二、朝廷的腐败以及更迭频繁的政权。
坚固的堡垒往往都是从内部开始崩溃的。1307 年，元成宗铁木耳去世。由于元成宗没有留下子嗣，于是元朝的皇位继承就成了蒙古贵族斗争的中心。
原本应该成为国家支柱的蒙古贵族们，为了皇位争得你死我活。从元成宗到元顺帝，不到 30 年的时间里，元朝换了多个皇帝，平均一个皇帝在位时间不超过 4 年。由此可见，元朝政局的动荡，蒙古贵族之间的内讧，大大削弱了元朝的统治能力。
上面的人忙着争权，下面的地方官则忙着敛财。到了元朝后期啊，地方官贪腐严重。这些在地方上任职的官员们，只想着从百姓身上捞钱，于是他们编造了各种各样的名目去收取百姓的钱财。官场的腐败还蔓延到了军队当中。元朝能够统治这么多年，其主要的保障就是强大的军队。但由于腐败，军官们只知道从国家和士兵手里捞钱，而组织军队进行训练的众多士兵，由于军官的压迫，被迫走上了逃亡、起义之路。
第三点就是天灾。元顺帝至正四年，河南、淮北地区啊，连着下了 20 多天的暴雨，致使黄河水位暴涨。白茅堤、金堤等黄河堤坝决口，济宁、定陶、巨野等地水灾泛滥，人民啊苦不堪言。对于治理多次黄河泛滥的元朝政府来说，这不过就是普通的不能再普通的一次水灾了。
针对这次水灾的情况，元朝的丞相脱脱决定展开大规模治理黄河的工程。这时候大家可能说了，本来修补黄河堤坝是一个利民又利国的工程，但这个时候啊，恰逢元朝末年，官员贪腐严重，朝廷拨下来的治河工程款以及民工的伙食费，大多都被贪官污吏克扣了下来。这使得呀，大量的民工长期在饥饿的情况下从事高强度的体力劳动。日复一日，大量参与黄河治理的民工死在了工地上。
这个时候，就有人站出来不干了。反正都是一死，我反了。这个人啊，也就是元末红巾军的起义领导人韩山童。红巾军有多强大？像元末的著名起义将领韩山童、刘福通、徐寿辉、张士诚、陈友谅、朱元璋等等，那都是红巾军的精锐。再加上元末黑死病的流行，导致直接死亡就达 500 万人。民众长期处于水深火热之中，各地的起义如雨后春笋一般。腐朽的元军再也无力抵抗，最终迎来了灭亡。
