1947年8月下旬，刘邓大军渡过淮河之后，兵分三路向光山、潢川和罗山进发。这里的风景与北边截然不同，让所有人的心情都变得愉悦起来。可是很快，他们的兴奋和热情都消失了，前方意想不到的艰难困苦，让他们变得有些麻木。
在进入大别山之初，邓政委就料想到创建一个巩固的大别山根据地，一定要经历一个艰难困苦的过程，起码要发展半年以上的时间；而且如果不能歼灭掉大量敌人和充分发动群众，根本不可能完成这一任务。
该如何完成任务，邓政委强调了三点，一，发动群众；二，最初一个月不求打大仗，而是争取打些小胜仗；三，严格三大纪律八项注意。
刘邓大军挺进大别山的消息一经传出，蒋介石就感到如芒在背。但是他自我安慰道：刘邓到大别山，不是毛泽东的战略举措，是被迫做出的临时决定。
蒋介石清楚得知道，刘邓大军若是真能在大别山站稳脚跟，将对南京国民政府的统治，造成前所未有的巨大危险，但前提是真的“站稳”。因此，蒋介石调集大军，准备对大别山进行围困和扫荡，试图重现当年的“围剿”。
大别山是我们原红四方面军的根据地，1932年张国焘领导红四方面军主力，西去开辟川陕根据地。国民党军占领大别山后，立即进行了残忍至极的屠杀和“清剿”行动。蒋介石采用了各种手段，清除这片土地上的红色痕迹。
刘邓大军重进大别山，原以为老区人民会像过去那样来帮助我们、欢迎我们，没想到却是无人问津，当地群众几乎都躲藏起来了。于是大军进了大别山，吃住都成问题，想打仗也不好找向导带路和了解情况。
部队自挺进大别山以来，非战斗减员数量迅速增加，除伤病员外，更多的是“开小差”，刚开始是一两个地跑，发展到后面一个班一个班跑。刚挺进的时候，战士都高兴得唱着，“大别山好比一把剑，直插到蒋介石的心里面”，到后面没人再唱了。
这些问题该怎么从根本上解决？打胜仗，只要打几个胜仗，群众的支持就有了，部队的状况也将改善。毛主席也是这样建议的，并提出要避开桂系主力，集中歼灭中央军和滇军。
刘邓大军在9月打了三仗，分别是在5号、17号和24号，打得都不能说不理想，而是完全失去了原来的本色。
5号，刘伯承布下口袋阵，敌人钻进来了，但打了三天，敌58师大部逃脱。17日，再次围攻敌58师，打了三天，只歼敌1个团。24日，再次设伏，三打敌58师，敌85师及时救援，还是未能解决58师。
客观上讲，我军虽未消灭掉敌人的58师，但调动了大量敌人北援，使得我南下部队找到展开的机会，直扑长江沿岸。可是我军家底不厚，内部还存在着各种问题，敌人各路大军来势汹汹，倾覆危机压在所有人的心头挥之不去。
27日，刘邓在光山王大湾，召开旅以上的干部会议，发了很大的火。刘邓发火的方式不同。会议开始，邓政委坐在那一句话不说，眼神锐利，不断扫视着在座的高级指挥员。
持续了不知多少分钟。邓政委开口讲话，训人的鞭子终于是落下来了，大家不由松了口气。邓政委讲得有理有据，问在场的指挥员们，有没有起到良好的带头作用，是不是要把到手的胜利还给老蒋。
邓政委讲完，刘司令缓缓起身，瞪大他那已经高度充血的独眼，一字一句地说：“政委讲，这是一次‘不握手’会议。我是职业军人，说话简单，我说今天的会是‘安卵子’会。为什么叫‘安卵子’？因为我们的部队变成了女人，一碰敌人就跑。我们的某些干部没有起到好的带头作用，没有卵子，不像个男子汉！没办法，我只好开个会，给你们安上一副。”
在刘邓的一唱一和下，这场会议开得相当成功。就是过去数十年，与会同志也还记得那年开会时的情景。
这次开会的效果很好，会后没多久，我军就以不到400人的伤亡代价，全歼敌88师师部和敌整编62旅——近5000人。
