作者：林森 / 编辑：冷小军
长达20年的越南战争中，东西方两大阵营均将其当作新武器的试验场，不断将刚入役的技术装备投入实战，也造就了许多冷战经典兵器的巅峰对决，例如米格21与F-4、AT-3与陶式、T-54/59式与M47/48，以及两款划时代的步枪K47与M16。
而提及越南战场上的AK47与M16，不少军迷都知道一个“经典”桥段：美国大兵因为M16步枪可靠性极差，弃而不用，去捡对手皮实耐用的AK47来作战。在苏式武器及AK系列的拥趸中，这一说法经常被用来证明AK47在越战中的风头压过了M16。
那么，事实真是如此吗？越战时美军频频扔掉自己的M16吗？
从上至下分别为M16A1和M16A2
可靠性不佳
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可以肯定地讲，M16在投入越南战场的初期，可靠性的确比较捉急。
作为第一种大规模投入实战的小口径突击步枪，因为缺乏先例可供借鉴，所以早期的M16没有辅助推机柄，一旦发生闭锁不良等故障，只能将武器拆开来排除故障。显然，在双方激烈交火时，这是非常不便甚至是无法做到的。同时其20发直弹匣弹容量较小，火力持续性比不上AK47，塑料部件很容易发热，连发不久护木就烫得拿不住了。
M16本来的定位，是在理想单兵武器SPIW服役之前，作为一款过渡型步枪。所以美军高层起初不想在M16身上花太多的钱，因此将其子弹中原本燃速较慢的单基药换成了库存量大、使用成本低但燃速较快双基药，这就导致M16的枪和子弹严重不匹配。
早期的M16在越南的湿热环境中和美军一样倍受折磨
发射火药燃速的加快，使膛压跟着升高，致使导气装置受力增大，由此使枪内各部件产生了一系列问题，诸如抽壳不畅、枪机复进不到位等。这些缺点，的确令美军步兵对M16颇多吐槽，经典电影《现代启示录》中对此就有相当生动的刻画。
因此，手中的枪出现故障、在激烈的战场上无法顺利排除故障的情况下，捡起北越军队遗落的步兵武器继续作战，是有可能的。但这应该是万不得已的应急做法，而不是常态。
那么，美军士兵究竟是为何不能扔掉“废柴”M16呢？有两个主要因素。
