日本明治公司正在持续开展通过食品和饮料来促进健康的研究。尤其专注于分析作为巧克力原料的可可豆及乳制品，致力于挖掘有助于延长健康寿命的可能性。下面就介绍一下明治挑战的四项“抗衰老”研究。
“巧克力就选明治”，在日本明治公司的这一广告语被众人所知，明治长期以来一直致力于巧克力及其成分的研究。通过这方面的研究发现，巧克力原料可可豆中含有的“脂肪酸色氨酸酰胺（Fatty acid tryptamide）”和“可可多酚（Cacao polyphenol）”具有促进健康的功效。
脂肪酸色氨酸酰胺可延长健康寿命！？
脂肪酸色氨酸酰胺是可可豆的外壳（可可豆壳）中富含的纤维质成分。在巧克力的制造过程中，由于会导致口感和风味变差，这部分通常会被去除。明治、东京工科大学与山梨学院短期大学组成的研究团队，注意到了这种原本不适合食用的可可豆壳，并发现脂肪酸色氨酸酰胺具有激活去乙酰化酶（Sirtuin，可抑制衰老和肥胖的酶）的作用。
可可豆壳中含有丰富的脂肪酸色氨酸酰胺。巧克力产品很少使用这一部分
研究团队进行了让果蝇摄取脂肪酸色氨酸酰胺的试验，发现“与摄取普通食物的群组相比，平均寿命延长了14％（4天）”（明治控股健康科学实验室的夏目みどり）。将这一结果套用在人类身上的话，意味着日本男性的平均寿命81.6岁（厚生劳动省的令和二年（2020年）简易生命表）延长到了93岁。
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