距离地球22光年外的恒星格利泽667C围绕着红矮星公转,科学家们在寻找宜居星球的过程中发现了格利泽667C这颗类地行星,尽管距离很远,其与地球相似度也达到84%。探测到的超级地球。
一直以来,科学家们都非常想要找到那颗与地球完全相似的星球,然而这绝非易事。
即便如今,科学技术已经飞速发展,人类也离星际探测越来越近。然而,在2009年,科学家卡洛斯•巴莱里诺等人通过哈勃太空望远镜标定和检验手段,得出的结果为,太阳系外已经探测到了400多颗系外行星。格利泽667C是一颗质量是地球的3.8倍的超级地球,它围绕着一颗叫做格利泽667的红矮星公转,而它的宿主星则在距离太阳系中心的位置处,这颗恒星在距离我们30亿光年的距离以外。而它与红矮星之间的距离是1.5千万公里,这个距离大约是地球和太阳之间距离的1/10。尽管肉眼无法观察到这颗星际体,然而科学家们却通过提取巨大望远镜捕获的星光,来研究这颗红矮星和其周围的可能存在的行星,来初步解答类地行星的位置和性质。科学家们通过观测这颗恒星的辐射能力来判断其所处的宜居带位置以及潜在的类地行星。在类地行星的研究中,有一项很重要的指标叫做“类地系数”,简称“δ”。这个数字是用来表明这颗行星是类地行星的可能性大小。其中,类地系数越接近1,代表其越像地球,因此这颗行星就越有可能是一个宜居星球。而从现在来看,格利泽667C的类地系数是0.82,这意味着它非常可能是一颗类地行星。而它围绕红矮星公转,距离允许其表面产生液态状态的范围,这个范围通常被称为“宜居带”,通常是在0.1个天文单位到0.4个天文单位的范围内。但凡事都有两面性。
然而这也只是科学家们目前所能发现的,对于格利泽667C来说,它周围的温度可能会使这颗行星变得很热,也有可能变得非常冷,这是因为它的红矮星不是像恒星那样发出多种颜色的光波,而是主要发出红光和红外光。在地球上,我们通过观察月球可以发现,月球上有一面总是朝着地球。它和地球的公转周期相同,这意味着我们通过望远镜或者肉眼都无法看见月球背后的那一面。如果地球被潮汐定的话,我们在这个星球上所经历的一年,就会只有一段长达超过一半的一段日子,这就意味着在这个长达好几月的时期,地球的一半都在持续的昼光照射,而另一半则是持续的黑暗环境。这种气温的变化将会是相当大的,经常会因为温差造成不可预知的天气和环境异常。这样一来,这个星球就要难以维持生命的生存条件,除非这个星球上的生命已经适应并且進化过来,否则这颗星球上将会是一片不适合人类生活的土地。因此从这点来看,科学家们并不确定这颗星球是否适合人类生活。红矮星的X射线活动是非常强烈的,在只有一半的时间内,这颗星球有可能受到来自红矮星的X射线辐射,这也就意味着在这个时间段内,这个星球可能会受到十分危险的高剂量高能辐射,同样会对可能存在的生命体产生致命打击。其它的类地行星。
然而,格利泽667C并不是我们所发现的唯一一颗类地行星。
还有一颗叫做格利泽832系统中的类地行星格利泽832C,距离地球距离50光年。这颗类地行星与其恒星的距离以及这颗恒星的亮度都比较适合生命存在,因此这个恒星也非常有可能是一个类地温带恒星。而格利泽832C距离其宿主星的距离约为0.16个天文单位,围绕恒星公转的时间为35天,而其类地系数为0.81,这表明它很可能是一颗类地行星,同时还可能拥有一定的大气层。还有一颗名叫KOI-4878.01的类地行星,这颗行星距离地球570光年,而它所围绕的那颗G型恒星则距离我们600光年。这颗行星距其恒星的距离为0.5个天文单位,公转周期为130天,质量则是地球的7.6倍,其类地系数为0.98,这也意味着它极有可能是一颗类地行星。与格利泽667C比较起来,虽然距离略远,但其更接近地球,并且在这颗行星上的生命会受到更好的平衡和适应。
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