一、蓝光闪过之后
自从恩戈马在坦桑尼亚的乞力马扎罗山下，偶然发现闪闪发光的蓝色晶体，坦桑石已经成了世界上最受欢迎的宝石之一。毫不奇怪任何一个曾经看到过坦桑石的人，都会说坦桑石深邃的蓝色可以让最好的蓝宝石逊色，会像踢开不耐烦的小狗一样把蓝宝石踢走。是的，第一次发现坦桑石的恩戈马，描述当时的景象是这样的：
我是1967年1月初在阿鲁沙镇的梅拉尼村发现了坦桑石，具体的地点是基特托。那天我去拜访亲戚的路上，他们住在基特托，当我穿过灌木丛时，我看到一些蓝色晶体分散在地上。它们太漂亮了，大多是蓝色的、是透明的，几个小时后，我收集了大约5公斤的蓝色晶体，它们都是非常可爱的蓝色晶体。一个朋友告诉我，可以坐大巴去内罗毕，因为那里有比阿鲁沙大得多宝石市场。所以我借了一些钱开始到内罗毕去，当时认识了一家经营宝石的海外公司。我让他们看了5公斤的坦桑石，那时候他们也不知道是什么矿物。不过他们告诉我，他们一旦知道这是什么宝石，就会让我知道。我给他们留下了5公斤的坦桑石，才换取一张回家的车票，仅仅是5美元!33年过去了，我仍在等他们的答复！而且我自己也保存了一些样品。
图1 加热后蓝色坦桑石和未加热的青铜色坦桑石融于一体
自发现坦桑石宝石之后，很快变成了世界上最流行的宝石之一。一些功劳要归功于蒂芙尼公司，他推广了坦桑石市场，并用了一个可爱的名字，以纪念坦桑石诞生的美丽地方。蒂芙尼知道这种迷人的宝石，如果用它的矿物蓝色黝帘石命名，是不会像用坦桑石这样的名字会起到如此好的效果。
今天我们看到坦桑石有各种形状和大小，很少是纯蓝色的，几乎总是显示紫色色调。较小的坦桑石像淡色的薰衣草和长春花，而大小超过10克拉的坦桑石可以显示出更丰富、更强烈的蓝色。坦桑石有多色性，意味着它在不同的方向显示出不同的颜色，即三色性：蓝色-紫色-青铜色来回变化。通常见到的多是青铜色，然而缓慢加热至520°C，可以看到蓝色和紫色调加深，而且由此产生的颜色变化是十分稳定的。
据传说第一次发现地面上的青铜色坦桑石，是由于梅拉尼山里的闪电过后，产生大火，烧过的青铜色坦桑石变成了蓝紫色。放牧的马赛人在赶着牛经过那里时看到了这美丽的蓝色宝石，把这美丽的晶体捡起，并变成了第一个坦桑石收藏者。
是钒元素导致了坦桑石颜色的变化，一般更蓝色的坦桑石比紫色的往往价格更高，因此宝石琢磨师通常沿垂直晶体长轴方向切开，这样产生的蓝色更强。但同时意味着，如果加工者选择最大限度地提高蓝色的浓度，那么原石会切割变更小，因此成品每克拉的成本就更多。蓝色坦桑石，它是如此的美丽，即使牺牲了自己很多也往往是值得的。有时偶尔有人也会发现有绿色的坦桑石石，这样的坦桑石是特别受收藏者喜爱！
图2 同一颗坦桑石，不同的颜色！
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