多伦多地区的拖车司机被非法“征税”，必须支付费用才能在400系列高速公路上工作，业内人士表示，这引发了一系列暴力事件，尤其是对那些无法或不愿支付费用的司机。
这些被某些公司向其他公司要求的非法征税，也被称为“工会费用”，让一些公司被迫支付数千元。根据业内至少两位消息来源的说法，这些费用在近几个月引发了一系列暴力事件，其中包括至少一起致命枪击事件。
这两位消息来源，一位是运营商，一位是司机，出于对自身安全的担忧均要求匿名。
“（某些）业主和运营商被迫支付一笔高额费用才能工作，”曾暂停业务的前运营商说道，“这真的很不公平，如果你不付钱，很可能会遇到你的拖车被烧毁或被射击。”
在接受采访时，约克地区警察局警监Ryan Hogan证实，非法的“工会费用”，或称敲诈勒索，只是困扰当地行业的众多问题之一。
“我们现在看到的暴力行为以及街头的枪支数量真的令人担忧。”
这一切发生在新的立法出台几个月后，新的规定要求拖车司机必须获得省级认证，同时多伦多地区正在进行一项“拖车区域”试点计划，规定哪些公司可以在哪些高速公路段运营。虽然这些措施的初衷是为了减少行业暴力，但业内人士和专家表示，这些措施并非万灵药，一些行业中的不法分子已经找到绕过这些规定的方法。
“有组织的团体总是能找到规避监管的方法，”西蒙弗雷泽大学的犯罪学家Yvon Dandurand在接受《星报》采访时表示，他曾为国际刑法改革与刑事司法政策中心撰写过一份关于这一问题的政策简报。他表示，听到大多伦多地区拖车公司要求非法费用的消息时，他“完全不感到惊讶”。
这种模式在行业中已持续了数十年；“有组织的网络几乎可以说是建立了类似卡特尔的组织，”这位教授表示。“为了继续运营，你必须加入，而加入的条件是需要分享利润等等。但是当你无法加入时，会发生什么？作为运营商，你的选择就是反抗，在这种情况下，你可能会成为暴力的受害者，你将无法继续运营。”
最近在多伦多的401号和404号高速公路交汇处附近发生的敌对事件，Sulakshan Selvasingam于7月6日在Warden Avenue和Ellesmere Road附近被枪杀。
根据两位业内人士，他拒绝支付要求的“工会费用”。
在《星报》获得的一段视频中，视频据说是在Selvasingam死亡前的几周录制的，画面中可以看到28岁的Selvasingam被两名身份不明的男子殴打。
三名青少年男子因与Selvasingam死亡事件有关，面临一项一级谋杀指控。
多伦多警方在8月的新闻发布会上宣布了逮捕消息，并表示他们认为这三名青少年是被“招募”来实施枪击的。根据调查人员的说法，其中两名青少年被认为对大多伦多地区（GTA）6月下旬至7月中旬期间发生的另外11起枪击事件负责，其中包括加拿大国庆长周末的8起枪击案件。
在同一场新闻发布会上，警方还宣布他们已对一名17岁的少年提出指控，指控其在5月在Markham Road和Steeles Avenue East附近朝两辆空拖车开枪，同时还起诉了一名33岁的男子，警方称这名男子雇佣了该少年。
9月，调查人员表示，他们已将今年迄今为止多伦多约12%的枪击事件与行业内的“领土争斗”联系在一起。虽然警方表示，在8月逮捕了前两名青少年后，枪击事件有所减少，但前运营商表示，自Selvasingam去世以来，他们认为至少有12起事件是出于报复性行为。
这并不是多伦多拖车行业首次爆发暴力事件。
2020年，约克地区警察局报告称，在过去三年中，至少有四起谋杀案和30起纵火案与拖车行业有关。当时，警方指控列治文山市居民Alexander Vinogradsky，他是“Paramount Towing”的老板和运营商，犯有多项与犯罪组织相关的罪行，包括参与犯罪组织、为犯罪组织招募成员，以及诈骗、公共恶作剧和共谋纵火等罪名。
根据案件中的一位辩护律师的说法，Vinogradsky的指控在2022年被撤销，原因是对案件中的窃听令提出了质疑。今年3月，他在北约克的一家车辆扣押场地内，坐在车内时被枪杀。
约克警察局的Hogan警监观察到的一个趋势是，青少年参与的案件有所增加。
“我们已经看到了街头帮派和年轻人涌入，越来越多的人被招募进来。”
截至8月，多伦多青少年枪支相关逮捕人数在两年内激增了161%，警方部分归因于帮派招募儿童。通常，青少年因承诺金钱利益而被“诱使”犯罪，部分原因是未成年犯罪者面临的刑期远低于成年人。
虽然并非所有行业参与者都涉及非法活动，Hogan表示，“诚实的公司”仍然被这些冲突所排挤。根据消息来源，许多人害怕公开发声。
“过去，司机在感到疲倦时可以在拖车里过夜，但现在我们总是保持警觉，以防有人来向我们开枪或烧掉我们的拖车，”前运营商说道，“很多人害怕因为报复而不发声。”
仅仅几十年前，Hells Angels和Bandidos在大多伦多地区的400高速公路上拥有强大且明显的存在，但现在，警方、摩托车帮派成员以及拖车行业人士表示，行业领导层的构成发生了变化。
“我们发现，越来越多的人开始合作，拖车公司之间的联盟不断变化。这个行业始终处于动荡之中。”
Hogan表示，调查人员最关切的是行业中存在的“欺诈暗流”。
“如果犯罪化，这会使行业变得非常不稳定，”他说。“我们已经看到，很多钱通过拖车行业人员的手流转。”
对于那些控制行业的人来说，利润不仅仅是通过收取拖车费来提取，公司老板还可能通过夸大甚至完全虚假的保险索赔，从物理治疗诊所、修车厂等企业中获得非法回扣。此外，犯罪学家Dandurand指出，在汽车租赁方面，无论是合法的还是虚假的，也存在从涉及碰撞和虚报保险索赔的当事人那里获得利润的机会。
“有组织犯罪的方法非常多样化，它们会变化，会适应执法部门。如果有其他方式能赚钱，他们肯定不会错过渗透其中的机会。”
来源：https://www.thestar.com/news/gta/if-you-dont-pay-you-will-have-your-truck-burned-or-shot-toronto-tow-truck/article_e4a22884-a120-11ef-9256-0760bc0b1842.html
