华尔街日报专访：如何把你11岁的孩子送进哈佛

以下正文为对《华尔街日报》报道内容的节选翻译，具体内容请以官网原文为准。

他们前来会见的正是29岁的“罗德学者”——来自新西兰的Jamie Beaton。Jamie以破解精英大学的录取公式而享誉于业界，也是华尔街青睐的合作伙伴，能挖掘家庭对大学申请过程最关心和焦虑的问题。

学生们记下了会上的每一句话。一位来自日本的高中生说道：“他就像升学界的Steve Jobs一样！”

今年，Crimson学生占哈佛大学和宾夕法尼亚大学等几所顶尖大学本科录取学生总数的近2%。Crimson的学生中，有24人被耶鲁大学录取，34人被斯坦福大学录取，48人被康奈尔大学录取。总录取结果已通过普华永道审计，Jamie也向《华尔街日报》提供了一份被录取学生的名单。

Crimson Education的每个家庭的服务时长基本为4至6年，提供的服务包括对学生的学业和考试辅导，以及获得一流推荐信以及开展课外项目的建议，包括出版一本书、发表一篇学术研究论文或开始自己的播客节目。

Crimson已逐渐占据美国日益增长的精英市场，帮助学生应对竞争激烈、令人困惑且变化多端的大学申请流程。渴望进入精英大学的家庭正在支付越来越多的规划申请费用，希冀在“胜者为王”的当下社会获得一枚关键筹码。

私募股权也在关注相关领域。据PitchBook报道，Crimson成立于2013年，经过几轮融资后，估值现已达到5.54亿美元。它的投资者包括风险投资巨头、世界顶级的对冲基金之一老虎基金（Tiger Management）和旗下的老虎环球基金（Tiger Global Management），以及新西兰的风投机构Icehouse Ventures、前新西兰总理John Key和一家布鲁塞尔基金Verlinvest。

根据市场研究公司IBISWorld的数据显示，近20年来，升学咨询行业的总营收增长了两倍，如今已达到29亿美元。独立教育顾问协会（IECA）的首席执行官Mark Sklarow表示，美国目前约有1万人担任全职升学咨询师；另外还有3千人在海外工作。上个世纪90年代时，这一数字还不到一百。

目前，教育咨询界的行业龙头就是Jamie，他简历上的学位可谓金光灿灿。Jamie曾就读于哈佛大学，并获得了罗德奖学金，他用这笔奖学金在牛津大学获得了公共政策博士学位。随后，他在斯坦福大学获得了两个硕士学位，一个是商业硕士学位，另一个是教育技术硕士学位。他还获得了宾夕法尼亚大学的教育创业硕士学位、普林斯顿大学的金融硕士学位、耶鲁大学的法学学位以及中国清华大学的全球事务硕士学位。

过去三十年，申请美国顶尖大学的学生数量增长了约5倍，而藤校的班级规模却鲜少增长。哈佛和耶鲁等大学的录取率目前下落至不到5%，在两代人之前，这些学校的录取率约为20%。

因此对于老虎基金而言，购买Crimson的股份是出于对大学期间曾在此工作过的Jamie的信任，以及对精英学位市场将继续增长的信心。“这都是供给和需求的问题，”老虎基金的CEO Alex说，“我们需要看到市场巨大的需求和兴趣，以及寥寥无几的精英大学的入场券。”“我不认为这种需求短期内会消失”。

经过五轮融资，Jamie从风险投资基金筹集到了7500万美元。他在21个国家设立了26个办公室，并收购了5家咨询公司。Jamie重组了这些咨询业务以实施他的战略，还建立了一所获得认证的线上高中，目前共注册有2000名学生。公司目前拥有850名全职员工，另有3000名兼职辅导老师。

目前，Crimson总共与约8千名客户合作升学服务，学生的年龄层横跨六个年级；此外，还有5万多名接受辅导培训的学生。这个申请季，Crimson共有1636名学生申请美国大学，并收到了294份藤校的录取。自2016年以来，Crimson的学生已收到了1003份藤校的录取。

Jamie所上的课程数量大约是普通学生的2.5倍，并保持全A的成绩单。他还经了两次商：在咖啡馆免费分发的报纸，和销售iPhone汽车支架。Jamie还在一家快餐店做过兼职。当他意识到自己无法在某项活动中取得最高荣誉时，比如钢琴、网球或数学奥林匹克，他便转向其他活动。Jamie在辩论和工程竞赛中都赢得了全国范围的荣誉。

