（本文约1.6万字，刘邦不败，韩信就没机会）
【彭城之战，项羽三万骑兵大破刘邦五十六万】
刘邦进入关中不久，赵国方向传来消息，常山王张耳惨败，率万余人正南下到殷国，派人入关中，打算投奔刘邦。张耳奸同鬼蜮，行若狐鼠，逃跑的本事无人能及。
刘邦还有一个好消息，韩国相国张良从彭城逃到了关中。
图-韩地三国
项羽将韩地一分为三，北边的河内郡为殷国，立司马卬为殷王，建都朝歌。中间的三川郡为河南国，立申阳为河南王，建都洛阳。南边颍川郡为韩国，立韩成为韩王，建都阳翟。秦朝的河内郡包括战国时韩国河内与魏国东郡部分地区，三川郡包括韩国的洛阳盆地和东周洛邑，颍川郡则基本就是韩国领土。
当刘邦北上关中后，项羽以郑昌为大将、蒲将军为副将，率万余人前往韩国，名为帮助韩王成协防，实则是架空韩王成。当刘邦大破赵贲和内史保，项羽立即将韩王成和韩相张良请到彭城。当刘邦迫降塞王司马欣和翟王董翳后，英布也弑了义帝，项羽立即废韩王成为侯，留在彭城，另立郑昌为韩王。过了几天，项羽派人到彭城，杀了韩王成。
韩王成一死，张良就彻底倒向刘邦一方，从彭城西逃入关中。
刘邦这边是鸾翔凤集，立即封张良为成信侯，拜为太傅，行相国事。一时远近豪杰归心，兵威大振。张良军事水平不行，但他六世相王，是一面旗帜，为六国保留了反秦的希望。项梁也曾是一面旗帜，某种程度上项羽也是，因此看轻张良。刘邦是士出身，他把张良奉为上宾，其他诸侯王才甘心尊汉王为共主。
刘邦帐下有个叫韩信（与大将军韩信同名）的，是韩襄王之孙，按辈分是韩王安（战国最后一个韩王）的叔叔。
刘邦先以韩信为韩国太尉，拨了一批韩国人给他统率，许诺等韩信拿下韩国，就正式立为韩王。不过张良却并不愿做韩信的幕僚，虽然祖孙相了六个韩王，也是择明主而仕。张良此刻从韩国申徒（相国），转变为汉国太傅，正式成为刘邦的幕僚。
刘邦在关中迅速壮大，同时不断派人到齐国项羽大帐内，说自己只是恢复怀王之约，做个秦王，绝无攻击项羽的打算。当然项羽不会相信刘邦的话，只是身陷齐国，无法分身。
公元前206年（西楚霸王项羽元年，汉王刘邦元年）十一月，刘邦留韩信和郦商在关中，仍然围攻雍王章邯的废丘，治粟内史襄则为关东战事转漕输粟，督运粮草，其余文武都随刘邦出函谷关。
刘邦总览全局，太尉卢绾掌兵权，汉王刘邦、塞王司马欣、翟王董翳、常山王张耳等，率十七万人马出关中，攻打韩王郑昌。其中汉国十二万余，塞国近三万，翟国和常山国各万余人。
图-刘邦出函谷关
韩国方面，韩王郑昌也早有对此，他派蒲将军率本部六千多人马去迎击。
十二月，蒲将军投降。在封侯方面，刘邦比项羽大方多了，刘邦称天子后，定下十八功侯，蒲将军柴武排名第十三，封为棘蒲侯，食邑不详，按排名约有5000户，与樊哙、灌婴、陈平、王陵相当。以上五人后来在汉朝廷都是三公级别，柴武和灌婴后来拜过大将军。
能和樊哙、灌婴这种战将平起平坐，蒲将军目的达到，立即调转枪头，引领汉军攻击韩国。于是韩国灭，郑昌亡。
刘邦所拜韩国太尉韩信，改立为韩王信。项羽硬是把倾向中立甚至略微偏向西楚的韩国，逼成了死敌。
刘邦攻击的是韩国，要经过定都洛阳的河南国。河南王申阳本就是常山王张耳的心腹，虽在南下太行山时与张耳产生矛盾，但毕竟不想充当楚汉相争的炮灰，也加入刘邦军团。
北边的殷王司马卬，最大的敌人是紧邻的赵国，自从巨鹿之战后与赵王歇分道扬镳，司马卬就成了赵国的叛将。司马卬孤掌难鸣，只能紧跟申阳一起投降刘邦。不过刘邦对这些降王降将相当大度，仍让他们保留地盘和军队。
刘邦出函谷关，灭掉了韩国，迫降了殷国和河南国，项羽却兵陷齐国。
