JJ Whitefield & Forced Meditation巡演前瞻—— 律动魔术师的寰宇音乐冒险(上)

在漫画 Blue Giant 里，宫本大为了继续追寻爵士乐的梦想，在与雪祈和玉田完成了登上东京最严肃的爵士乐舞台“So Blue俱乐部”的愿望之后，并没有直接去到爵士乐的发源地——美国，而是选择了只身前往慕尼黑。漫画里的慕尼黑，对待音乐刻板而又严肃认真；爵士乐迷为之狂热的厂牌，ECM，也是在慕尼黑创立并扎根。接下来要提到的主角 JJ Whitefield，就是在这样一块严肃对待音乐的地方出生并长大的一位全能音乐家。

JJ Whitefield 作为一名多器乐乐手及制作人，很难被某一种特定的流派、风格所定义。从 soul、funk、afro-delic，到 psychedelic rock、kraut jazz/rock、Zam rock，再到 Ethio-jazz、spiritual jazz，他不仅探索各种音乐风格，同时也致力于发掘更多国家及地区的民族音乐。除了最常使用的吉他以外，他还借助合成器以及西塔琴、竹笛、西非大风琴等颇具亚、非、中东地区特色的乐器，为乐曲创造出神秘感，并带来了更丰富的听觉体验。

适逢 JJ Whitefield & Forced Meditation 首次中国巡演之际，我们将和大家一起回顾这位律动魔术师的杰出音乐生涯，了解这位老小子是如何在近35年的时间里持续保持高超的创作势能。

各位还未购票的朋友，抓紧上车，别错过和 JJ 一齐在八月最后“强制冥想”的机会！

JJ Whitefield & Forced Meditation 北京站

2024年8月29日

乐空间 

嘉宾乐队：睡狗 Sleeping Dogs

JJ Whitefield & Forced Meditation 上海站

2024年8月30日

VAS瓦肆 

嘉宾乐队：一天世界 Eitisga

1991年，JJ Whitefield 还在用着他的本名，Jan Weißenfeldt。他与亲兄弟 Maximilian  Weißenfeldt 以及另外几位好友组成了 The Poets Of Rhythm（以下简称 TPOR ）和 The Soul-Saints 两支乐队。乐队名似乎预示了他们即将达到的高度。

TPOR 以翻唱 James Brown 的歌曲开始，捕捉美国60、70年代 funk/soul 音乐的律动和细节。在翻唱中寻找灵感，他们继而创作出了属于自己的复古灵魂乐。这群有野心的年轻人甚至前往美国，将他们制作的写有 TPOR 之名的七寸唱片塞到唱片店里，试图用这种方式唤醒人们对于 funk/soul 音乐的记忆。

同时期的 The Soul-Saints 则是 TPOR 几人的短暂组合，曾以主创的身份出现在 TPOR 专辑的致敬名单中。唯一一张以 The Soul Saints 名义发行的单曲 Santa's Got A Bag of Soul，其 A 面同名曲于2007年被 Stones Throw Records 创始人“花生酱狼”（Peanut Butter Wolf）收录在他发行的合辑 BADD SANTA: A STONES THROW RECORDS XMAS 中。花生酱狼在合辑中对这支德国乐队和他们地道又带有复古气质的 funk 音乐给予了赞赏：

——“除了唱歌以外讲英文都带着德国口音，我简直不敢相信他们是一帮德国人；我也不敢相信这首歌居然是近年的歌；他们是怎么做到的！”

点击收听 Santa's Got A Bag of Soul

1993年，TPOR 发行了他们的第一张专辑 Practice What You Preach，以展现他们所理解的 funk/soul 音乐。你能从 JJ Whitefield 弹出的吉他中听到 James Brown 那种粗犷稳定的节奏，以及十分多变的音色。如果音乐有颜色，那这张专辑应该是红、黄、绿中带点黑。JJ 出神入化的吉他、Max 的鼓点，以及其他朋友们出色的管乐演奏，让这张专辑成为了90年代 funk/soul 音乐专辑中独特的存在。

2018年，德国唱片店 HHV Records 推出“Certified Classics With A Groove”海报，Practice What You Preach 也被选入其中。位于最后一行右数第三个位置，TPOR 的专辑左侧是著名灵魂乐歌手 Al Green 最经典的专辑之一—— Let's Stay Together ，右侧则是一张埃塞尔比亚律动音乐的精选专辑，Ethiopian Modern Instrumentals Hits ——虽说是精选辑，但其中大半曲目都来源于埃塞俄比亚爵士乐之父  Mulatu Astatke。

