近日，新西兰政府发表声明称，将把该国基础科学唯一资金来源——7500万新西兰元的Marsden基金的一半，用于“具有经济效益的研究”。新西兰科学创新与技术部长Judith Collins表示，该基金应侧重于支持经济增长的“核心科学”以及“推动高科技、高生产力、高价值企业和就业的科学部门”。她还说，对新西兰经济的真正影响来自物理、化学、数学、工程和生物医学科学，而不是人文和社会科学。因此，该基金将不再支持任何社会科学研究和人文科学研究，相关领域提案专家小组将被解散。
新西兰科学创新与技术部长Judith Collins 表示，物理、化学和数学对经济的影响更大。
Marsden基金设立的初衷是为了支持纯粹的“蓝天研究”，即好奇心驱动的研究，并且目前其预算只能支持约10%提交申请的研究。对于应用研究，新西兰科学部门已经提供了其他几个更大的资金来源，包括3.59亿新西兰元的战略科学投资基金和2.47亿新西兰元的奋进基金。而对于该国社会科学研究来说，Marsden基金是唯一的支持基金。
新西兰学术界对该声明反映强烈。由于八所新西兰公立大学组成的大学协会发表声明，指出“政府宣布解散Marsden基金的人文和社会科学小组，这非常令人担忧。虽然对 STEM 学科的投资对短期经济利益很重要，但创新的长期转型和生产力的提升也需要社会和文化变革。人文和社会科学是支撑我们社会的学科，这些领域的研究对于理解社会转型至关重要……我们知道政府资金紧张，我们知道政府必须能够保护纳税人的钱去向。但答案不是将人文和社会科学从Marsden基金中剔除。”
新西兰梅西大学社会学家、Marsden基金社会科学专家小组召集人Paul Spoonley表示，将社会科学排除在外是错误的决定。“经济不涉及人这个想法在我看来很奇怪。”
新西兰怀卡托大学人口统计学家Tahu Kukutai则担忧毛利人领导的研究将失去更多的资金支持。因为，今年，毛利人领导的研究只占Marsden基金资助研究中的13%，要是再去掉人文和社会科学领域的资助，这一比例降至5.5%。
奥塔哥大学校长Grant Robertson表示，Marsden基金的变化是“灾难性的”，但该大学将继续尽最大努力支持所有学科的研究人员，包括人文和社会科学。
新西兰正遭受经济下行压力，新西兰首席经济顾问Dominick Stephens表示，新西兰目前正面临结构性财政赤字，支出超过收入。经济增长不及预期，这加大了政府将账目恢复平衡的难度。
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