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1983年 关肃霜先生赴哈尔滨演出时签赠友人的照片(本刊藏)
1992年的春节刚过,昆明人民便迎来了第三届中国艺术节。整个春城一片喜庆气氛,树也葱笼、花也娇艳,人也多情,艺术节为春城锦上添花,昆明人民视艺术节比春节还要隆重。
身为云南省戏剧家协会主席,年已63岁的关肃霜全身心地投入到了艺术节当中,可以毫不夸张地说,艺术节的前前后后浓缩了她的一生。
艺术节期间她要演出重新改编的《雷峰塔》,该剧取自《白蛇传》,将《祭塔》与《焚塔》合为一折。她前饰白素贞有大段委婉凄凉的唱腔,后演青儿有出手、耍大旗和大开打。这对于一个已过花甲之年的老人真是有点强人所难了,然而凭借她深厚的功底和常年不辍地练功,戏演得非常圆满,而且是一连演了六场。而又有谁知道,关肃霜是刚刚从500公里以外的漫湾电站慰问演出归来,真是连口气都来不及喘就一头扎进了艺术节。除自己演出之外她还要审看节目,她对陇剧《天下第一鼓》、滇剧《南诏奉圣乐》都作了认真的评论。一天下午，她不顾晚上有演出牺牲了休息应邀参加了一个旅美华人和港澳台同胞的聚会,即兴表演后连饭都没吃就跑到了演出《雷峰塔》的后台。
她作为云南省剧协主席、云南省京剧院院长必然是外埠演员特别是戏曲界同仁们的“主攻目标”，而她则不等别人登门就主动“出击”,先去拜访,而且还要做东招待——这也是她的一惯风格。
2月26日,中国京剧院的刘长瑜、于魁智等由京抵春城。翌日清晨,正当她们欲去看望“关神仙”时,关肃霜像风一样来到了她们的驻地,进门就说:“我一会儿开会,先来看看你们,你们有什么事,缺什么尽管说话,”刘长瑜等刚排完戏,关肃霜又从会场赶来,一定要请她们到家中吃顿便饭。于是刘长瑜、于魁智等来到了南强街90号,关肃霜就住在这栋楼的最高一层,这还是半年前刚搬进来的。
关肃霜以极大的热情迎接刘长瑜、于魁智的来访，指挥着女儿女婿齐下厨房,还让在中国戏校学习时受过于魁智照顾的儿子晓松到饭店端来云南名吃“过桥米线”。“关神仙”开怀畅饮,一连开了两坛名酒,她们从《雷峰塔》的修改谈到了京剧的未来,谈到了青年演员如何接班……在关肃霜的话语中也透出了她心中的酸楚、耽心和不安。
根据文化部的指示,在3月3日艺术节的闭幕式上,关肃霜要领衔演出大型京剧舞蹈《水漫金山》为此她又投入到紧张的排练当中,每一次合练、走台、彩排她都不缺席,更不用他人替代。云南京剧院副院长张树勇看着老院长每次排练时都一丝不苟，心疼地劝她“您太累了,走台您不必每次都参加,更不要‘走出来’,比划一下就成了。”“不好,大家都辛苦,100多人排练我不参加不合适。”关肃霜的回答不容置疑。
3月1日是星期天,下午3时半,在昆明市政府会议室里正在举行一个别开生面的拜师会,在这里关肃霜收下了昆明滇剧团的三个青年演员王润梅、何莉飞、吴岚为徒弟。这里没有华宴,也没有当年关肃霜拜师时的举香仪式。只见三个学生站成一排齐向老师三鞠躬;关肃霜当即还礼。她叮嘱学生们要重视品德修养,她风趣地说:“一个没有艺德的演员，他的艺术再高，也是床底下砌宝塔——高也有限”。作为嘉宾的高占祥同志欣然挥毫,写下三个条幅分别赠给徒弟们。至此关肃霜的入室弟子达到46位。“艺传薪火,执鞭教帐,晚有弟子传芬芳”关肃霜在为晚年勾画着课徒的蓝图。
1992年3月3日晚,整个春城华灯璀璨、,装饰一新的东风体育大厅犹如一座歌舞的圣殿,第三届中国艺术节即将在此落下帷幕。木鼓、铜鼓、象脚鼓、铃鼓、手鼓、太阳鼓交替叩响,组成了一支恢宏雄奇的鼓的交响曲。在雄浑的鼓声中,180朵绿色“花童”从高原云海中托起一轮太阳;鼓声中,刘长瑜、于魁智、虎美玲、刀美兰、关贵敏、德德玛、毛阿敏、姜昆、唐杰忠等名家纷纷登台献艺。
及至关肃霜领衔的大型京剧舞蹈《水漫金山》登场后,精美绝伦的京剧艺术把数万名观众仿佛带入到了一个神话的世界中。只见关肃霜扮演的白娘子为着忠贞不渝的爱情率领着众水族们迎战代表封建势力的天兵天将。几十面水族形成滚滚的波浪,以白娘子为轴心的五组出手同时表演,就像一朵盛开的梅花,五十杆花枪同时飞舞,真是戏驾着彩,彩托着戏,戏与彩把演员与观众联成一片。演员尽情,观众尽兴,但内行人还是从“四击头”亮相中看出了关肃霜的力不从心。是啊,她太累了,实在需要好好地休息一下。然而,还没等她卸装,早有100多名演员和员工拥来要求和她合影,要求她签名。她一一满足人们的要求,直累得她精疲力尽,站立不稳,只好躺在长椅上请人帮她卸装。
人是应该有一种精神的,这种精神就是为了自已钟爱的事业“鞠躬尽瘁,死而后已”。关肃霜以其演出的《水漫金山》为她辉煌的舞台生涯画上了圆满的句号。她属龙,生她那年家乡荆州发大水,她真的就演了一辈子蛇戏。三天后,1992年3月6日凌晨关肃霜与世长辞,她为京剧事业奋斗不止为其生命画上了一个圆满的句号。
1992年3月6日,是昆明人民乃至中国京剧界永远忘不掉的日子。这一天凌晨,京剧表演艺术家关肃霜“因疾病突发死亡”,当亲属们发现时她趴卧在地上的尸体已经僵硬,也许是夫君徐敏初在向她召唤,两人向西走的姿式都何其相似。
