在《潜伏》中，廖三民和余则成两人如果从情报系统来讲，余则成算是廖三民的上线，但如果从潜伏身份来讲，廖三民并不比余则成的权力小。
廖三民和余则成分别属于不同的系统和部门，直接比较权力大小很困难。
从工作内容来看，廖三民的身份是城防执法队长，同时他还掌管水屯监狱，负责军法宣传和军人风纪等事务。
余则成早期在保密局内部只是负责机要室和一些后勤工作，后期升职为副站长能够直接影响李涯的工作。
从职级来看，二人都是中校。廖三民的军衔并没有明确，只能从服装的军衔推测。而余则成的军衔比较明确，都是通过战功升职的。余则成先通过刺杀李海丰有功，由上尉晋升为少校。
后来从天津站机要室主任期间因为抓捕季伟民有功，加上会送礼，升到了中校副站长。
所以说，在《潜伏》中，余则成的级别和廖三民一致，但在各自系统内两人的权力都相当可观。
