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艾伟德的事迹在西方广为人知，她的故事被拍成了电影《六福客栈》。但在中国大陆，她的故事却鲜为人知。这不得不说是一种遗憾，因为艾伟德是一个伟大的人道主义者，她的故事值得铭记。
格里斯蒂·艾伟德1902年2月24日出生在英国伦敦郊区一个工人家庭。由于家境清寒，她没有受过高等教育，在伦敦做女佣，收入微薄。但她有一个梦：去中国当教士。那时去中国当教士，得有“大学文凭”，得会说一口流利的中文，艾伟德没有文凭，中文一句不会。但她说：“我就去。”她听说中国山西阳城有个老传教士需要帮助，便咬牙攒了点钱，买了一张单程火车票。她没有走海路，因为太贵。1930年10月18日，她从伦敦出发，开始跨越欧洲和俄罗斯的火车旅行。然后从西伯利亚一路摇晃到天津。1930年12月，她辗转到达山西阳城。一路上，孤身一人，她常常想，自己能不能活着到达中国？艾伟德在阳城与年长的女传教士珍妮·劳生一起工作，经营“八福客栈”。这个店名取自《圣经·登山宝训》中的“八福”，代表着八种美好品质。这家客栈平时为往来的骡夫提供住宿，还帮助当地人做了许多令人感动的事情。艾伟德在阳城街头看到有妇人要出售一个病弱的小女孩，她用身上仅有的钱买下了这个孩子，并给她取名“美恩”。此后，她继续收养了更多的孤儿，给他们提供一个温暖的家。艾伟德通过客栈帮助当地妇女放脚，推动了“天足运动”，这是解放妇女缠脚的一项重要社会改革。艾伟德还是监狱的“调解员”。监狱里犯人暴动，局面失控，她走进牢房，跟犯人谈心。她让凶神恶煞的犯人为之动容，放下武器。有犯人问她，“你为什么对我们好”？她回答，“每个人都值得爱”。她的爱感召犯人们学习技能，改变命运。在客栈的日子里，艾伟德学会了说山西方言，教当地人说普通话。她穿着布衣，蹲在地头和村民们聊天。她还组织乡亲们修桥、修路、办学，让孩子识字。1938年，日军轰炸阳城，艾伟德的客栈被炸，但她没有放弃，在北柴庄建立临时“医院”，救治军民中的伤患者。她收容了战争中的200多名孤儿和1000多名难民。为了逃出战火，她领着两百多个孤儿，徒步翻山越岭、风餐露宿，经历27天，最终一个不少到达西安。山路上，孩子们饿哭，她把手里仅有的干粮掰碎，递给最小的孩子，自己啃树皮充饥。有人问她：“你带这么多孩子，不累吗？”她说：“我是他们的妈妈。”到达西安，当艾伟德点名确认所有孩子都安全时，她突然昏倒了。她在途中受伤，患有肺炎，肩上还有一颗子弹。她一直坚持着，直到孩子们都安全到达。有一回，当地官员问她：“你为什么不走？这里有瘟疫、有土匪。”她笑着说：“因为这是我的家。” 艾伟德1936年就加入了中国籍，成为当时西方传教士中的首例。1958年艾伟德的故事被改编成电影《六福客栈》。八福客栈改为“六福”，更容易被中国观众接受。电影里，艾伟德收容被遗弃的孤儿。客栈人满为患，她说：“多一个孩子，就多一份希望。” 艾伟德带领孩子们翻越群山，逃避日军追捕，山路上一个小女孩问她：“妈妈，我们会死吗？”她含泪回答：“不会，我会带你们回家。”《六福客栈》的电影音乐和摄影被赞誉为那个年代的经典之作，“把中国乡村的自然美景和战乱时的残酷，对比得淋漓尽致”。艾伟德的饰演者主演过《卡萨布兰卡》的英格丽·褒曼。她在《六福客栈》中抛弃时尚形象，变成一个朴实女性。褒曼深情的眼神，把普通女性在异乡的坚韧与温柔表现得细腻动人。她说“我只想为这片土地做些事”时，成为电影里最具穿透力的瞬间。艾伟德在中国大陆工作了30多年。1949年春，由于健康原因，她曾短暂返回英国探亲。后来，她试图重返中国大陆，但未能如愿，于1957年前往台湾定居，在那里成立“艾伟德孤儿院”。临终前，她在病床上念叨：“我还想回中国大陆，去看看那些孩子们。如果有来生，我还要回到中国大陆。”艾伟德1970年1月3日去世，被安葬在台湾，墓碑朝向大陆。尽管她国籍上是一名中国人，但由于她的宗教身份，她的故事在中国大陆并不广为人知。
本文来源网络，作者未查到。
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