菟丝子的学名为 Cuscuta chinensis，属于旋花科（Convolvulaceae）植物。
别名：菟丝饼、吐丝子、无娘藤
菟丝子
名称来源：菟丝子的名称来源于其生长习性，该植物为寄生性藤本，无根无叶，通过茎缠绕并寄生于其他植物上吸取养分生存。"菟"在古汉语中有柔软、缠绕之意，而"丝子"则形容其细长的茎如丝线一般，因此得名菟丝子。
花期时间：6月至8月
生境分布：菟丝子广泛分布于全球温带和亚热带地区，常见于田间、草地、路边及林缘等多种生境，尤其喜欢光照充足且湿润的环境。由于其强大的适应性和寄生习性，菟丝子能在多种生态环境中存活并繁殖。
生长习性：菟丝子是一种全寄生植物，没有叶绿体无法进行光合作用，必须寄生在其他植物上才能生长和繁衍。它通过特化的吸器侵入寄主的维管束系统吸取营养。菟丝子的种子非常小，易于通过风力、水流或动物等传播到新的寄主上。一旦接触到合适的寄主，菟丝子便会迅速生长，缠绕并覆盖寄主植物，严重影响寄主的生长甚至导致死亡。
识别特征1：菟丝子的形态特征非常独特，其为寄生性藤本植物，无根无叶，整株植物由细长的茎构成，这些茎呈黄褐色或紫红色。菟丝子的茎非常纤细，直径不足1毫米，表面光滑，通常带有右旋的扭转。由于缺乏叶绿体，整个植株无法进行光合作用，因此必须依赖寄主植物来获取营养。在寄生过程中，菟丝子通过特化的吸器侵入寄主植物的维管束系统，吸取水分和养分。这种生长方式使得菟丝子能在没有土壤的环境中生存，其独特的生长形态使其在植物界中容易被识别。
识别特征2：菟丝子的花和果实也具有明显的识别特征。菟丝子的花序为小型的密集穗状花序，花朵数量多但体积较小，通常颜色为黄白色。这些小花具有5个花瓣，形状类似五边形，中间具有明显的黄色雄蕊。花期过后，菟丝子会结出小型的种子，种子形状近似于球形，表面光滑，颜色从浅棕色到黑色不等，尺寸极小，这使得它们能够通过风、水或动物毛皮等途径轻易地传播到新的寄主上。尽管菟丝子的种子和花朵相对较小，但它们的结构和形态仍然是识别该植物的重要线索。
光照管理：菟丝子由于其寄生性质，不进行光合作用，因此对光照的需求不同于一般植物。在培养菟丝子时，更应注重寄主植物的光照需求，确保寄主植物获得适当的光照以供菟丝子吸取养分。建议将寄生的植物置于半阴或散射光照环境中，避免直射阳光可能导致的过度蒸腾，保持环境的湿润度。
温度管理：菟丝子较适应于温暖的环境，理想的生长温度大约在20°C至25°C之间。过高或过低的温度都可能影响其生长和繁殖。在冬季低温期间，可通过温室或室内加温设备维持适宜的温度。夏季高温时，适当遮阴及增加空气流通可防止温度过高对菟丝子及其寄主植物造成的不利影响。
浇水管理：菟丝子通过寄主吸取水分和营养，故直接向菟丝子浇水并无必要，且可能导致病害。应重点保持寄主植物的土壤湿润，采用定时定量的浇水策略，避免土壤长时间过湿或干旱，为菟丝子提供稳定的营养来源。同时，确保良好的排水系统，防止根部腐烂。
繁育方法：菟丝子的繁殖主要通过种子进行。种子极小，自然条件下易通过风、水或动物传播。人工繁殖时，可将菟丝子种子与寄主植物种子一同播种，确保菟丝子有足够的寄主可供寄生。播种后覆盖一层薄土，保持土壤湿润，并放置在温暖、光照适中的环境中。待菟丝子成功寄生后，减少直接浇水，转而关注寄主植物的生长状况。
