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作者 | University of the Basque Country新研究发现儿童主要的行为问题与头发中更高的皮质醇水平有关。
皮质醇是身体在应对压力情境时分泌的激素，因此通过测量头发中的皮质醇浓度来分析慢性压力是非常有用的。巴斯克大学心理学院的研究人员Ane Arregi-Otxotorena解释说：“皮质醇通常存在于血液、唾液和尿液等许多地方，并代表着短时间内的皮质醇水平；然而，皮质醇会在头发中积累，这表明长期的压力水平，也就是慢性压力。”。为了区分急性压力和慢性压力，Arregi举了个很明白的例子：“比如说，有一天你去买面包，发现身上没钱，这种压力和你知道自己每天都买不起面包的压力是不一样的。”巴斯克环境健康研究小组（B-EHRG）的研究人员用 11 岁孩子的头发样本去评估慢性压力。为了做这个研究，她从 INMA 项目里提取了数据；INMA（环境与儿童）项目会收集关于孩子和家庭的各种数据，从妈妈怀孕的时候就开始了，为的是做长期研究。因此，这项研究得出的结论是，首先主要的行为问题与头发中更高的皮质醇水平有关。此外，Arregi 说道：“我们发现，母亲的压力与儿童的行为问题有关。这意味着母亲的压力可以通过儿童的行为问题影响他们的皮质醇水平。在这两个阶段的中间，某些因素在起着作用。”
其次，他们还发现了一些没想到的情况。研究人员说：“环境噪音暴露得越多，皮质醇水平就越低。我们发现噪音水平越高，皮质醇水平越低。按性别来分类分析的话，这种关系在男孩身上更明显。一开始噪音引起的急性压力可能会让皮质醇水平暂时升高，但是长期暴露在高噪音环境里引起的慢性压力会让皮质醇水平降低。”。为了确认跟噪音有关的这些意外发现，研究人员在更广泛的欧洲运动员（Horizon 2020）项目里再次进行了同样的研究。总的来说，Arregi解释道：“在我们的研究里，我们发现了这两个因素，但这不代表其他因素没关系，只是我们没发现其他类型的关系。在考虑压力因素的时候，多考虑几个因素，然后从更广泛的角度去看这些研究是很重要的。” 所以就创建了一个模型来研究环境、社会和个人因素跟孩子头发里皮质醇浓度的关系。所有可能影响压力的因素都考虑到了，并将其纳入文献中：比如绿色和蓝色的空间、空气污染、环境噪音；家庭和学校的关系、父母的压力水平；睡眠问题、体育活动、年龄、性别等等。就像 UPV/EHU 的研究人员说的，“关于影响孩子和年轻人头发里皮质醇水平的因素，还有很多需要研究的地方，到现在为止的研究都没考虑到很多因素一起的影响。” 这个模型就是为了解决这个问题的。Arregi解释说，在这个模型里，考虑很多因素是很重要的：“从现在开始，这个模型能让我们搞清楚在测量头发里的皮质醇水平的时候应该考虑哪些变量，哪些不用考虑。”未来的研究需要采用这种更为复杂的方法来更好地了解儿童头发中皮质醇的决定因素。的确，儿童同时暴露于各种环境、社会和个体因素中，这些因素都可能影响头发中皮质醇的浓度。慢性压力对儿童的影响与许多健康问题有关；研究人员说：“孩子和青少年是很脆弱的阶段，因为这是快速发育的阶段。搞清楚在这个阶段哪些因素会影响孩子和青少年的健康特别重要，这样他们才能长成健康的大人。”她总结说：“我们觉得头发里的皮质醇在评估环境暴露怎么影响慢性压力的时候可能是个有用的工具。简单说，这能帮着制定有效的公共政策；实际上，知道在某个特定的地方什么会造成人群的慢性压力，就能更容易地去实施预防的政策。”。
参考文献（点击滑动查看）
1.Ane Arregi, Oscar Vegas, Aitana Lertxundi, Gonzalo García-Baquero, Jesus Ibarluzea, Ainara Andiarena, Izaro Babarro, Mikel Subiza-Pérez, Nerea Lertxundi. Hair cortisol determinants in 11-year-old children: Environmental, social and individual factors. Hormones and Behavior, 2024; 164: 105575 DOI: 10.1016/j.yhbeh.2024.105575
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