公元前205年（西楚霸王项羽二年、汉王刘邦二年）三月，西魏王豹也在刘邦强大的军事压力下求和。刘邦假意杀张耳后，赵王歇和代王陈馀也加入汉军阵营。三月，西魏王豹也在刘邦强大的军事压力下求和。刘邦假意杀张耳后，赵王歇和代王陈馀也加入汉军阵营。
四月，刘邦的汉国，与塞国、翟国、河南国、殷国、韩国、赵国、代国、西魏国，结成九国同盟。
此时项羽所立二十路诸侯王，只剩燕王臧荼、九江王英布，临江王共敖三位，名义上还站在项羽一边，其余要么被灭，要么加入了刘邦阵营。
汉王刘邦在洛阳为义帝发丧，兵皆缟素，发使告诸侯道：“天下共立义帝，北面事之。今项羽杀义帝于江南，大逆无道。寡人悉发关中兵，收三河士，南浮江、汉以下，愿从诸侯王击西楚之杀义帝者。”
刘邦坐镇洛阳，戚夫人怀胎数月，即将临盆，一切军机要务都由太尉卢绾统筹，他对项羽及西楚国也算比较了解。此前汉军迅速攻灭韩国，原因之一是韩王郑昌不是项氏族人，并无项氏军队前来救援。陈公利几与已灭亡的韩王郑昌一样，也不是项氏族人。以此推之，若汉军可以从韩国（颍川郡）方向攻入陈郡，这里是西楚国相对薄弱之处。
实战过程中，卢绾令韩王信向陈郡出兵，虚晃一枪，而刘邦亲率汉军及塞、翟、殷、河南等国诸侯兵，东出河南国，沿济水东进西楚国。此外赵、代、西魏的军队虽然南下，却没有渡过黄河与济水，显然作壁上观。
卢绾对砀郡长项它可是洞见症结，看出其并不愿打硬仗，而且遇强敌必然撤兵，便在帐中对汉将称项它为“兵不血刃逃跑大将军”。
项羽也清楚项它的硬伤，在刘邦攻灭韩国后，立刻派猛将龙且前往砀郡协助项它，而且项它麾下王武、程处等人也是熊虎之将。
项它的机动兵力过十万，却按兵不动，或者说伺机而动吧。若项羽不和刘邦火并，项它是铁了心要避其锋芒，哪怕损失一些城邑和兵力。项氏的内斗，从渡长江北上开始，就一直存在，对项羽威胁最大的，始终是项它。项它不负诸侯军所望，印证了卢绾给他取的外号“兵不血刃逃跑大将军”，砀郡各路西楚军都只是装模作样抵抗了一下。
图-刘邦攻击西楚国
汉军为诸侯军先锋，将军樊哙又为汉军先锋，在外黄城外遭遇西楚军王武部。王武是项它的亲信，号柘公，麾下有将领程处、桓婴、柱天侯、羽婴等，有一支精锐骑兵。势力范围以外黄为中心，北过济水到东郡，南至陈郡，十几个县，两三万兵力。
王武在外黄就地投降，将城头黄色西楚旗换成赤色汉旗，其他一切如故。王武拒绝领兵协同刘邦作战，拒绝提供军粮战马等。刘邦勉强接受，如果他一举灭了项羽，王武当然是瓮中之鳖，否则王武随时可能反水。
彭越得知刘邦东进的消息，率三万人从大野泽来外黄投奔，希望从中渔利。刘邦拜彭越为魏相国，令其定砀郡和东郡，准其占领被楚国夺走的原魏国旧地。
此时诸侯军名义上有十国十王一相两侯，五十六万大军，分别是汉王刘邦十九万余、塞王司马欣近三万、翟王董翳万余、河南王申阳两万余、殷王司马卬两万余、韩王信近万、赵王歇和代王陈馀共九万余、西魏王豹六万余，常山王张耳（已失国）万余，魏相彭越三万，穰侯（项羽所封）王陵三万，周吕侯（刘邦所封）吕泽近两万，各路友军约四万。
樊哙军在外黄城外休整，换曹参军登场，北上攻击定陶。镇守定陶的是项家宗室项襄，一万多人被围。
图-菏泽古城（古定陶附近）
项襄也想学王武改面旗帜投降，但刘邦无论如何不允许其一毛不拔，这样太危险了。在曹参的攻势威胁下，项襄拿出一半军粮、战马以及弓弩箭矢等远程攻击器械。
此时项襄仍保留有反水的可能，若后续刘邦战败，项襄完全可以反戈一击，让刘邦雪上加霜，实战当中如何呢？
刘邦南下后，魏相彭越趁机来到定陶城下，摆开阵势，如果项襄不开城门，他就强攻。项襄派人出城，他还想谈，彭越砍了来使，麾下先登将士，扛着云梯、攀城索，黑压压的就蜂拥而上。
