巢湖大地山水相依，山川锦绣。因有巢氏在此开启人类巢居文明，水得巢湖之名。那么，有巢湖，有没有巢山呢？答案是肯定的。
唐天宝六年（747），唐明皇李隆基赦令，改徽州黟山为黄山、改福建仙游山为霍童山，改巢湖东南岸的道人山为巢山。
中华民族历史上有三皇五帝之说，三皇有五说，其一为有巢氏、燧人氏、伏羲氏，这是最符合人类文明进程的科学说法。
《韩非子·五蠹》记述：“上古之世，人民少而禽兽众，人民不胜禽兽虫蛇，有圣人作，构木为巢以避群害，而民悦之，使王天下，号曰‘有巢氏’。”有巢氏是传说中远古发明巢居的人，这一传说反映了我国原始时代由穴居而进入巢居的情况。著名历史学家吕振羽在《中国历史讲稿》中指出：“到了有巢氏，我们的祖先才开始和动物区别开来……从此就开始了人类历史。”
有巢氏既是有巢氏个人的称号，也是有巢氏及其子孙的氏族部落的称号。据考证，有巢氏的聚落中心即在现今巢湖流域。
有巢氏部落的首领皆被尊称为“巢父”。至唐尧，其时的巢父能绩俱佳，德名远播，年老的尧帝欲禅位于他，却被拒绝。尧于是转让天下给与巢父德、才齐名的许由。没想到，许由也坚辞不受，并且到水边洗耳。
晋皇甫谧《高士传》中记载：“……时其友巢父牵犊欲饮之，见由洗耳。问其故。对曰：‘尧欲召我为九州长，恶闻其声，是故洗耳。’巢父曰：‘子若处高岸深谷，谁能见之？子故浮游，欲闻求其名声，污吾犊口！’牵犊上流饮之。”许由洗耳的池塘，即今巢湖市的洗耳池公园。
随后，巢父、许由相继归隐，唐尧最终发现虞舜，禅让天下，开“尧天舜日”之远古盛世。巢父隐居之地，即后来被唐明皇赦封的巢山。
巢山具体位置在哪？又缘何如同巢父一般，先显后隐，乃至声名湮灭？
巢山有史可记的最初名字是墨山。康熙、雍正年间的《巢县志》均记，巢山又称居巢山：“居巢山，在添保乡，县南八十里，原名道人山，又名墨山，其溪谷有石，研之如墨。”
为何墨山又称道人山？原来，脱尘隐居的巢父曾被道教推崇为仙家隐士的始祖，于是有道人寻其踪，来此栖身修炼。墨山山腰有洞穴，传说是巢父隐居之所，称巢父洞，先行来此的道士便在此洞禅修，又称道人洞。后来，道人们在墨山西麓建起居住、修道及举行宗教仪式的道教场所——林泉院，并呈现道盛人旺之景，于是，墨山便被改称了道人山。
宋《太平寰宇记》是我国历史上一部重要的地理典籍。其中记载：“巢山，本名道人山，在巢县西南百里。天宝六年敕改为巢山。”
在中国的历史上，一个宗教的盛衰，往往与当时朝廷的好恶有着紧密的联系。道教作为中国国教，至唐代被推崇至最高位置。因为道教创始人老子李聃被李姓唐朝确认为氏族始祖，宗教与皇权的结合，让道教在唐代达到兴盛之巅。这也是唐天宝六年（747年），道人山被敕封为巢山的另一个重要原因。
有巢氏和巢父塑像
从墨山到道人山，从道人山到敕改巢山，从巢山被相山替代，再到相山被讹传成象山，到现今又被改回巢山之名，那么，这座反复显而隐、隐而显的山，到底是个什么模样？
展现在我们面前的巢山实是寻常。它既没有黄山的险奇雄峻、云遮雾绕，也没有霍童山的重峦叠嶂、幽岩邃壑，不过是凸起在巢湖东南岸平原地带，呈东高西低走势的一个岗岭。这样一座山，竟成为大贤仁祖巢父的隐居之选，令人奇叹。
巢山实是大别山的余脉，只是它高出与其连成一片的卧龙山、狮子山、虎皮山，中夹一湖，显出些巍巍的气势和幽谧的境围来。
“相山风物似斜川，岑寂那知市井喧。岁旱但伤禾穗槁，秋饥犹喜栗皱繁。”王之道隐居之时写下的这首诗，不但真实地描述了巢山的“斜川”地貌以及远离市井的“岑寂”，还向我们展示了其山下有田可植、山中栗树成林的景况。这样一种境幽且物丰的境地，怕是最适合隐居之所，这也或许是巢父、王之道及道士、僧徒之流选择此地仙居的一个重要原因。
现在的巢山山坳里，依然有大片的栗树林。联想《庄子·盗跖》中的记载：“且吾闻之，古者禽兽多而人少，于是民皆巢居以避之。昼拾橡栗，暮栖木上，故命之曰‘有巢氏之民’。”再联系此地域正是有巢氏的聚落中心，山下还有两个新石器时期先民居住遗址——神墩，让人不免怀疑，此处或许就是有巢氏“昼拾橡栗，暮栖木上”的处所，而巢父或许就是循着始祖的遗迹来此隐居的。
