长喂猪，短养蚕，三十多天见现钱
——题记
邓四平/文
清清小河岸边，潺潺小溪水旁，星星点点，三三两两，或挑或背，或提或扛。早春二月，春寒犹盛，清洗蚕簸的农妇络绎不绝，双臂挥舞，水花迸溅，欢声笑语之中，一年的蚕事便已宣告拉开帷幕。
里里外外打扫干净宽敞的蚕房，洒上消毒的石灰水，蚕簸上铺满金黄的蚕纸，取来密布细细蚕卵的蚕种，采回嫩嫩的桑叶，细细地切成烟丝般形状，均匀地撒在蚕纸之上，第二日抑或三日，小小的蚕儿便会相继破卵而出了。状如蚂蚁，细如针线，密密麻麻地蠕动着，仿佛沙场上乱糟糟的千军万马，拥挤而杂沓。
几日过去，那小蚕竟如见风就长一般，霎那间，变白增长，长至米粒般长短大小。又过几日，竟长至筷子般粗细，一两厘米长短。这时的桑叶再也用不着切碎裁细，一旦撒于蚕簸之上，那胖乎乎白晃晃的蚕儿，竟象草原上雪白的羊群一般，三三两两围定一片片嫩绿的桑叶，摇头晃脑，志满意得地啃噬着。惟有心细之人才可看出变化万端。时光缓缓流逝，桑叶的边缘便渐渐地出现了一道道月芽儿般的缺口，接着又逐渐扩大成了一个个圆圆的太阳，最后竞只剩下那网状的桑叶的茎脉了。
尤其是夜深人静之时，“沙沙沙”，那蚕儿进食桑叶的声音，真是奇妙之至。那声音由小而大，由细而密，由低而高，又由大而小，由小至细，由细至无，直至万籁俱寂，杳无声息。那声音恰似春夜里悄然而至随风飘落的春雨在轻叩屋瓦，又似凉爽夏日午后拂过竹林的长风在窃窃私语，更象雨后春笋在调皮地拱土而出，更像勤劳的蚯蚓翻卷泥土惊醒万物的悉悉娑娑。那声音由小而大，由细而密，由低而高，继而又由大而小，由小至细，由细至无，直至万籁俱寂，杳无声息……
一眠，二眠，三眠，四眠之后，蚕儿便长至小拇指般长短粗细了，胖乎乎，白晃晃的，其间每一眠之后均要蜕去一次旧皮，每一眠之间的时间大致间隔三至四天。那蜕皮的过程痛苦而悲壮，在这生与死的考验之中，一些蜕不下旧皮的蚕儿便痛苦地死去，成茧化蛾便永远成为了一种遗憾的梦想。
这样蜕皮的过程要经历四次，最后成功蜕皮四次，打了四眠之后的蚕儿便长得更加胖乎乎了，甚至头部、颈部，乃至通体发亮。这时候便可以将其挑出放于草山之上吐丝结茧了。一只只胖乎乎的蚕儿喜悦地登上草山之后，竟摇头晃脑吐出晶莹透亮的蚕丝来，左缠右绕，不到一天工夫竟将自己密不透风地包裹了起来，结成了一个个雪白浑圆的茧，那真是“春蚕到死丝方尽”……
春蚕、夏蚕、秋蚕，每季养蚕只需20多天左右。那蚕便上了草山吐丝结茧子，一年时间更可养上三季，农谚说：“长喂猪，短养蚕，三十多天见现钱。”时间短，见效快，收益大，父老乡亲自是喜欢。
卖茧那天，那是故乡的父老乡亲们的节日，全家大小兴高采烈，箩斗挑，背篓背，沉甸甸地，喜气洋洋地往乡场上的茧站里赶。路上卖茧之人络绎不绝，犹如逢年过节一般闹热。那收购茧子的乡镇茧站里更早已是人山人海，到处只看见黑压压的人头攒动和白花花的帽儿尖一般装满箩斗和背篓的茧子。卖茧子的也人多得如蚂蚁，乱糟糟的，挤得一塌糊涂。耳朵里只听见喧闹的过秤声、报价声、谈笑声、吆喝声。屋檐下、树荫下，到处都是站着、坐着、等着的人。有的在焦急地打听着今年茧站收茧子的价格和等级，悄悄地盘算着自家今年的收成，脸上露出惬意的笑开心的笑张扬的笑收获的笑喜悦的笑。也有人卖完茧子领了钱后便迅速钻出人堆，边走边吐着唾沫笑嘻嘻地清点着手中或多或少的钞票，脸上笑得比葵花还要灿烂。有的人家挑来的茧子因为稍显湿润，检验不合格，便就唉声叹气地打听和联系附近的人家找晒坝晒茧。也有私自收购茧子的小贩老远在茧站门外偷偷摸摸地四下里张望，却又不敢溜进茧站里来。到了晚上，举着火把，打着电筒，提着煤油灯，赶往茧站卖茧的人依然络绎不绝，那情那景让人感到也不知哪一天究竟才能把那白花花的茧子卖完似的。