平时彭越绝不敢拿三万人去对抗项羽军，但此时打的是刘邦旗号，狐假虎威，恃势凌人，将来万一项羽兴师问罪，也可以把罪责推到刘邦身上。彭越也吃透了项襄的心态，既然投降了一次，当然不想再打一仗。
项襄本就不想打，他的军队在城头稍作抵抗，就又投降了一次。在反秦战争中，刘邦数次攻击定陶都不克，没想到彭越轻易拿下，即使有金城汤池也要看防守人的意志。
当然项襄投降的收获也不小，他后来在刘邦军中，除了跟随刘邦远征了一次英布，没什么军功，却赐姓刘，改名刘襄，受封桃侯，食邑1000户。到了汉景帝时期，刘襄之子刘舍，接替周亚夫为丞相（三公之首，官职一品）。刘邦的死敌项羽，其族人在汉朝拜丞相，不敢想象。然而项氏一族投降刘邦最终封侯的，不止刘襄一人，就连项羽的亲叔叔项缠，赐姓刘，封射阳侯。项它赐姓刘，封平皋侯，食邑580户。
刘邦令将军樊哙立即前往丰县、沛县，并渡过泗水攻占薛郡。
于是樊哙渡过泗水，攻击薛郡的邹县、瑕丘、薛县，一度攻到薛郡首府鲁城（曲阜），却只是佯攻，目的是堵截项羽南下救援彭城。西楚薛郡长项冠坚壁清野，也毫无硬碰硬的意思。
图-曲阜
项羽北上攻击齐国，每次都是沿泗水北上到薛郡，水陆并进，撤退回彭城，也是原路返回，又近又省力。樊哙游击泗水中游，与彭越控制深沟东西两头，项羽要回援彭城，是无法回避樊哙的。与此同时，王陵在泗水上的沛县，又给樊哙上了一道保险，彭越、樊哙、王陵，三人遥相呼应，组成了一个夹击泗水上西楚军的势态。
刘邦主力，以曹参为先锋，从定陶南下，连克砀县、萧县、彭城，壁垒旌旗，数十里连绵不绝。
接着曹参率军南下，控制了睢水上的相城、竹邑、符离、取虑等城邑，与屯兵下邑的吕泽军连成一线，防止九江王英布北上。
汉王刘邦，率塞王司马欣、翟王董翳、河南王申阳、殷王司马卬、韩王韩信、西魏王魏豹，常山王张耳（已失国）七王开拔到彭城附近。汉军侦骑四出，东边泗水下游和东北方沂水一带，刘邦特意不派重兵布防。如果项羽绕过尼山，从琅琊郡的沂水南下，而田横正大举攻击琅琊郡，那时候项羽腹背受敌，刘邦巴不得形成这种局面。
而赵王歇、代王陈馀南下渡过黄河，却驻扎在济水以北，不肯再过河。二王控制的势力范围，大致相当于战国时赵国疆域，并不比刘邦弱多少。
西魏王豹，在济水以北的临济一带也放慢了脚步。西魏王魏豹的魏国有河东、太原、上党三郡，魏相彭越受封的魏国大致是砀郡和东郡，两国并不接壤，但彭越这两个郡才是战国后期魏国的基本盘，人口也比西魏国多。刘邦封彭越为魏相，那他这个曾经的魏王怎么办？以后是回西魏国，还是留在魏地与彭越争地盘？项羽曾经面临的分封问题，刘邦也遇到了。
图-古徐州（彭城）
项羽在外出征，叔父左尹项缠（项伯）坐镇彭城，他手里兵力也不算少，但一盘散沙。东阳甯君上柱国陈婴投了四次主公，分别是楚王景驹、项梁、楚怀王（义帝）、项羽，他以故乡东阳为中心，占据大小十几个城邑，兵力三四万。项羽处置义帝后，曾从陈婴处调兵一万，后续肯定还会一步步削弱他。
陈婴接到项缠军令后，倒是装模作样北上，骑哨接触到汉军后，便距彭城上百里扎营。两年多后，项羽乌江自刎，陈婴率部投降刘邦，封堂邑侯，食邑1800户。
司徒吕臣本有三万余人，交出部分兵权后仍有两万人。吕臣的父亲吕青是令尹，位在左尹项缠之上。项缠一直想取而代之，彭城留守的这个小朝廷内部斗争激烈。
当汉军出现在彭城以西，吕臣便以阻击汉军为由，带着父亲吕青，向东逃到东海郡，此前他们曾在这里占据几个县。垓下之战后，吕臣投降刘邦，封宁陵侯，食邑1000户。
