截至目前山东省内共有46所公办本科大学，其中济南有19所（包括山东第一医科大学），青岛有8所，滨州、德州、东营 、菏泽、济宁、聊城、临沂、日照、泰安、威海、潍坊、烟台、枣庄、淄博等14个地级市共有公办本科19所。
如果论数量的话，济南排名第一，青岛排名第二，济宁，泰安和烟台并列第三，各3所，如果烟台算是滨州医学院的话，烟台排名第二（共4所）。泰安和烟台比较特殊，自从泰山医学院重组之后，山东第一医科大学在济南和泰安两地办学，除此之外，泰安还有山东农业大学和泰山学院两所公办本科院校。所以山东第一医科大学到底归属泰安还是济南呢？而烟台存在同样的问题，虽然滨州医学院表面上是滨州的高校，但是滨州医学院在2010年就把学校的注册地更换到烟台了。所以暂且把山东第一医科大学和滨州医学院当成2块砖吧，哪个地级市需要往哪里搬。
如果按双一流高校的数量进行排序的话，青岛位居第一，有中国海洋大学和中国石油大学（华东）两所双一流高校，而济南仅有山东大学一所。有意思的是青岛的8所公办本科院校都已经升级为了大学，而济南的19所公办院校里面，也正好有8所以大学命名，数量一致。
博士学位授予权也是评判一个学校的重要依据，济南的19所高校中共有9所高校拿到了博士点，除了前面的8所大学外（此处包括山东第一医科大学和山东建筑大学（拥有1个博士人才培养项目，不能算真正意义上的博士点）），山东艺术学院也在2024年拿到了博士授权点。而青岛的8所高校里面除了康复大学没有博士点，其他的7所全部都有博士点。如果济南的有博士点高校不算山东第一医科大学和山东建筑大学的话，济南也是7所具有博士授权点的大学。位于青岛的7所高校拿到博士点的时间要比济南的高校要早一些，而位于济南的山东艺术学院和山东第一医科大学都是刚拿到博士点不久。济宁的曲阜师范大学是老牌师范院校，很早就拿到了博士点，目前有12个博士点，而烟台大学也不错，目前有3个博士点，位于烟台的另一所大学——鲁东大学有一个特殊领域的博士点。而位于泰安的山东农业大学有12个博士点。山东第一医科大学目前有3个博士点。
除了上面提到的5个地级市外，位于淄博的山东理工大学实力也不错，目前有8个博士点，潍坊的山东第二医科大学目前有1个博士点。而临沂大学，鲁东大学，聊城大学和滨州医学院是最有希望拿到博士点的4个位于非省会地级市三所高校。
总体而言，山东省内的本科高校实力较强，且在各个地级市的分布比较均衡，总体呈现济南和青岛不分伯仲，其他地级市的高校呈现多强的趋势，且发展潜力巨大。
