妻子刘氏为了激励他突围，命人将柴草堆到齐云楼下，将妾室驱赶上楼后点火焚楼，自己则上吊身亡。这一幕虽然悲壮，却未能改变张士诚的命运。最终，苏州城破，张士诚被俘。在被押往应天（今南京）的途中，他始终闭口不言，也不吃饭，表现出宁死不屈的决心。然而，当朱元璋亲自审问时，张士诚的回答却充满了无奈和悲凉：“你并不比我强，我之所以失败，只是上天照顾你、不照顾我而已。”这句话不仅道出了他对自己命运的无奈，也反映了他在乱世中的无力感。朱元璋在审问无果后，决定处死张士诚。据史书记载，张士诚在被处死前曾试图上吊自杀，但被部将救下。然而，在最终面对死亡时，他选择了沉默和接受。朱元璋为了泄愤，下令将张士诚的尸体烧成灰烬，所谓“挫骨扬灰”，这一残忍的处决方式也引发了后人的诸多感慨和反思。
张士诚的一生，是反抗压迫、追求自由的一生，也是充满矛盾和悲剧的一生。他从一个普通的盐贩子成长为割据一方的吴王，其奋斗历程和坚韧不拔的精神值得尊敬。然而，他的性格缺陷和战略失误也导致了最终的失败。从历史的角度来看，张士诚的起义对于推翻元朝的暴政、推动历史进步具有一定的积极意义。他的存在和斗争，为朱元璋最终建立明朝提供了重要的助力。同时，他的失败也提醒我们，在乱世中要想成就一番事业，必须具备远见卓识、善于用人、勇于变革等优秀品质。张士诚之死，不仅是他个人命运的终结，也是元末明初历史变迁的一个缩影。他的一生充满了传奇色彩和悲壮情怀，成为了后世人们研究和反思的重要对象。
作者：殷平/诵读：沁园/审核：荒原（主编）/统筹：追忆（副主编）