刘邦入得彭城，一洗鸿门宴狼狈逃窜之前耻。左尹项缠其实也还有两三万军队，却莫名其妙没有抵抗，直接投降。连项羽的亲叔叔都不抵抗，还指望外人帮忙？
鸿门宴之前，刘邦被迫与项缠结成儿女亲家，不过双方子女都还小。鸿门宴上，项缠（项伯）与项庄一起舞剑，又救了刘邦一命。刘邦没有为难项缠，仍让他领本部兵马，对其家属、部属秋毫无犯。
刘邦却将西楚霸王宫廷之美女、珍宝，尽数收取享用，日日置酒，大会七王和诸将。部下将士亦皆欢呼畅饮，毫无项羽来犯的消息，众皆放松戒备。
七王当中，除韩王信是刘邦立的，死心塌地跟刘邦，其余六王都是项羽立的。塞王司马欣、翟王董翳，这二王是秦国降将，与项羽关系非同一般，随时可能反水。常山王张耳、河南王申阳、殷王司马卬，这三王自成体系，为自保跟着刘邦作战而已。
刘邦与七个心照不宣的人，天天设宴，塞王司马欣、翟王董翳早就与项羽暗通款曲，只等项羽发难，就要反戈一击。彭城虎穴狼巢，看似安全的地方，实则兵已在颈。
数日前，齐国境内，范增观天象，只见西南方升起几缕杀气，直冲云霄。一阵寒风吹过，杀气竟然荡然无存。范增对项羽道：“恭喜主公，西南方诸侯军，杀气很重，其势不小。待主公出兵，诸侯军却烟消云散。”
刘邦天天在彭城大宴诸侯，只等项羽回援，由樊哙先挡住项羽先锋军，刘邦再率诸侯军围剿。谁知项羽早就在彭城以西的萧县潜伏，也就是在刘邦东来的必经之路上。
其实项羽和钟离眛是一起从薛郡鲁城出发，在胡陵渡过泗水，钟离眛去沛县抓捕刘邦和王陵的家眷，项羽则率领三万精锐骑兵，六万战骑，昼伏夜行，衔枚疾走，来到萧县东南方向，隐藏着附近山区密林中。
萧县以东的大道上，数十骑策马呈点状散开，轮番弯弓搭箭，高度戒备向彭城方向探查敌情，这是汉军的先锋骑哨。
一名骑将位于中间，左顾右盼，观察地形，马鞭指向南边一片密林道：“去五骑，给我仔细察看。”
五名骑兵应声领命而去，余者仍不徐不疾向彭城进发。五骑进到密林，不一会便消失不见。沿着五骑往前几里许，一处茅草棚中，正是西楚霸王的中军大帐。
项羽原本的计划，是在诸侯军的中部杀出，将敌军截成两段，再集结兵力冲击刘邦，务求一举击杀刘邦。然而当骑哨报告发现塞国军队，而且是独立成军时，项羽仍按兵不动。战场时移势迁，项羽随机应变，决定放所有诸侯军过去。
这可急坏了西楚军铁骑将士，不少人的家眷就在彭城。但项羽出征齐国，虽把虞姬安顿在鲁城，其他嫔妃也都在彭城，将士们只好暂时忍辱负重，不露锋芒。
塞王司马欣当年把项梁从关中的大牢中放走，他是项氏的恩公。项羽和司马欣是一类人，都是名门之后，项羽深知司马欣不甘心屈从出身“士”的刘邦，只要有机会就会反戈一击。平民百姓多从眼前利益角度考虑问题，只活在今天，结果往往不理想。名门望族多从利害关系考虑得失，注重结果，再制定正确的路线和行之有效的方法，容易形成世代联盟，结果自然比平民好得多。
刘邦军团总计五十六万大军，刘邦十九万余，其中樊哙和周勃分走八万，只剩十一万余。赵王歇和代王陈馀共九万余、西魏王豹六万余，都没有过济水南下。魏相彭越三万在大野泽，穰侯王陵三万在沛县，周吕侯吕泽近两万一路捡战利品，还屯在砀郡的下邑。其他友军以吕泽为参考，都没有跟上刘邦的步伐，一路上兵器物资美女根本捡不完。
图-彭城之战
入彭城的诸侯军，共约二十一万。其中汉王刘邦十一万余，塞王司马欣近三万、翟王董翳万余、河南王申阳两万余、殷王司马卬两万余、韩王信近万、常山王张耳（已失国）万余。
二十一万诸侯军，只有汉王刘邦和韩王信的十二万人马一心打项羽，塞王司马欣和翟王董翳四万人马随时可能倒戈，河南王申阳、殷王司马卬、常山王张耳五万余人不会尽全力。
