武元甲曾先后担任越南国防部长、人民军总司令、副总理、中央军委书记等职，不过，西方媒体更加熟悉他的一个外号——“红色拿破仑”。
武元甲1911年出生在越南中部的一个地主家庭。18岁那年，他因参加学生运动而遭法国殖民者囚禁。获释后，他在河内一所大学获得法律学位，后担任中学教员和记者。27岁那年加入印度支那共产党，即今天的越南共产党。1940年，为躲避法国殖民者追捕，他飞赴中国昆明，与胡志明会合。图为1945年8月武元甲随胡志明进驻河内。
在此期间，武元甲的妻子遭法国殖民者囚禁，后死在狱中。图为武元甲结婚照。
第二次世界大战期间，武元甲组织抵抗力量，抗击日军侵占。二战后法国殖民者再次进入印支地区，武元甲是当时越南的抗法军事领导人之一。图为1950年夏，陈赓（右2）在越共中央的秘密营地（越南太原附近）受到胡志明主席（左2）的欢迎。左1为武元甲。
1954年，武元甲组织指挥了著名的奠边府战役，击毙法军5000余人，俘虏1.1万人，击毁各型飞机62架，坦克4辆，缴获重炮30门，坦克6辆，最终迫使法军投降并签署《日内瓦协议》，解放越南北方。图为奠边府战役前武元甲向胡志明汇报战役决心。
美联社说，在奠边府战役中，武元甲和他的游击队穿着橡胶轮胎制成的凉鞋，靠人力将火炮军械一件一件拖入山区，击败武装先进的法军，创造了一场看似不可能的胜利。这场胜利至今仍是军校学习的范本。图为2004年武元甲在奠边府大捷50周年纪念时重访旧战场。
1955年11月，回国出任哈军工院长的陈赓（左2）陪同越南副总理兼国防部长武元甲（左4）参观哈军工空军工程系。武元甲与中国党和军队交往密切、受中国影响较深，在70年代的越南领导层内部分歧中，属于偏向中国的亲华派。
然而，1974年1月，中国海军同南越海军打了一仗，将后者驱逐出西沙群岛。也就是从这时起，北越的立场出现明显转变，两国岛屿之争从此开始。1975年4月，随着越南统一战争接近尾声，北越领导人武元甲迅速指挥北越海军侵占南沙。（文字来源：人民网）
据1988年越南国防部军事历史研究院《军事历史》杂志出版的特刊《关于黄沙和长沙》披露，自1975年初，越海军司令部就进行“解放由伪军占据的东海和西南海域各岛屿”的准备工作。1975年4月4日，武元甲向越第五军区和海军司令部发去一份特别电报，要求抓紧制订作战计划，时机一到及时解放长沙群岛。4月13日，武元甲指示：“敌人（指南越军队）从哪个岛上撤走，我们就必须立即占领之……”
这场抢岛之战没有持续多久，5月7日，越南南方通讯社即发布消息称“解放了”南沙群岛。随后，越南《人民报》、《人民军队报》以整版版面刊登越南全国地图，特别是《人民军队报》在越南地图上第一次把南沙群岛标为越南领土。官方的越南通讯社也报道说，越军“解放了祖国的6个宝岛”。在同年5月出版的越南国家地图上，越方公然将南沙诸岛划入其版图。
“武功贯国史，文德贯人心”，这是越南政府对武元甲大将的高度评价。2009年5月7日，在奠边府战役胜利55周年纪念日，越南总理阮晋勇携两位副总理亲自登门，拜访这位98岁高龄的老人。不过，将军与总理之间的话题不只和历史有关，也谈到了是否应该允许中国企业进入越南中部高地（也称西原地区）参与铝业开发的问题——这是目前越南国内正在激烈辩论的焦点话题。
2007年11月，越南政府就决定将位于中部高地省份林同省和多农省的铝土矿开发项目交由越南国家煤矿工业集团经营，后者分别与中国铝业公司和美国铝业巨头美铝合作。但是，铝土矿开发计划2007年一经公布，立刻引起了越南国内“罕见的批评浪潮”。包括德高望重的前军事领袖武元甲将军，原国家文学院科学委员会主席阮惠志，岘港大学教授阮世雄，著名作家范全等越南知名人士发起的签名呼吁得到了上千人联署，其中包括大批越南科学家、知识分子和退役士兵。
批评者先是表示，这些矿业开发项目带来的环境污染将远远超过经济利益。5月7日，曾经亲自致信越南总理阮晋勇的武元甲，终于提到了真正的“担忧”：“我真心希望同志们对在中部高地开采铝土矿一事三思。就安全和国防而言，这个地区对国家具有重要的战略意义，不仅对越南，而是对整个印度支那都如此。”反对者担心，无论中国人以何种形式获得了这个地区的控制权，“都可以把越南切开一半或者威胁其南方”，这样对于越南的国家安全是巨大的威胁。
武元甲登上《TIME》杂志封面。
武元甲登上《TIME》杂志封面。
（完）
