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前言
近日，美国总统唐纳德•特朗普宣布对进口钢铁和铝加征25%的新关税。
消息一出全球哗然！
此举被广泛解读为其贸易政策的又一次重大升级。
澳大利亚，作为美国的盟友，也不能幸免。
这让澳洲政府坐不住了。
澳大利亚总理阿尔巴尼斯紧急与特朗普通了电话。
随后阿尔巴尼斯说：“我对特朗普总统说，这是澳大利亚一些媒体关注的问题，因此……我们就正在考虑豁免的措辞达成了一致。”
“我提出了澳大利亚要求豁免钢铝关税的理由，我们就公开措辞达成了一致，即美国总统同意，为了我们两国的利益，正在考虑豁免。”
也就是说，特朗普已经同意考虑豁免澳大利亚钢铁和铝的进口关税。
然而，在全球关注的目光下，特朗普政府却同意考虑对澳大利亚豁免这一关税。
此举不仅让澳大利亚政府松了一口气，也让外界对特朗普的真正动机产生了疑问：
为什么澳大利亚能够获得豁免？
特朗普是否另有所图？
经济利益与共同防务的纽带
根据联合国商品贸易统计数据库，2023年澳大利亚向美国出口了价值约2.37亿美元的钢铁产品，2024年向美国出口了价值2.75亿美元的铝产品。
相比于加拿大、中国、欧盟等主要金属出口国，澳大利亚在美国市场的份额并不算大。
因此，从贸易数据来看，澳大利亚的钢铁和铝并未对美国本土制造业构成严重威胁。
换言之，本次对于钢铁与铝加征关税的主要目标对象为加拿大，中国以及欧盟。（加拿大想必大家都最近也都听闻不少了，特朗普公开表示，想将加拿大变为美国的一个州。中国方面呢，那就更不用多说了。欧盟这边，在过去的文章中我们就提及到，欧洲才是美国的重点控制目标）。
而且与此同时，据澳大利亚贸易部长唐•法雷尔（Don Farrell）强调，澳大利亚的钢铁和铝出口不仅创造了美国国内的高薪就业岗位，还对美澳两国共同的防务利益至关重要。
近年来，随着AUKUS（澳英美三边安全协议）框架下的防务合作日益深化，美国最大的军用造船公司也开始采购澳大利亚加工的钢材，这使得澳大利亚的金属出口在美国国家安全领域占据了特殊地位。
此外，美国俄亥俄州的北极星钢厂（由澳大利亚公司BlueScope Steel经营）拥有约4,000名美国雇员，在特朗普政府大力推行“美国制造”政策的背景下，该工厂的运作进一步突显了澳大利亚钢铁业对美国就业市场的重要性。
因此，特朗普对澳大利亚的关税豁免，某种程度上也是出于保护美国国内就业的考虑。
特朗普的豁免决策
是贸易考量还是布局？
特朗普一向以“美国优先”的贸易保护主义政策著称，他的关税政策往往以刺激美国国内生产、减少贸易逆差为目标。
然而澳大利亚并未此次加征关税的主要目标对象，何不赠与一个人情，直接免除掉这额外的25%关税？
但是澳大利亚在钢铁和铝方面的豁免，是否只是单纯的经济考量，还是隐藏了更深层的战略意图？
近年来，稀土金属已成为全球经济和国家安全竞争的关键领域。
稀土是制造智能手机、电动车、风力涡轮机、导弹制导系统等高科技产品的重要原材料，而目前全球90%经过加工后的稀土供应来自中国。
美国虽然在本土拥有稀土矿藏，但是生产成本以及对中期加工所带来的环境污染，是美国不愿意去承受的，此长期依赖中国供应链。
特朗普在其第一任期内就曾试图减少美国对中国稀土的依赖，他甚至提出购买格陵兰岛的想法，以获取该岛丰富的矿产资源（当然除了稀土资源，在全球变暖的时代，当格陵兰岛的冰雪褪去后，大片的陆地将随之浮现，笔者认为这也是为何特朗普公开提出要购买格陵兰岛的原因）。
澳大利亚是全球最大的稀土供应国之一，仅次于中国。
近年来，澳大利亚政府与美国在关键矿产领域的合作日益加强，例如，澳大利亚稀土企业Lynas Corporation就在得克萨斯州建立了稀土加工厂，以减少美国对中国供应链的依赖。
因此，特朗普对澳大利亚金属出口的豁免，或许不仅仅是为了贸易利益，也可能是希望加强与澳大利亚的稀土合作，确保美国在未来的关键矿产竞争中占据有利位置。
特朗普的另一张牌？
近年来，中美在高科技领域的竞争日益加剧，中国政府近期的反制策略采取了包括限制稀土出口在内的策略，以应对美国的贸易限制。
2023年，中国加强了对用于制造半导体的关键元素（如锗和镓）的出口管制，并于2024年底进一步禁止这些材料流向美国。
在这样的背景下，特朗普政府如果希望降低美国对中国稀土的依赖，澳大利亚无疑是最可靠的合作伙伴之一。
澳大利亚不仅拥有丰富的稀土资源，还与美国在AUKUS框架下保持紧密的安全合作关系。
因此，特朗普此次对澳大利亚钢铁和铝的豁免，可能是美国政府对澳大利亚政府的“示好”信号，以换取更紧密的稀土合作。
未来展望
特朗普政府的豁免决定，无疑为美澳贸易关系增添了积极因素。
然而，这是否足以促使澳大利亚在稀土供应方面对美国进一步开放，仍有待观察。
从历史上看，澳大利亚对稀土资源的管理较为谨慎，政府往往会考虑全球市场格局以及国家利益，不轻易将稀土出口依赖于单一国家。
此外，尽管美国希望减少对中国稀土的依赖，但短期内仍然很难建立完整的稀土供应链。
因此，特朗普政府未来可能会在更多领域寻求与澳大利亚的合作，例如加大对澳大利亚稀土加工企业的投资、推动美澳稀土联合研究项目等。
另一方面，如果特朗普政府的关税政策继续扩展到其他行业，或者美澳之间在贸易协议上出现新的分歧，那么即便当前的钢铁和铝关税豁免，也可能无法维持长期的稳定。
结语
钢铝关税豁免只是表象，稀土合作或成关键。
特朗普政府对澳大利亚钢铁和铝的关税豁免，表面上是出于贸易和就业的考量，但从更深层次来看，也可能与美国在关键矿产领域的战略布局有关。
笔者认为，随着逆全球化与资源的竞争加剧，美国希望通过加强与澳大利亚的合作，以减少对中国的依赖。
所以美澳之间的合作不仅涉及经济层面，更关乎地缘政治格局。
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