在这张成功的 funk/soul 专辑后，Whitefield 兄弟并没有因为一致的好评而止步不前。TPOR 后续又创作了合辑 The Anthology 1992-2003 与专辑 Discern/Define 中的歌曲，并在其中开始尝试融入世界音乐。在曲目“Rhodesian Girls”中弱化吉他和弦、架子鼓，把长笛与康加鼓作为主菜端到听众面前，在 funk 的基础上添加了南美风情。至此，JJ Whitefield 不再满足于单纯的放克节奏，而想要将更多包含世界与民族特色元素的音乐带给听众。“Wallow in the Myrrh”则翻唱了 The Doors 乐队的名曲 ，“Light My Fire”——康加鼓结合 funk鼓点带来了全新的 afro 律动，加上 适量的 lo-fi 音质，一改原曲的迷幻气质，使得整个乐章充满了70 年代美国黑人电影原声带风味。

点击收听 Wallow in the Myrrh

1998年，Whitefield 兄弟俩搬到了美国，他们的姓氏也正式从 Weißenfeldt 成为了 Whitefield。他们在此结识了 Lyrics Born。这位日裔美籍说唱歌手邀请兄弟俩以 The Whitefield Brothers 的名义创作了歌曲 “I Changed My Mind”，并将它收录在自己所在组合 Quannum Projects（组合中主要成员还有 DJ Shadow）的合辑 Quannum Spectrum 中。此前 TPOR 虽然在业内有很好的名声，但听众群较少，而这首合作曲在美国取得了不俗的评价与商业成绩，也为后面兄弟俩发行的两张专辑打下了坚实的基础。

点击收听 I Changed My Mind

在美国市场小有名气后，兄弟俩来到纽约并结识了 Phillip Lehman ——法裔美籍涂鸦艺术家，Desco Records 厂牌的联合创始人。他非常欣赏 Whitefield 兄弟到美国追寻根源 funk/soul 音乐和 afrobeat音乐的想法，于是决定签下他们，以扩大 Desco Records 建立初期尚显单薄的艺术家阵容，并帮助 The Whitefield Brothers 发行首张专辑 In The Raw。

In The Raw 融合了非洲康加鼓的音色和节奏，增加了一种粗糙而有力的感觉，初步显示了非洲音乐对兄弟俩的影响。Desco 另一位联合创始人 Bosco Mann 在专辑中贡献了律动丰富的贝斯；厂牌签约的另一位艺人 Leon Michels 也在其中演奏了悠扬的萨克斯风、长笛和圆号，而他就是后来 El Michels Affair 中的那位 Michels。

千禧年间，音乐市场也随着时代发生了变化。数字音像与流媒体盛行，黑胶市场逐渐没落，这让 Desco Records 面临着经营的困境。虽然 In The Raw 早就录制完成，但也是在 Phillip 于2001年建立厂牌 Soul Fire 后才得以正式发行。专辑发行量较少，所以早早就售罄了。遗憾的是，Soul Fire 在不久后由于同样原因停止经营，而这张专辑的首版自此绝版，成为了唱片收藏者们津津乐道的珍品。

点击收听 Buster

而后兄弟俩签约了 Egon* 的厂牌 Now-Again Records。Egon 在 Stones Throw 任职期间受到启发，决定要建立一个在世界范围内推广 afro/ soul/ funk 音乐的厂牌，所以与兄弟俩一拍即合，决定为 The Whitefield Brothers 发行第二张专辑 Earthology ，并为他们再版发行 In The Raw 。

Earthology 是一张跨越了时间和空间的专辑，由 Whitefield 兄弟花了15 年时间，从世界各地收集特殊的声音，并以此为灵感所创作。这样一张专辑，无法被某一种单一的音乐风格签归类；它既有来自中东的笛声，又有日本的十三弦古筝；而且，得益于 Egon的人脉，专辑还邀请到诸多说唱歌手献唱。尤其当歌曲“Reverse”使用合成器与键盘演奏出偏离十二平均律的音符，再结合上随机却规律的小型打击乐，外加 MED 和 Percee P 的说唱——现代音乐与古老国度的文明相碰撞，使得这张专辑，无论在当时还是现在的音乐市场中，都显得独一无二。

点击收听 Safari Strut

Earthology 中，打击乐手 Zdenko Curulija 、键盘手 Thomas Myland 的加入，让 JJ 的另一支重要乐队，Karl Hector & The Malcouns，初具雏形。

未完，待续……

//撰文：卡通、手太、Ming