公元前221年，秦王嬴政灭六国之后，认为自己“德兼三皇，功过五帝”，遂采用三皇之“皇”、五帝之“帝”构成“皇帝”的称号，乃是中国历史上第一位皇帝，因此被人称作为“始皇帝”。
嬴政用了十年的时间，结束了长达五百余年的乱世，完成了中国历史上第一次大一统。
众所周知，秦始皇统一天下之前，便是长达五百余年的春秋战国，那么长达五百余年的春秋战国，都属于什么朝代呢？
这五百余年的时间里，又为何称之为“春秋战国”呢？
简单一点来说，春秋与战国虽然紧密相连，但它们却是两大历史阶段；春秋是春秋，战国是战国，它们分别为春秋时期、以及战国时期。
两者相同的是，不管是春秋时期，亦或者战国时期，其实都是属于同一个朝代，那就是周武王所建立的周朝。
不过，当时的周朝虽然没有灭亡，但也已经算是名存实亡，这才有了诸侯争霸的乱世局面。至于周天子，在当时不过是诸侯争霸的吉祥物罢了。
何为“春秋”？
“春秋”一名的由来，说起来也很简单，据说是鲁国史官把当时各国报导的重大事件，按年、季、月、日记录下来，一年分春、夏、秋、冬四季记录，简要概括起来就把这部编年史名为“春秋”。
至于春秋时期的开始，还要从著名的历史事件“周幽王烽火戏诸侯”说起。
周幽王为博得没人褒姒一笑，多次无故点燃烽火台，戏耍天下诸侯，以至于到最后真正的敌人来时，却少有诸侯前来救驾，最终周幽王被杀，东周灭亡，这就是烽火戏诸侯的典故。
周幽王是西周第十二任君主，被杀后，众诸侯便拥立其子周平王继位。周平王为避犬戎之难，于公元前770年迁都洛邑，史称东周。
西周灭亡了，东周建立了，然而当年强大的周朝却逐渐衰微。诸侯国之间互相征伐，战争频繁。小国被吞并，大国逐鹿中原，群雄纷争，相继称霸。
东周共传25王，历时515年。简单一点来说，东周的建立，便标志着春秋时期的到来，五百余年的乱世，春秋与战国各占两百多年。
何为“战国”？
春秋时期之后，便是战国时期。那么它们中间的分水岭，又是哪一年呢？
由于春秋时期经历了两百多年的诸侯纷争，诸侯国的数量明显减少了许多，但它们之间的战争却愈发的激烈，甚至灭国战都时有发生。
春秋时期与战国时期看似相同，其中区别还是比较大的。
如果说春秋时期，周朝虽然衰微，但周天子相对来说还是有一定影响力的；但到了战国时期，周氏王朝的势力就已经是日薄西山了。
战国一名的由来，在当时就有人开始使用；而战国的开始时间，却有着多种说法。
其实战国时期的开始，跟春秋时期一样，并没有准确地时间限制；现代课本以及普遍的说法，战国时期开始于公元前475年。
但还有另外一种说法，公元前453年，韩、赵、魏推翻智氏，三家分晋。公元前403年，周威烈王册封三晋为诸侯；
北宋司马光成书的编年史《资治通鉴》则以“三家分晋”一事代表周礼崩坏，群雄竞逐，而定战国始于前403年。
结语
春秋时期与战国时期，同属于历史上的东周；只不过周王室大权旁落，方才导致诸侯国为了称霸中原，纷争不断。
春秋时期与战国时期的起始时间虽然没有一个定数，但结束的时间却众所周知，那便是秦始皇统一六国，建立秦朝之时，至此，长达五百余年的乱世，结束于秦王统一。
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