三、第一坦桑石公司
约瑟夫.康拉德在《黑暗之心》一书中说，有一次我忍不住问他来这里的目的是什么。他轻蔑地回答，“当然是为了赚钱。你觉得怎么样？”。
自从坦桑尼亚的坦桑石矿由一个当地人发现后，宝石矿的潜在价值很快就吸引了很多人关注。这些人包括各种各样的角色，有坦桑尼亚人和外国人，是他们促进了新发现让世界都知道坦桑石。梅拉尼山上迅速挤满了成千上万寻求财富的人，当然混乱也随之而来。1971年坦桑石矿被国有化，但接下来的20年里生产时断时续，任意的采矿和盗采时有发生，到1989年估计有3万个体开采者在该矿区采矿。
图1 第一坦桑石公司分拣员在分拣室里挑宝石。以前是女性做这项工作，但发现女分拣员在身体里偷偷藏宝石后，随机对房间全面搜查发现了有七公斤宝石被藏在洞穴里，于是这项工作就交给了男性。
1990年坦桑尼亚政府限制了手工采矿，并把矿区划定四个矿段：A、B、C和D。A矿段被授予乞力马扎罗山矿业有限公司，B和D矿段属于小规模采矿者，矿段C分给了一家石墨矿业有限公司。石墨矿业有限公司于1996年停止采矿活动，Af宝石公司获得了C矿段的采矿许可证，2000年该公司完成了坦桑石商业开采和矿山开发的可行性研究，并于2001年开始采矿。2004年，上市公司第一坦桑石公司收购Af公司的坦桑石的业务和资产。
梅拉尼的坦桑石矿分布于一条细长地带内，宽只有两公里，长有8公里，但却是坦桑尼亚最重要的宝石矿区。在该国的梅拉尼、阿鲁沙和其它地方，有多达7万人进行坦桑石开采、切割和贸易活动。据说有5000到6000名矿工在D矿段工作，该矿段有开凿最深的坑道，从A矿段到D矿段开采深度逐渐加深。
至少可以说，第一坦桑石公司令人印象深刻。事实上该公司的整个运作包括从地下采矿条件改善和坦桑石基金会大力推动和宣传，该基金会的目的是为了帮助那些开采者。随着到世界各地彩色宝石开采的观摩，我们可以说，该公司行业运作的一些部分有很多东西要向别人学习。这听起来像是啰啰嗦嗦？我们希望如此，因为他们已经赢了。
然而无论该公司运作如何好，无论他们成功资助了多少学校或修建了多少道路，无论他们整体把坦桑石推广得多么成功，有一点是永远不能忽视，也就像约瑟夫.康拉德在《黑暗之心》里描述的库尔茨一样，他们来到这片土地只是为了赚钱。当地人也知道一旦利润没了，他们就会离开的。但坦桑尼亚人则不同，这是他们的土地，他们的家。即使钱不见了，他们仍要留下，他们没有别的地方可去。
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