Jamie的策略是投入尽可能少的努力，参加尽可能多的活动，在尽可能短的时间内爬到最顶端，并通过比赛和竞赛来证明自己的成功和卓越。

最终，Jamie被哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、斯坦福大学、哥伦比亚大学、剑桥大学和杜克大学等25所大学录取。

Jamie成功申上世界一流大学的消息很快传遍了新西兰，许多家长都打电话求教取经。当有230人来听他的高中毕业演讲时，Jamie意识到自己已经抓住了一个商机。而Jamie在获得了4万美元的助学金并入读哈佛大学后，也立即开始聘请同学来帮助辅导他在家乡招收的学生客户。

与Jamie合作过的家庭认为他和蔼可亲、态度诚恳，能够驾驭成功申请名牌大学所必需的制胜策略。客户说，Jamie对大学课程和招生实践的熟知程度堪称百科全书，“只说事实”的举止行为也让焦虑的家长们感到安心。

Jamie将他对大学录取标准的评估与华尔街分析师搜索数据来源以了解公司内部运作的方式进行了类比。“大学可能希望相信这一切都无法被研究或分析透彻，”他说。“但通过结合教师招聘、院系师生比、专业录取率等信息，我们确实能够提供优质的建议。”

他补充说，大学录取过程并没有什么特别之处，一样可以进行准备和训练。就像运动员能在教练的指导下看到自己表现进步一样，申请大学也是如此。

Crimson被藤校录取学生的申请数据进一步提炼了Jamie对精英大学门槛的理解。

Crimson被藤校录取学生的AP平均成绩为4.8分，他们平均完成了8.4门AP课程，而其中被哈佛大学、耶鲁大学和普林斯顿大学录取的学生平均完成10.1门AP课程。他们的SAT均分为1568分，接近满分。成绩单上可以出现A和A-，但“B就像炸弹一样”，Jamie说。

Jamie建议学生将十项课外活动围绕一两个大主题展开，且其中至少有一项活动要与社会正义有关。领导力活动可以分为两类：一是队长或班长的机构或团体类，二是创业类。这是一个Crimson学生的成功案例：该学生制作了一个播客系列，并采访了来自世界各地的经济学家。节目非常受欢迎到收到了多所大学的邀约，希望能采访介绍他们的教授。

再好的教师推荐信可能也还不够好。老师需要在信中强调学生的优秀之处，最好是老师在职业生涯中教过的最优秀的学生之一。Crimson可以提供一些策略来获得这种高水准的推荐信。

Sarah Tierney是Crimson的一名高级战略顾问。作为客户的主要联系人，Sarah主要负责吸引兴趣，并启动项目。她和其他顾问们一起与学生集思广益，提出新的项目和想法，然后为学生寻找专业导师来帮助项目的执行和运作。

Sarah有一名学生在学业和备考方面，共有23名导师为她提供各方面的帮助和支持。这名学生还在写小说、为一个期刊修改论文，以及撰写研究泰勒·斯威夫特歌曲中的语言模式的论文。

有时，Sarah还会帮助宣传学生所做的项目。“你需要能够让自己与众不同，无论是特殊的家庭环境，还是独特的研究或兴趣，这样你才能突破重围。”

虽然难免有一些“极端”和“功利”的批评，Jamie对精英大学的录取公式的拆解思路其实很清晰明了：在申请表的每一部分，不管是学校成绩、学术荣誉、课外活动、甚至是推荐信，都要展示出自己的绝对能力和影响力。

尽早开始，尽快抉择，尽力登顶才能成就一份尽善尽美的申请表，拥有通向精英大学的敲门砖。

在如今越来越卷的大学招生环境下，低录取率伴随的高淘汰率几乎没有给学生容错的空间，越精英的大学越是如此。四年的高中生涯有限，要想从精英大学的招生迷宫中破局，学生的第一要务便是如何在有限的时间里尽可能多地开花结果。如此看来，效率第一的理论也不足为过。

Crimson通过其资源丰富的信息整合库、雄厚的师资力量和团队人员以及独家开发的教育平台，旨在为学生提供高效高质的升学服务支持。成立十年，超过千封藤校录取，万人在世界各地的生根发芽、发光发热，便是对Crimson服务宗旨和理念的最好佐证。