进入农历七月后，各地的气温依旧都在30~40度之间徘徊，白天出一趟门，小编被热得快要融化了。然而，在各地高温炙烤下，却有一个让人天黑不敢出门、出门总感觉背后凉飕飕的节日：中元节。
中元节，或称盂兰盆节、鬼节，是我国汉民族的传统节日。因其在农历的七月十五，又被称为“七月半”。中元节的来源是什么，为什么会有不同的名字，又有哪些注意事项呢？下面请白小知带领大家来一起看看吧~
（1）来历
中元节的名称来源于道教。道教有“三官”之说，即上元天官、中元地官、下元水官。天官治理天界，主为人赐福；地官治理地下，主为人赦罪；水官治理水中，主为人解灾厄。
三官信仰在东汉道教初创时期就已产生，大约在北魏时期，由三官的信仰发展为三元之说，“其以正月、七月、十月之望为三元日，则自元魏始”。
三官分别在正月十五日（上元节）、七月十五日（中元节）、十月十五日（下元节）执行赐福、赦罪、解厄的职责。
在中元节，地官会为万鬼赦罪祈福，释放地狱万鬼，让恶鬼囚徒免于疾苦，让万鬼享受人间香火。同时，道士在这一日日夜讲经，以求超度十方孤魂野鬼。
（2）注意事项
因中元节这日鬼门打开，地狱万鬼来到人间享受烟火，晚上切勿在外游荡，也不要乱吃路边的食物，以免被找麻烦。
（1）来历
在中国，佛教的农历七月十五叫做盂兰盆节。“盂兰盆”一词，来自佛经中“目连救母”故事，是梵文Ulam-bana的音译，原意为“救倒悬”，即解救在地狱受苦的鬼魂。
“目连救母”的故事是这样的：
释迦牟尼的十大弟子之一目连（亦称目键连），得到六通（六种智慧）后，想报答自己父母的养育之恩，却看见早已逝去的母亲在饿鬼道中被饿得只剩皮包骨头。
目连十分悲伤，立即用钵盛饭去送给母亲吃，然而，饭刚送到母亲手中还未入口，就化成灰烬，所以母亲依旧吃不了饭。目连悲痛万分，返回向佛祖陈述了这件事，请佛祖救母亲。
佛祖说，你的母亲罪孽深重，仅凭你一人之力救不了，要靠十方僧众的道力才行，你要在七月十五日，敬设盛大的盂兰盆供（百味五果、香油锭烛等），以供养十方众僧，依靠他们的感神道力，才能救出你的母亲。
目连照佛祖的指点去做，使他的母亲脱离了饿鬼道。为纪念目连的孝心，佛教徒每年的七月十五举行盂兰盆会，“七月十五，常以孝慈，所生父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母之恩。”
据相关文献，中国举办盂兰盆会应始于南朝的梁武帝萧衍（《佛祖统纪》卷三十七记载，大同四年（538），梁武帝在同泰寺设盂兰盆斋）。正是从梁代开始仿行的盂兰盆会，相沿发展成俗，逐渐形成节日。
图/目连救母
（1）来历
在我国传统民俗中，七月十五还有“鬼信仰”和“鬼节”的说法。这里的“鬼”并非地狱里的恶鬼，而是去世的先人。
“鬼信仰”起源于上古，《礼记·月令》中记载，当时有祭拜先祖的“四时祭享”，其中秋季祭祀被称为“秋尝”，到了秋季，“天子会向祖先进贡丰收的粮食，自夏商周以来不改。”
天子会向先祖供奉牺牲，民间的百姓自然也不会例外。经过漫长的演化，民间七月祭祀祖先的风俗逐渐发展起来。除了祭祀自己的祖先，也有祭祀路边“孤魂野鬼”的活动。
在民间俗信里，整个农历七月都被叫做“鬼月”，阎王会在每年农历七月初一打开鬼门，让万鬼来阳间觅食，享受人们的供祭。七月最后一天，则会重关鬼门，群鬼又得返回阴间。
在农历七月，大人会警告自家的孩子，晚上不要在外闲逛，以免撞见了享受香火的“鬼”。但如果按照民间的俗信，你遇见的“鬼”，或许是别人回家探亲的亲人。
（2）注意事项
农历七月的夜晚不要在外面闲逛，不要乱吃东西，不然或许会被先人找麻烦哦！
图/鬼节
随着时代发展，三种不同的“七月半”节日融合在一起，共同构成了如今的中元节，而中元节又在各地衍生出了不同的风俗。
在湖北地区，俗信在七月的前半个月中，新亡人初一到初七回家“探亲”，已故三年以上的老亡人初八到十五回家“探亲”。
在广西壮族地区，中元节持续的时间较长，有些地方从农历七月初一或初七开始，初七是“迎祖”日，即把祖宗迎回家，一日三餐点香供祭；七月十四一般是为最隆重的一天，天还未亮便会举行祭祖仪式，在神龛前摆上各类贡品，这一晚的街上，到处都在烧冥物，还有很多地方会放鞭炮。
而在闽台地区，由于信仰多样化，除了前面提及的盂兰盆节活动、中元节活动外，还有民间的普度活动。普度是指普遍超度无祀孤魂，分为分私普和公普。
私普是普通民家的普度，是“民间在七月初一 ‘开鬼门’和七月底‘关鬼门’ 祭拜两次，并会在门前点上一盏夜灯，从初一亮到月底，称为 ‘普度公灯’，是为 ‘好兄弟’照明用”。
公普是“各个村落在同一天以共同祭拜的一个寺庙为中心举行祭典，仪式较为盛大，费用也相当高，所以往往是庙宇和地方大姓联合举办，一般在农历七月十五进行。”
图/中元节活动
关于中元节的起源说法多样，没有定论。随着时代的发展，我们知道“鬼”其实并不存在（白小知：建国后不能成精），各地区的俗信寄托了人们趋利避害的心愿。
作为中国重要的传统节日之一，中元节已同当代世俗生活接轨，封建迷信与宗教信仰的色彩日趋单薄，人们过中元节，更多的是为了开展丰富多彩的民俗活动，彰显民间传统艺术，加强与亲人的联系，缅怀去世的先人。
结语：为了在天黑前赶回家，在白小知的威逼利诱软磨硬泡下，鸭叔让大家提前下了班。在中元节期间，你的家乡有怎样的习俗呢？欢迎在评论区留言讨论~
参考文献：
[1]于冬华.(2008).唐代三教同节现象的文化阐释硕士(学位论文,陕西师范大学).硕士.
[2]高洪兴.(2005).中国鬼节与阴阳五行:从清明节和中元节说起.复旦学报(社会科学版)(04),132-140.
[3]高静，李静，刘程杰著.中华传统节日溯源[M].北京：中国纺织出版社,2020.09.
[4]李惠芳主编．中国民俗大系·湖北民俗［Z ．兰州：甘肃人民出版社,2003．
[5]郭荣茂. (2018). 闽台中元节习俗的特色、功能与治理. 集美大学学报(哲社版) (02), 35-41.
[6]覃肖华. (2015). 我国广西壮族与越南岱侬族中元节文化习俗的比较. 开封教育学院学报 (12), 252-253.
其他参考资料：
《太上洞玄灵宝三元玉京玄都大献经》（道教）
《盂兰盆经》（佛教）
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