享誉世界的哥伦比亚大冰原，其实不在南美洲的哥伦比亚，而是位于加拿大班夫国家公园的西北角和贾斯珀国家公园之间的落基山脉。它是北美洲最容易进入的冰川群之一，又因其主要堆积区系北美大陆分水岭，故有“河流之母”之称。从1844年开始，该冰川逐渐消融。
哥伦比亚冰原是北极圈以外世界上最大的冰原遗迹，由冰盖和十几处冰川组成，面积大约为500平方千米。冰盖一般海拔为3,000米，最高段冰层厚度为130米。快要驶抵时，远远望去，两座高山之间，一条银灰色的巨龙横卧，无比壮观。由于冰河的冰层密度极高，阳光无法折射，呈现出晶莹剔透的蓝光，在晴空下瑰丽夺目。融雪由此分别流向太平洋、大西洋、北极海，是历经四次冰河时代所形成的天然宝藏。
冰河是由于重力的挤压从冰原底部向坡地滑动的一条雪道，它载流的是冰雪、石块等较为沉重的物质，所以流速很慢。长达七公里的阿萨巴斯卡冰河一年的移动距离大约只有七米，所以冰雪要从冰原流到冰河的下端可能要数百年，甚至上千年。
乘直升机俯瞰浏览，当然是最佳选择。但绝大多数游客均搭乘特别设计的“冰原探险家号”全地形旅游巴士，能一览芳泽，激情满怀。
开始窥探哥伦比亚冰原，当然要搭乘布鲁斯特公司专用的巴士进入冰原，并在中途再次换乘特殊设计的大雪车进入冰原腹地。大雪车有六只宽大的轮胎，而且轮胎上都有深深的履沟，可以防滑防陷。雪车左右两侧及顶部都安装了透明的玻璃窗，可以让游人更好的观看冰原的震撼景观。
大雪车行驶得相当缓慢，不过车子还是不停的震动，咯吱作响，偶尔的倾斜会吓得你心惊胆战，有点感觉像在坐过山车，十分惊险、刺激。实际上这种大雪车在冰上行走是相当稳当的，在45度的陡坡上都可以灵活自如地爬上爬下。
站在冰原上，放眼望去，哥伦比亚冰原的宏伟气势实在令人震撼不已。游客自然要问：这巨大的冰原究竟是怎么形成的呢？导游介绍说，所谓冰原是向不同方向流淌的冰川，汇成的巨大冰体。冰川的形成是由于高海拔低温度的条件，加上冬季降雪量大于夏季的融雪量，由积雪年复一年的积累而成，这里每年的平均降雪量达到7米。除此以外，还有个更重要的因素，即地形必须四面环山。
冰原腹地宽广绵长，但供游人活动的区域只有足球场般大小。来自世界各地的游人，不顾天寒地冻，在冰原上兴奋地走来走去。大家拍照留念，举目远眺，更多的是和我一样手舞足蹈，有人甚至还用双手接着小冰瀑布的水，尝一尝这真正洁净的有200年历史的自然水，愿如导游所说：“喝上一口，男人可强身健体，女人能年轻10岁！”
实地还了解到，加拿大是世界上冰川面积最大的国家，所以，冰川旅游也是加拿大最著名的旅游项目。其开放时间为每年的5月到10月，而特色冰上雪车，从上午9点至下午5点，每15分钟一班，只需一个半小时即可畅游哥伦比亚大冰原。
这奇迹般的冰雪世界，这不同凡响的刺激体验，都足以令我深深铭怀，永生难忘！