时间一晃，上个世纪九十年代中期，也不知道什么原因，家乡小镇繁盛至极的茧站竟突然一夜之间就倒闭了。偌大的一个茧站只留下了一个看守大门的老人 。院里长满了野草，仿佛聊斋故事里狐仙居住的地方一般，让人伤感至极。
1989年，我在蓬安县城的师范学校读书时，常常到姐姐上班的县丝绸厂去蹭饭吃。那时候姐姐上班的丝绸厂车间里，上千的女工一溜儿排开整齐划一的队列同时在车间里缫丝，那场面仿佛场面壮阔的阅兵场一般，“轰隆”、“轰隆”，缫丝机巨大的轰鸣声响彻云霄，只见雪白的茧子在热气腾腾的水里翻滚，银亮的丝线在缫丝架上上下飞舞，让人看了异样的满足和兴奋。后来不过几年，真没想到，那显赫兴盛一时的县城丝绸厂竟也倒闭了，姐姐也成了下岗职工，我们全家人也都为之怅然若失了许久许久。当时与县丝绸厂齐名的还有蓬安利溪镇丝绸厂，里面也有成百上千的缫丝女工，很多缫丝女工都才十八九岁左右，很多妹子既年轻又漂亮，一个二个水灵灵的，当时，很多乡镇干部、学校教师都纷纷跑到县丝绸厂和利溪丝绸厂去和这些年轻漂亮的缫丝女工耍朋友，很多人野都在丝绸厂里寻找和追求到了属于自己的幸福。
2005年的五一，闲来无事，我带着妻儿，一路烟尘斗乱，仿佛武侠小说里的丐帮一般，乘船去了一回高坪区的青居古镇，看了那里烟雾缭绕宛如仙境一般的烟山，当地有一种特产名叫烟山冬菜，是炒菜熬汤时常用的佐料，烟山冬菜在全川都有一定的知名度，很受消费者的青睐与喜爱。然后，我们一家三口又乘车去了一趟距此不远的青林村，参观了国民党大特务、白公馆看守所看守长杨进兴在青林村潜伏时居住的房子，也参观了正在打造的“千里绸都第一坊”，看见那正在复建的蚕房、桑林，以及以蚕桑文化、丝绸文化为主题正在兴建的“嘉陵蚕渡”、“天蚕部落”等等景点。
曾记得，上个世纪九十年代初，南充最繁华最热闹的模范街有个赛丽斯百货商城，赛丽斯其实是秦朝的别称，意味着盛产丝绸的国家。在我的印象里，这个商城其实就是丝绸之城的意思。赛丽斯商城建于1993年，商城五楼一底，在当时可谓十分的豪华气派。人们购物都要乘坐电梯上上下下，商城里从早到晚人流如织、人声鼎沸、热闹非凡。1994年3月，商城开业时，南充万人空巷，每天营业额上百万元。鼎盛时期年营业额高达2.6亿元，名列当时的川东北第一。后来，从1997年开始，赛丽斯开始走下坡路，2004年12月，赛丽斯宣布破产。南充商界人士称，赛丽斯走向衰亡的主要原因是摊子过大、管理家族化。无论怎样，这个曾经走进万千南充人心里的代表之作从此退出了南充的商业舞台。
“走，时间不早了，得马上赶回青居乘船回去了！”妻子的提醒又将我的思绪拉回了残酷的现实，家乡的茧站几乎全都倒闭了，家乡的丝绸厂也几乎全都倒闭了，真没想到眼下家乡的蚕桑丝绸行业竟是如此的萧条和破败。原先在县城里的红极一时的蚕业局后来也成了门可罗雀的清水衙门。而多年以前，家家栽桑，户户养蚕，那曾经是家乡一道最美的风景，栽桑养蚕也曾经是家乡的父老乡亲和千家万户最为重要的经济来源之一。美丽丝绸扮靓芸芸众生，绚烂的丝绸之路一直通向遥远的异域他乡，让中西经济文化交相辉映，碰撞出灿烂的火花。丝绸让美人婀娜生姿，丝绸被众人誉为软黄金，丝绸文化理应是亘古不变永恒的主题，虽然目前走进了低谷，但我深信，在不久的将来，丝绸行业定能重振雄风，美丽丝绸定能重新翩翩飞舞，再次装点并扮靓人们幸福而美好的生活……
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