导读：
一项特别针对以甜橙精油进行芳疗按摩的研究发现，疗程的镇定效果更多来自嗅觉、认知的影响，而不是直接通过按摩对生理系统造成影响。
精油或将成为新型抗焦虑剂
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很多资料显示，全世界大约有4.5亿人患有心理或行为上的疾病。
各种形式的焦虑症是最常见的精神疾病，而常规治疗焦虑症的药物会为患者带来许多问题，这包括了生理和心理上的依赖性以及多种副作用，因此，新型抗焦虑剂的需求则迫在眉睫。
从历史上来看，人们一直都懂得用芳香植物来达到安抚和改善心情的效果，而现代的研究结果也支持这样的做法，多项研究结果显示，植物精油对人的精神层面能带来广泛的影响。
当空气中飘散着芳香分子，我们的嗅觉器官鼻黏膜中的细小嗅毛就会“侦测”到它们的存在，并将香气分子从鼻黏膜延伸到嗅球、嗅觉神经和嗅觉传导路径，最后将嗅觉讯号传递到大脑。
透过呼吸吸入的精油香气，也可以影响自律神经系统的功能，比如：心跳、脉搏、皮肤导电反应、皮肤温度、呼吸速度等，都可以通过香气来调节。
吸嗅精油可以改善肠道新陈代谢
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一项实验证明，透过吸闻精油还会对人体新陈代谢带来影响。实验中采用复方精油包括：薰衣草、快乐鼠尾草、檀香、甜橙；
参与实验的女性受试者，在实验规定的条件下，每天以45分钟暴露在香气环境中，连续10天。研究结果发现，每日连续暴露在香气环境下，使某些受试者出现显著的新陈代谢变化，这些变化都是身体内源性的变化，而不是简单的香气物质的变化。
研究者针对尿液中的几种代谢标记物进行测量，并且发现一些结果——吸闻香气会使尿液中的碳水化合物减少，这样的结果和焦虑感降低会出现的生理现象是一致的。肠道微生物的代谢物也减少，这表示显露在香气环境下可能改变肠道的新陈代谢状况，这也反映出胃肠道微生物生态学和肠胃问题与焦虑症的关系。
抗焦虑、镇定的精油知多少
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毫无疑问地，精油有活化、炖化、平衡和谐、抗焦虑、抗忧郁、镇定与唤起等作用。除此之外，还能正面影响心情、认知与行为的可能性，精油对于生理和新陈代谢等方面的助益是芳香疗法极大的强项。历数抗焦虑、镇定功效的精油，柑橘属的植物则最为抢眼。
柑橘属植物（果皮）
Citrus species(peel)
抗忧郁、增强认知能力（潜力）
中医和非洲民俗疗法中，都以柑橘类果皮来治疗退化性疾病，其中也包括如失智症等神经退化疾病。从柠檬果皮萃取的精油可以抑制乙酰胆碱酯酶和丁酰胆碱酯酶，对于促氧化剂造成的脂质过氧化也有抑制的效果，并且有控制氧化的效用，因此表示，它也有助于处理氧化压力造成的神经退化。
佛手柑：抗忧郁、舒缓压力
佛手柑能透过胞吐作用（运输小泡通过与细胞质膜的融合将内容物释放到细胞外基质的过程）和载体传导的方式，在海马体诱发具有神经传导功能的氨基酸释放，有实证资料显示，对于局部缺血和疼痛的个案能发挥神经保护的作用。这样的结果支持了以佛手柑处理癌症疼痛、情绪困扰以及压力导致的焦虑等症状的做法。
用佛手柑、薰衣草和乳香精油为住院患者进行徒手按摩，能有助于改善患者的疼痛和忧郁情况。
吸闻佛手柑、依兰依兰、薰衣草的精油组合，能降低心理上的压力反应以及血清中的皮肤醇浓度，并使原发性高血压患者血压降低。
葡萄柚：活化激励
吸闻葡萄柚精油能刺激交感神经活动，并且增加血浆中的肾上腺素。葡萄柚香气能影响自律神经系统活动，促进脂肪分解和新陈代谢，因此降低体重。葡萄柚还能透过组织胺受体激励白脂肪组织的交感神经活动。
柠檬：活化激励、抗忧郁、增强认知能力（潜力）
柠檬精油具有抗忧郁的效果。柠檬精油和其中的成分柠檬烯、柠檬醛，可以使血清中的皮质固醇和大脑中的单胺维持在低浓度，进而降低身体和心理的压力。柠檬精油对于抑郁症患者，可以激励副交感神经，同时降低交感神经活动的现象。
莱姆：抗忧郁
甜橙：镇定、抗焦虑
一项特别针对以甜橙精油进行芳疗按摩的研究发现，疗程的镇定效果更多来自嗅觉、认知的影响，而不是直接通过按摩对生理系统造成影响。
更多可以抗焦虑、活化激励的精油
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黑胡椒：活化激励
吸闻黑胡椒气雾能使血液中的肾上腺素浓度上升，数值结果呈现1.7倍的增长。同时刺激交感神经活动。
快乐鼠尾草：抗忧郁
5%浓度的快乐鼠尾草呈现出最强的抗压效果，这可能和它调节多巴胺的作用有关。有开发抗忧郁药物的潜力。
芫荽籽：抗焦虑、增强记忆
芫荽籽精油或芫荽籽的水醇萃取物（以含水的酒精萃取）取代苯二氮平类药物，作为天然抗焦虑剂的可能性。芫荽籽精油的成分和其中的类黄酮化合物能和抗焦虑药物diazepam一样，作用于GABA（γ-氨基丁酸）复合受体。
甜茴香：抗忧郁、活化激励
吸闻甜茴香（种籽）精油可以降低心理压力、疲惫感和忧郁；也可以激励交感神经系统，增加血液中肾上腺素含量。
姜：滋补、活化激励、增强机能
姜精油有助于恢复体液的免疫反应。姜精油对于心灵、精神的作用，姜精油的香气能够同时增进意志力与清晰度，因此适合在失去动机、漠不关心、犹豫不决、对事物无法投入时给予激励。
乳香：平衡和谐、增强认知能力（潜力）
阿维森纳曾用乳香来“增强智慧与理解力”，草药学家卡尔佩伯则认为乳香可以帮助忧郁症、记忆力不佳的情况，可以强化神经。
乳香横跨四种精油主要的香气特质，包括：香料味、甜味、木质味、绿意味。其中香料般辛辣的元素有振奋和清明的效果，而甜美、木质和绿意的元素则能带来安抚、扎根与平衡的作用。
重要申明
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