一日清晨，项羽高据乌骓马，霸王戟指向东边道：“敌军大多屯在彭城外，我们只杀敌，不攻城。若刘邦不跑，便杀尽汉兵。”
号角声起，三万人六万骑（一人配备两匹战马）奔腾而下，充天塞地而来，犹如一阵狂风，席卷向东。途中但凡有任何诸侯军出现，均在顷刻间身首异处。
彭城地处中原的东南方，春秋战国几百年，很少遭遇兵戈。但秦末彭城成了战争的中心，秦嘉、项梁都攻击过彭城，残破不堪的外城还未完全修复，有多处断城墙，根本不能凭险而守。
诸侯军惶恐，西楚军是从西面来的，难道项羽是从天而降吗？
项羽乘乌骓马风驰电掣，霸王戟破空而出，杀敌如苍鹰搏兔，挡者披靡。人、马、戟浑然天成， 与苍穹融为一体。项羽身后的骑兵大军蜂拥而至，好似共工怒触不周山，天柱折，地维绝，日月星辰移位。
诸侯军无力抵敌，投戈弃甲，没命奔逃，一路自相践踏，惊恐地重复一句话：“霸王来了…”。楚骑从后掩杀，三万铁骑在平原上的冲击力，不亚于三十万步兵。
彭城以东几里便是泗水，南边有一条支流为东睢水，诸侯军一直逃到泗水岸边，遥望河水广阔，无船可渡，背后西楚兵追来，杀声震天。诸侯军便沿着泗水南逃，被楚骑杀得人人胆丧，只顾向前狂奔，不敢回敌，在泗水的支流东睢水前止步。诸侯见东睢水不如泗水宽阔，眼看楚骑追急，便跳入水中，希望游到对岸。谁知河水甚深，奔流又急，一入其中，尽皆溺水沉没，东睢水为之断流，诸侯军被杀及死于水中十余万人，大部分是汉军。
塞王司马欣和翟王董翳当场投敌，因各自旗号不同，各方势力一目了然。其他诸侯就没这么幸运了，河南王申阳、殷王司马卬、常山王张耳这三人根本不想和项羽搏命，然而项羽可不想放过他们。此战项羽击杀河南王申阳、殷王司马卬，并其军。韩王信算是有些本事，率军突围而走，若非项羽兵力不足，他是很难逃走的。常山王张耳正是老奸巨猾，行若狐鼠，秦始皇抓不到他，赵王武臣、赵王歇也都拿他没办法，这次在项羽眼皮底下率军溜了。
刘邦拨马落荒而走，起初他不信项羽真的来了，只是对方疑兵之计，但见到项羽亲兵之一丁公，刘邦再无迟疑，立即率残部北逃。丁公与韩信有交情，知道韩信做了汉国的大将军，顺便卖个人情，没有死缠烂打。
诸将拼死保着刘邦杀条血路北走，不久项羽亲率骑兵追来，四面围之三重。刘邦困在垓心，亲兵左冲右突，不能突围，如网中之鱼、笼中之鸟。
项羽传令军中：“有生擒或杀死汉王者，封之为王。若敢私自放走者，诛及三族！”
西楚兵闻令，人人奋勇当先，各图封王之赏。
汉军自早晨战至午后，尚未进食，又一路奔走，人饥马乏。楚骑乘胜而来，锐气正盛，势如潮涌。
万分危急之际，忽有大风从西北而来，声如千军万马，所过之处，树木尽拔，屋瓦皆飞。但见满空中沙石弥漫，吹得人目不开，霎时间天昏地暗，漆黑如夜。此风正向着西楚骑兵迎头打去，势不可挡，楚骑战马受惊，立脚不住，各自向外围散开。
刘邦虎口逃生，急率亲兵趁势夺路北走，逃出重围，身边仅有数十骑。刘邦到此刻都不知道项羽潜伏在萧县东，以为西楚军和樊哙大战，项羽突破封锁南下。恰好路上遇到薛欧、王吸，奉命带着刘邦家眷南下。
刘邦抵达彭城时，便派人令薛欧、王吸带家眷到彭城。此刻刘邦与一对子女团聚，北上与樊哙会师，仍然是一个不错的选择。但这等常规操作，项羽岂会想不到？刘邦果断放弃北上，立即向西转向芒砀山，这里是他的福地。
这几年刘邦三次到砀县，第一次是为躲避秦军抓捕，在芒砀山躲了11个月，保了一命。第二次是攻克砀县，得俘虏五六千人，战俘比士兵还多。第三次是打不下昌邑，便回到砀县休整，迎来了郦食其这个福星，接着便收郦商四千兵，打下重镇陈留。
