“我餐盘里的鱼，竟然是我的祖宗？”如果你正在享用烤鱼时突然得知这一消息，你会怎么想？
以往都说人类是由灵长类进化而来，如今突然回退由鱼类进化而来？这不是信口开河，而是基于中国科学家发现的大量科学研究和化石证据。
那么，鱼类与我们之间的关系究竟有多深？它又是怎么一步步从水中爬上陆地来又进化成人的呢？
人类与鱼类的差距有多大？
乍一看，人类和鱼类简直是两个完全不搭界的物种。想想也是，我们有四肢能站着走路，还能用双手制作工具。而鱼呢？它们只能在水里游来游去，靠鳍推动身体，离开水就完全没辙。
人类的大脑容量远远超过鱼类，我们能思考、创新，甚至上天入地，而鱼类大多只是按本能生活，简单得很。看起来，我们和鱼类好像根本不在同一个进化轨道上，差距似乎大得不可思议。
但如果我们把时间倒回到大约5亿年前，当时，地球还是一片原始的海洋世界。鱼类为了不被干旱的气候和缩小的水域灭绝，进化为了两栖动物，从此可以一边在水中畅游，一边在陆地上吃食。
接着，这些两栖动物进化成了更加适应陆地生活的爬行类动物，随着地球气候的剧烈变化，特别是在二叠纪-三叠纪大灭绝事件期间。
剩下的爬行类动物为了能够更好地在陆地上寻找食物、避开捕食者的物种逐渐占据了进化的优势，演化出了更加复杂的脑结构和行为模式。
最终，部分爬行类动物进一步进化为早期的哺乳动物，其中的一部分哺乳动物演变成了灵长类动物，最后演变为了人。
古老的化石与基因
要证实人类由鱼类进化而来的假说，科学家们依赖于大量的化石证据和分子生物学的研究。化石记录提供了生物进化的直接证据，通过研究不同地层中的化石，科学家可以追踪物种的变化和进化路径。
在20世纪初，科学家在加拿大北极的Ellesmere岛上发现了一种被称为“提塔利克鱼”的化石，其生活在大约3.75亿年前的晚泥盆纪时期。
提塔利克鱼的独特之处它的鳍内包含了类似于四足动物的肩膀、肘部和手腕的骨骼，这些结构表明它的鳍不仅用于游泳，还可以支撑其身体重量，帮助它在浅水中移动或部分登上陆地。
另外提塔利克鱼的头部结构也极具特色：它的头颅扁平，眼睛位于头顶，这样的特征使它能够从水面上方观察环境，类似于现代的鳄鱼。
提塔利克鱼的发现填补了古生物学中关于鱼类和四足动物之间过渡形式的空白，是进化生物学领域的一大突破。
除此之外，分子生物学的研究也支持了这一进化理论。在人类和斑马鱼的基因组中，大约70%的人类基因在斑马鱼中找到了对应的直系同源基因。
例如，人类和鱼类都拥有类似的霍克斯基因，这些基因在胚胎发育过程中扮演着关键角色，控制身体结构从头到尾的形成顺序。
此外，84%与人类疾病相关的基因在斑马鱼中也有类似的基因。这种基因相似性表明，尽管经过了数亿年的进化，人类和鱼类在一些基本的生物学特征上仍然保持了高度一致。
真的靠谱吗？
有读者可能会质疑，如果人类真的是由鱼类进化而来，本能应该不会随着进化而完全消失，应该能在水中呆上十日半月而不会有什么问题，可现在一到水里就会呛死，本能哪去了？
这其实涉及到进化的一个基本原理：当物种适应了新的环境，某些旧的特征和能力就可能被淘汰或退化。
人类的祖先在漫长的时间里逐渐从水中迁移到陆地生活，这一迁移让他们的身体发生了翻天覆地的变化。比如，原来靠鳃在水中呼吸的祖先们，到了陆地上就发现鳃变得没啥用了。
于是，鳃在进化的过程中慢慢削弱，而肺部成为了新主角，帮助我们更好地呼吸新鲜空气，也让我们在人类这个“地球村”里扎下了根。
但别误会，鳃的消失并不意味着我们和鱼类的亲戚关系断了线。相反，这正好证明了达尔文的《物种起源》里面的进化论：自然选择总会把那些适应新环境的技能保留下来，而对那些不再有用的功能说“再见”。
这点在鲸鱼和海豚上也有体现。虽然它们的祖先也曾在陆地上生活过，但后来随着种种原因又重返大海。
它们为了适应水中的生活，重新进化出了流线型的身体和鳍状肢，而我们人类则彻底走上了陆地生存的路线，还进化出了更聪明的大脑、复杂的语言能力以及独特的社会结构，这些都让我们成为今天的我们。
餐盘里的“祖宗”还在进化吗？
那么现在我们的“祖宗”是否还在继续进化呢？答案是肯定的。虽然我们可能看不到鱼类在短时间内发生显著的变化，但从进化的角度来看，所有的生物都是在不断变化和适应环境的。
自然选择和突变是推动进化的两个主要因素。鱼类在不同的环境中会发生适应性变化。例如，上海海洋大学、中国科学院遗传与发育生物学研究所和华南师范大学的研究项目就揭示了南极亚目鱼类在低温环境下的适应性进化机制。
类似的还有加州大学旧金山分校的发现，非洲绿松石鳉鱼通过重塑古老的基因调控格局实现了休眠进化，以在完全干旱的环境中存活下来。
另外，人类活动对鱼类的进化也产生了影响。例如，过度捕捞可能会导致某些鱼类物种变小或早熟，因为体型较大的鱼更容易被捕获，这样就为体型较小的个体提供了生存优势，从而在种群中逐渐占据主导地位。
由于进化是一个缓慢的过程，我们通常难以在我们的寿命内观察到这些变化。尽管如此，鱼类依然在不断进化和适应环境变化。我们还可以明白，进化不仅是自然界的产物，也是人类活动的间接结果。
关于人类是否由鱼类进化而来的问题，可不是简单一句“是”或“不是”就能搞定的。这个观点是基于我们目前掌握的证据，提出的最靠谱的解释，但这不代表它就是终极真理。
科学就像一个不断更新的系统，总是在修正和升级自己。正因为进化论有化石记录、分子生物学的佐证，及物种之间的生理差异，才赢得了科学界的广泛认可。
