台湾明道大学、东方设计大学、环球科技大学及大同技术学院4所高校8月1日同步关门，所在学校编制内的400多位教职员工全部被资遣或退休，近900名学生被迫安置到其他院校，附近商圈业者也叫苦连天。据台媒报道，此次倒闭的4所学校都因生源不足、资金短缺等财务问题而关校。如明道大学全盛时期有学生近万人，但因资金不足已积欠教职员薪资近4000万元新台币。另外，台湾大同技术学院建校已60年，终因无法补足资金缺口而停止办学。
事实上，从去年开始，台湾就有首府大学、中州科技大学两所高校关门退场，都是受到生源不足的影响，导致面临停招停办的困境。根据日前公布的台湾高校分科测验成绩，今年分发入学的招生名额约3.73万个，同比下降约12.3%，为近三年最少，预计今年的录取率也会低于去年。学校关门，附近店家也传出倒闭潮。台媒称，彰化县北斗镇中华路商圈过去靠明道大学学生带来生意，全盛时期有火锅、牛排、咖啡厅等整排餐饮店，被封为当地“黄金商圈”。学校停招后，整排店家铁门全部拉下，有的甚至已经生锈，至少20家店家收摊，不是转让就是出租。学生套房出租广告，也早已褪色斑驳。台湾近年涌起私立大学“大退潮”“倒闭潮”，有岛内教育界人士表示，台湾少子化的趋势难以逆转，加之高校办学质量良莠不齐、文凭含金量贬值等一系列问题，台湾高校未来的路恐怕越来越难走。此外，这波“大退潮”“倒闭潮”即将向下蔓延至私立高中、高职。台湾地区2024年高中、高职新生跌破20万人，据此前台湾私校工会预计，未来3年内将会有约40至50所私立高中、高职学校陆续倒闭。面对如此情境，不少岛内教育界人士呼吁，要重新审视未来高校的发展规划，挽救处在崩坏边缘的台湾高教体系。6月初，美国费城艺术大学在其官网宣布学校将永久关闭。该校在声明中指出，造成关闭的原因包括入学率和收入下降以及成本增加。另一所创校百年的美国大学、位于纽约州奥罗拉的威尔斯学院也在不久前宣布：大学因财务困难、入学率低无法维持运营，因而决定在今年本学期结束后永久关闭。181年历史的爱荷华卫斯理大学、174年历史的麦克默里学院、1834年成立的绿山学院等百年老校也陆续关闭。据媒体调查显示，仅在2023年一年内，已经有15所美国大学宣布关闭。这些学校多为要依赖学费、捐赠以及政府资助的机构，由于近年来获得的捐赠很少，入学率一直在下降，学校无法从持续的损失中恢复。曾诞生过5位诺贝尔奖获得者、培养出全球首富马斯克的加拿大女王大学也面临着巨额财政赤字。通货膨胀、省府投入资金减少并强制冻结学费、以及国际学生人数下降让学校难以继续维持运营。为了缓解现状，去年该校就暂停了对本科美术学位项目的招生；今年学院中少于10名学生的小规模本科班已经在计划取消；其他系如古典学和考古学，则依靠医学院、工程学院和商学院等经济实力雄厚的学院来供养。即便努力改善收入来源，停止招聘教职员工，改变领导层和学术队伍，依旧难以抵抗现实带来的重大挑战，一旦资金耗尽，学校将面临倒闭。除了捉襟见肘的办学经费，大学学龄群体数量下降成为众多高校难以维系下去的另一原因。据美国国家学生信息中心数据显示，美国2022年春季本科入学人数比上年同期减少66.2万人，下降4.7%。一名来自美国阿勒格尼自由文理学院的副教授表示，学生人数比起十几年前已经减少了三分之一，并由此导致一些学科和教授职位被裁撤，降级，如中文和宗教研究被裁，地质学由专业变成辅修，而部分不想退休的老教授在给以相应补偿后被劝退。视线转向受少子化浪潮冲击的亚洲，招生困难已成为日韩高校面临的普遍问题，且有愈演愈烈的趋势。据报道，2023年12月，日本的奈良佐保短期大学、修实短期大学、福冈女学院短期大学、武库川女子大学短期大学部、美作大学短期大学部、铃鹿大学短期大学相继宣布停止招生。少子化状况比日本更为严重的韩国，“无生可招”已经从地方大学蔓延到首尔。近5年，韩国地方大学有二十多个专业已全部消失。在2023年韩国大学统一招生中，14所大学的26个专业无人报考。针对“招生萧条”的情况，为扶持地方大学，韩国政府去年11月选定10所“全球化大学”，计划5年内拨款1000亿韩元，但10所大学中有5所大学的2024学年招生情况比2023学年更差了。面对当前的倒闭危机，大学和政府也在采取措施加以应对。
报道称，韩国不少大学通过合并来应对招生危机。庆尚北道闻庆市正在加快建设崇实大学闻庆校区的步伐，将私立大学闻庆大学与本部位于首尔的崇实大学合并。此外，国立大学忠南大学计划与同一地区的国立大学韩田大学合并。有韩国专家预测，今后走上合并和关闭道路的大学还会增加。为争夺有限生源，部分地方大学打响了“生源保卫战”，学校之间争夺新生的竞争也进入到了白热化阶段。例如，釜山的一些私立大学提出了全额免除学费等破格性的入学条件。还有一些地方大学推出了“奖励合格者150万韩元奖学金”“合格新生免除第一学期学费”等优惠政策。也有大学推出了赠送高配置智能手机、无线耳机等赠礼品的活动。光州的一所私立大学甚至打出了“来本校，得iphone”的广告。但这些措施和政策大都没有取得预期效果，很多大学未能完成既定招生计划。大学扩张和“少子化”叠加的背后，高等教育适龄人口下降所带来高校“关闭潮”值得其他国家提前警惕。在2023年全国教育工作会议上，教育部长怀进鹏也强调，要深刻认识人口和社会结构变化对教育布局结构和资源配置调整的紧迫要求。对于高等教育来说，人口规模上的减少促使学校面临生源危机，但同时也倒逼学校改进教育质量。华南师范大学教育科学学院陈先哲教授也认为，人口变局下教育发展方式也需发生真正的转型。当未来学生数量减少，学生选择权更多的时候，高校必然会调整战略，进行差异化发展。此前有专家学者分析，在青年人口转型过程中，大学专科和大学本科的招生生源将受到一定程度的影响。对此，厦门大学经济学系副教授丁长发表示，不同类型的高校受出生人口下滑的影响差异很大，好的大学招生没问题，未来招生生源受影响较大的高校是高职院校、民办高校，未来有不少高校将会倒闭。在中国教育科学研究院研究员储朝晖看来，高校未来的办学思想，不应该在增加重复科目、专业、学院等扩招方向上下功夫，应当极力减少求大求全的专业设定，锚定一个或多个办学特色项目，做好分层教育、特色教育，提供社会需求的运用型教育。当未来教育布局面临新调整，高校的办学生命力将与教育教学质量直接挂钩，所以无论任何阶段，提高质量、保持特色，或许是高校在大浪淘沙下的一条出路。