不久后面追兵又来了，这次是项羽麾下的将军季布，紧一阵、慢一阵在后追赶，太尉卢绾得薛欧、王吸千余兵力，不断组织步兵阻击，刘邦狼狈不堪，落荒而走。
好在项羽分兵多路追击，季布人马不多，刘邦等逃到芒砀山北侧的砀县，数百人大半着枪中箭，饥渴困乏，面无人色。
彭城之战，项羽三万骑大破刘邦五十六万大军，斩首和掳获二十余万，是冷兵器时代骑兵对步兵的一次巅峰之作。项羽损失了数千骑兵，战马则只剩十之一二。不过项羽兼并了塞王司马欣、翟王董翳之兵，获得河南王申阳、殷王司马卬及汉王刘邦部分兵力，增加约十万人马。
【韩信灭西魏国】
公元前205年五月，刘邦一路撤到芒砀山下的砀县。此时友军吕泽屯兵下邑，他麾下兵强马壮，兵力接近两万。
图-下邑（今砀山县）
刘邦阵营中也有很多人与吕泽交好，比如说丞相萧何，还记得刘邦第一次去吕府吗，萧何正帮吕家收受贺仪。比如樊哙，他是吕雉的妹夫，亲属关系在这放着。
吕泽一直不肯交出兵权，一是吕氏实力强悍，可自成一体；二是刘邦并没有立吕泽的外甥刘盈为汉国太子，刘邦最宠爱的戚夫人正要临盆，如果生下王子，必有一番夺嫡之争。
刘邦在彭城之战时正好遇到一对子女，便带着刘盈，北上下邑去找吕泽，双方进行了谈判。
吕泽的条件很简单，立刻立刘盈为太子，筹码是他交出兵权，全力辅佐刘邦打天下。此时刘邦只有刘肥和刘盈两个儿子，刘肥三十几岁了，是外妇所生，除了刘邦和卢绾，几乎没人把他当回事。刘盈只有5岁，背后有吕氏支撑，得到沛县帮的力挺。
不过刘邦最爱的戚夫人已经怀胎数月，在洛阳的宫殿内养胎，万一戚夫人生下王子，对吕氏来说后果不堪设想。
刘邦一口应承下来，在军中当着众将的面，立誓将以刘盈为太子，以吕泽为太子太傅。
吕泽也如约交出兵权，他麾下可真是人才济济。娄烦将丁复，骑兵近千，战马两千余匹。郭蒙率三名越军将领揺毋余、合传胡害、华无害，统1300多越军。剑术大师蛊逢，徒众37人，都是剑术高手。戎赐、刘钊、陈涓等都是将才。
吕泽麾下很多人后来都封侯了，比如阳都侯丁复，食邑7800户；曲城侯蛊逢，食邑4000户；东武侯郭蒙，食邑2000户。
刘邦获得这支近两万的精兵，迅速调整过来。后续战争中，刘邦在前线和项羽争天下，吕泽、吕释之兄弟就在关中拥立太子刘盈，再加上相国萧何这个两方面都能接受的人辅佐。
吕泽的军队护着刘邦，且战且退，从砀郡退回三川郡。
六月份，关中传来一个好消息。韩信水淹废丘，雍王章邯自杀，雍国灭。
刘邦出关中前，收回汉军主力兵权，仍由卢绾统兵。令大将军韩信留在关中，率偏师围攻废丘，又用郦商掣肘。
废丘城高池阔，硬攻兵力不足，且伤亡惨重。韩信在高处塬上扎营，令大军用囊沙堵住渭水。
开闸放水之日，波涛如万马奔腾，势如山倒。
城头上，章邯一身黑衣黑甲，眉宇间尽显疲态。见大水逐渐漫了上来，恐被俘有辱威名，遂拔剑自刎，亲信数十人在其身后自杀。
汉军攻击废丘城，由大将军韩信指挥，大致分四个阶段。首先是曹参在废丘周边扫荡，骑司马王周投降汉军，此后章邯就龟缩不出。第二步是周勃从陇西回师关中，屯兵峣关，用部分兵力切断废丘与城外粮草供应。第三步是郦商从陇西回师关中，围住废丘，此时刘邦已经率军出函谷关。第四步是大将军韩信兵临废丘城下，水淹废都。
韩信攻废丘，每隔两月换一次主帅，连军队都调换了，令章邯无迹可寻，抓不到汉军攻击规律，以至焦头烂额，无计可施，兵力、粮草、斗志逐渐消耗。
汉王刘邦回到关中，秦人扶老携幼，箪食壶浆迎接，都害怕项羽再次入关。
刘邦定都栎阳，传旨张挂榜文，安抚百姓。刘邦以塞王司马欣的宫殿为汉宫，升殿坐定，笙簧齐奏，大将军韩信和太尉卢绾领大小将领朝见。
