二
“笑气”在医学中的应用
随着对笑气作用的进一步研究,人们开始将其应用于医学领域。在19世纪中叶,英国医生詹姆斯·辛普森首先将笑气用于麻醉手术。他发现笑气可以有效地减轻手术痛苦,并使患者更加舒适。笑气因其安全性和效果而被广泛接受,并成为一种常用的麻醉剂,在笑气大量投入医疗手术后,其弊端也显露无疑。笑气剂量过低无法产生麻醉效果,剂量过高会引发严重并症甚至导致死亡。利多卡因等在局部手术中替代了笑气,乙醚则在全身麻醉中投入大量使用。
三
“笑气”的危险性
“笑气”具备成瘾性和危害性,吸食笑气并不会让人真正的笑,而是会令人脸部肌肉失控,形成一个诡异的痴呆笑容。
吸食“笑气”后,血液的氧饱和度会迅速下降,导致出现因缺氧而产生的头晕、胸闷、肢体不受控制等一系列症状。由于快感持续时间很短,吸食者经常会反复吸入,进一步增加了缺氧窒息的风险。大量吸入“笑气”后会产生致幻、谵妄、神志错乱、视听功能障碍和肌肉收缩能力降低等一系列副作用。
同时,笑气会抑制人体对维生素B12的吸收代谢,缺少维生素B12则会导致神经鞘的炎症,并引起脊柱炎症、肌肉神经萎缩等症状,严重情况下还会造成躯体瘫痪,甚至会危及生命。
四
“笑气”的成瘾性原理
笑气(一氧化二氮)能抑制中枢神经系统中一种重要的神经递质 ——γ- 氨基丁酸(GABA)的释放,而 GABA 通常对神经元起抑制作用。当笑气抑制了 GABA 的释放后,会使神经系统的抑制作用减弱,从而产生兴奋、愉悦等感觉。这种兴奋感会让使用者不断追求重复使用笑气以获得相同的体验。
同时,笑气还可能影响其他神经递质如多巴胺的释放。多巴胺是与奖赏和愉悦感密切相关的神经递质,笑气的使用可能刺激多巴胺的释放,进一步强化了使用笑气带来的愉悦感和满足感,从而增加了成瘾的风险。
长期接触笑气会导致神经细胞对其产生适应性变化。神经细胞会调整自身的功能和结构以适应笑气的存在,例如改变受体的敏感性、调节信号传导通路等。当使用者试图停止使用笑气时,神经细胞的适应性变化会导致身体出现不适症状,如烦躁不安、焦虑、失眠等,从而促使使用者继续使用笑气以缓解这些不适,形成成瘾的恶性循环。