刘邦正式立5岁的二子刘盈为太子，大国舅吕泽总览关中大局，监守关中。以丞相萧何为辅，作为刘氏与吕氏的润滑剂。治粟内史襄兼任上郡太守，继续为关东战事转漕输粟，督运粮草，权力也进一步增加。萧何与吕泽关系密切，与刘邦曾是同僚，是两方面都可接受的人物，表面上是丞相萧何辅佐太子刘盈。刘邦若用太尉卢绾辅佐太子，吕泽不会同意。
此时戚夫人在洛阳，产下王子，取名刘如意。刘邦爱屋及乌，后来一直想改立刘如意为太子，这也是刘邦军团内耗的一个隐患。
随后刘邦大赦罪犯，命充兵戍，并对军队进行了重组。
由于塞王司马欣和翟王董翳在彭城率军投奔项羽，雍王章邯在废丘自刎，刘邦获得三秦数万残兵。河南王和殷王战死，刘邦得河南国地盘，殷国则被西楚砀郡长项它趁乱占据。
不过关东的战争可以说是节节败退，汉军战火烧到原河南国（三川郡）。如果刘邦守不住三川郡守，韩王信的韩国和襄侯王陵的南阳郡肯定也守不住，刘邦将被项羽堵在函谷关以西。
八月，刘邦便以中书谒者令（官职二品，位比九卿）灌婴为中大夫令（卫尉，九卿之一），令李必、骆甲为左右校尉，靳歙为骑都尉，重组骑兵军团。昌文君灌婴此前的中书谒者令职责是帮汉王传递文书，现在的卫尉是负责保卫王宫，从文职转向武职。
随后的两个月，灌婴率数万骑兵，在关东战场与王武军鏖战，杀对方一名别将、一个都尉、五个楼烦将，总算止住颓势，在三川郡东部与项它军达成对峙局面。
图-彭城之战后形势
彭城之战后，项羽没有追击刘邦，而是北上与田横对峙。就威胁程度而言，田横占了西楚大半个琅琊郡，齐军距离彭城并不远，在解决齐国的威胁前，项羽绝不敢远征刘邦。
项羽为了尽快西进，便咬牙与齐相田横和谈，齐楚互不侵犯。随后项羽率十万大军西进，在荥阳附近与汉军形成对峙局面。
刘邦一方，实际有两个朝廷，刘邦坐镇洛阳，太尉卢绾在荥阳一线与项羽对抗。太子刘盈留守关中，太子太傅吕泽守护，丞相萧何主持朝政，治粟内史襄监督粮草。
大将军韩信的位置非常尴尬，刘邦出函谷关前，就削夺其兵权，如今他是个光杆司令，两个朝廷都没有他的位置。
韩信向刘邦毛遂自荐，愿率军三万，从关中东渡黄河，攻灭西魏国，开辟第二战场。韩信在相遇麾下，也曾四次献策，要求分兵，都遭拒绝。刘邦在用人方面显然更不拘一格，打算派一支偏师给韩信，到北方开辟第二战场，当然汉军主力不会给韩信。
西魏王豹据有河东郡、太原郡、上党郡，建都平阳。
图-魏豹的西魏国
当年三家分晋后的战国早期，魏国只有两个郡，西部是都城安邑所在的河东郡，东部则是东郡。随着秦国步步紧逼，魏国逐渐放弃太行山以西领土，将都城迁到东部的大梁。到战国末期，魏国在太行山以西没有领土了，但在东部有东郡和砀郡两个郡。
秦末魏王咎和魏王豹定都临济，位于济水北岸，属东郡，对岸就是砀郡。项羽分封时，将东郡和砀郡并入西楚国，再把魏王豹迁到魏国故地河东郡，称西魏国。
魏王豹没有参加巨鹿之战，不过在项羽和章邯对峙期间还是牵制了部分秦军。项羽虽然将魏王豹迁走，也给与了丰厚的补偿，把赵国太原郡与韩国上党郡给了魏豹。西魏国的范围与春秋时期晋文公称霸前的晋国相似，后来三家分晋，赵国定都晋阳，韩国定都平阳，魏国定都安邑，现在三大都城都在西魏国境内。
西魏国定都平阳，北有晋阳，南有安邑，东有太行山，西有吕梁山，山川秀丽，地理险阻。若论地理位置，西魏国比战国后期的魏国好太多，当时的魏国是四战之地，自从迁都大梁，就不断和齐、秦、楚三强交战，甚至与赵、韩、中山、宋也发生过战争。
此时位于东郡与砀郡之间的大野泽，有彭越的三万武装。无论项羽还是魏豹，都把彭越视做流寇。魏豹做了西魏王，人口虽不如魏国多，但领土不比魏国小，还把彭越这个大麻烦丢给了接盘的项羽，魏豹完全可以接受。
彭城之战时，西魏王豹并没有派兵南下过黄河，刘邦拜彭越为魏相，把东郡和砀郡遥封给彭越，令魏豹极为不满。在魏豹看来，刘邦把魏国故土封给一个山贼流寇，简直是奇耻大辱。彭城之战后，西魏王豹更是下令将黄河渡口截断，设兵防守。刘邦派郦食其去游说西魏王豹，虽巧舌如簧，却毫无作用。
项羽来到荥阳一线后，又令项它从东郡率军前往西魏国，与西魏王合兵，伺机西渡黄河攻击关中，一举抄了刘邦的巢穴。项它虽然从不打硬仗，但捡漏却上瘾，果然率十二万大军进入西魏国河东郡，两军有二十万人马，打算一举荡平刘邦的关中老巢。
对刘邦而言，关中侧翼这个威胁，有些防不胜防。刘邦授治粟内史襄兼任上郡太守，率军防备黄河一线，试图阻击西楚军和西魏军。
西魏王豹没有坐镇都城平阳，而是亲率大军南下蒲坂，伺机渡黄河攻击关中。黄河与北洛水之间的河西，也曾是晋国（魏国）旧土，西魏王豹不敢奢望关中，但对河西还是垂涎三尺的。
西魏王豹驻扎在蒲坂津以东三十里，蒲坂渡口则以柏直为主将，冯敬为副将统领骑兵，控制黄河在这一带唯一的渡口，并伐木造船。
柏直是魏国宗室成员，年轻且长相俊朗，魏豹在临济复国时，时刻有倾覆的危险。柏直给魏豹献了一个猛策，分别派两支军队，前往项羽和刘邦军中，有三个作用。第一相当于项羽、刘邦给魏王养兵，实际成熟后再要回来。第二随时知道这两大军事力量的动向，魏王豹在其中游刃有余。第三适当游说项羽和刘邦，请他们攻击临济周边的秦军。
柏直这个计谋取得奇效，无论刘邦在东郡击败太守尉、秦将杨熊，在砀郡击败秦将赵贲，围攻东郡定陶，这几场战争都发生在魏国地盘，魏国将领多少都有参与，可以说直接给魏王豹解除了部分秦军的威胁。而项羽那头，魏豹援军起的作用不大，但态度很重要，项羽还是封了魏豹西魏国三个郡。
副将冯敬是秦朝武信侯冯毋择之子，他们是韩国上党太守冯亭的后人。冯毋择是秦朝的将军，曾陪同秦始皇巡游天下。自赵高李斯沙丘之谋，赵高在关中一顿乱杀，把另一支后人右丞相冯去疾和御史大夫冯劫都杀了，武信侯冯毋择则带着两个儿子逃走。
冯毋择带着长子冯代隐居，次子冯敬则在魏豹帐下担任骑将，魏国骑兵多归这个年轻人调遣。
两个年轻人，一个魏国宗室，长相俊美，多奇谋诡计；一个秦国名将之子，统率骑兵。卢绾曾评价这两人，说柏直乳臭未干，若战场相见则是自己最喜欢的对手；说冯敬是个将才，但他的骑兵不如灌婴麾下的郎中骑。
柏直和冯敬，带兵驻在蒲坂津。只见旌旗蔽日，壁垒如云。蒲坂津对岸的汉军渡口，早被魏军捣毁，每日还派人渡河察看军情。
魏豹屯兵在蒲坂津以东三十里，西楚军的项它则在魏豹大营以东三十里扎营。项它将军队分成两部分，他率一部八万人马进入西魏国的河东郡，另一部由龙且统率，在轵关陉以东河内郡的东垣（今垣曲县）驻扎，要是形势不对，项它随时要跑路，从轵关陉退回河内郡。
刘邦本意是要守住黄河一线，但韩信毛遂自荐，愿领兵主动攻击河东。刘邦便拜大将军韩信为左丞相，率灌婴、曹参，领马、步军队三万人，外加三四千友军，东攻西魏国。
图-韩信灭西魏国
大将军位在三公之上，不过偏向军事，刘邦把丞相拆成左右丞相，楚国左在右前，在朝廷上左丞相韩信也在右丞相萧何之上。通过这个调整，刘邦削掉萧何的部分兵权，汉初逐渐形成一个传统，左丞相多是武将，右丞相多为文臣。
韩信军有三部分人马，各不统属。曹参是刘邦亲信，麾下有都尉孔聚、陈贺等将。灌婴也是刘邦亲信，为骑兵统帅。因荥阳战区各城都以坚守为主，灌婴便率骑兵归属韩信，麾下有校尉李必，骑都尉靳歙，郎中骑将丁复、吕马童、吕胜、杨武、杨喜、王翳等。
