很少有人注意到，除了它的本土以外阿曼还有两块北方飞地，它们组成了穆桑代姆省！
穆桑代姆省与阿拉伯联合酋长国相接，并隔霍尔木兹海峡与伊朗相望，其面积大约1800平方公里，大约人口28,378人，那里北部的凯姆宰尔居民说的不是阿拉伯语，而是一种波斯语方言。
更少有人知道的是，阿曼的北方飞地穆桑代姆省与本土远隔百里，除了荒山枯岭之外没有什么肥沃的土壤，这里的居民的主要产业只是捕鱼，但是就是这块陡壁悬崖的海岸使阿曼能够左右逢源，立足于不败之地！
这次到了阿曼，我耳闻目睹了很多细节以后，才真正开始了解其中的利害关系。
什么是海湾？
我们通常说的「海湾」指的是坐落在伊朗高原与阿拉伯半岛之间的海域，它相当于一个内海，其东岸是伊朗，西岸都是一些阿拉伯国家，整个海域长1040公里，宽180—320公里，面积约25.9万平方公里，它的平均水深才25米，最深处也不过100多米，比地球上的很多淡水内湖浅得多。
由于历史的原因，大多数人都随着古代波斯人的习惯将这个海域称为「波斯湾」（Persian Gulf）。
自1960年代起，海域西岸的阿拉伯国家提出此命名片面地强调了波斯，却忽略了沿岸的阿拉伯国家，有失公允，要求重新正名，将其改为「阿拉伯湾」（Arabian Gulf）。如果真的想一碗水端平的话，起码也应该将其改为「阿拉伯-波斯湾」（Arabo-Persian Gulf）。
上世纪70年代末伊斯兰革命爆发以后，伊朗与阿拉伯国家之间的关系不断恶化，更加上阿拉伯民族主义气焰的高涨，要求”重新正名“的呼声日渐加剧，但至今没有得到国际社会的合理答复。
鉴于联合国对此至今没有作出最后仲裁，大部分国家至今依然按照历史习惯，沿用「波斯湾」来称呼这个海域（为了简单起见，本文也沿用此名）。
不过，如果你有机会到阿曼，特别是到海湾其它阿拉伯国家，最好不要将「波斯湾」挂在嘴边，避免引发不必要的争论。如果在交谈中需要牵涉此海湾地区，你不妨称其为「阿拉伯-波斯湾」或者干脆简单地称为「海湾」（Gulf）！
什么是海湾国家？
「海湾国家」，顾名思义，就是坐落在「波斯湾」沿岸的国家，其中包括伊朗、伊拉克、沙特阿拉伯、科威特、巴林、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国以及阿曼。
由于大多数海湾国家都属于石油输出国组织（OPEC）的发起国家，所以一旦他们之间发生矛盾，甚至出现战争，很容易直接影响全球经济、和平和稳定（比如三次海湾战争，目前也门内战等等）。
海湾国家之间的矛盾重重
海湾国家历史悠久而复杂，在过去的几千年以来曾经发生过很多巨大变化，其后果远远超越了区域的局限，至今影响着整个中东，甚至全球的和平和稳定。
其一，「海湾国家」都是伊斯兰国家，但他们各属不同的伊斯兰学派，比如伊朗和大多数伊拉克人属于什叶派，阿曼属于伊巴德派（更接近逊尼派），其它国家也都属于逊尼派，因此伊斯兰什叶派和逊尼派之间根深蒂固的历史隔阂是「海湾国家」之间矛盾的首要根源。
其二， 除了伊朗以外，其它「海湾国家」都是阿拉伯国家联盟的成员，因此波斯民族和阿拉伯民族在历史上的很多战争以及领土纠葛至今影响着「海湾国家」之间的和平共处，甚至引发战争。
其三，即便在「海湾国家」中的阿拉伯国家之间，特别是其它国家与主要属于什叶派的伊拉克之间的关系一直十分紧张，因伊拉克入侵科威特而引发的海湾战争更增加了这些阿拉伯国家之间的隔阂。
正因如此，逊尼派的「海湾六国」抱成一团，至今拒绝接纳什叶派的伊拉克和伊朗加入「海湾国家合作委员会」。
海湾区域是一个石油和天然气的聚宝盆
「波斯湾」是一个全球独一无二的、完整的含油气盆地，这里储藏着全球63%的石油以及多于三分之一的天然气资源。
粗略统计，「波斯湾」共有一百多个国际级别的大规模油、气田，其中包括全球第一大油田加瓦尔以及第二大油田布尔干。
从上面的示意图不难看出，大多数国际级的大规模油气田都在「波斯湾」的海底或者海岸边，所以海湾国家的最大问题不是储存量或者开采量，而是如何将开采的原油和天然气运输到需求国家和地区。
波斯湾的海运路线是世界经济的命脉
全球最大的能源需求国家都分布在亚洲太平洋地区、欧洲以及美洲，所以如何将波斯湾地区开采的原油和天然气运输到这些能源需求国家具有全球性战略意义。
上面的示意图显示，波斯湾的原油和天然气主要通过三条海运路线输出：
㈠波斯湾—霍尔木兹海峡—阿曼湾—阿拉伯海—印度洋—马六甲海峡—太平洋—中国、日本等等
㈡ 波斯湾—霍尔木兹海峡—阿曼湾—阿拉伯海—亚丁湾—曼德海峡—红海——苏伊士运河—地中海—直布罗陀海峡—大西洋—欧洲、美国
㈢波斯湾—霍尔木兹海峡—阿曼湾—阿拉伯海—印度洋—好望角—大西洋—欧洲、美洲
显而易见，所有这些运输路线都必须经过波斯湾、霍尔木兹海峡、阿曼湾和阿拉伯海………
换句话来说，所有这些运输路线都必须通过或者靠近阿曼的领海和海岸！
阿曼处于世界经济命脉的枢纽地段！
这个示意图也显示，霍尔木兹海峡，曼德海峡和苏伊士运河是世界经济命脉的三个战略咽喉！
正因如此，二十世纪以来的很多重大国际纠纷都发生在这些地区，其最终的纠纷目的都围绕着如何掌握和控制这三个战略咽喉！
霍尔木兹海峡是波斯湾的咽喉
霍尔木兹海峡介于阿曼以及伊朗之间，东接阿曼湾，西连波斯湾。
阿曼的穆桑代姆半岛突出于海峡水域，海峡呈弯弓形状，由于它是波斯湾进入印度洋的必经之地，因此有“海湾咽喉”之称。
这个示意图显示，阿拉伯板块碰撞欧亚板块后造成了其岩石层下沉，也造成了伊朗大陆的不断隆起，而阿曼的飞地穆桑代姆正如一把尖刀直插伊朗大陆，构成了霍尔木兹海峡。正因如此，阿拉伯板块的下沉使阿曼海岸比较深，而伊朗大陆的隆起造成了伊朗海岸比较浅。
按照《国际海洋法》的规定，霍尔木兹海峡的中间被公认为伊朗和阿曼的分界线。但是，由于霍尔木兹海峡内伊朗沿岸有很多大小岛屿，如格什姆岛、霍尔木兹岛、亨加姆岛，也有很多暗礁和浅滩，再加上那里的海水很浅窄，不适应于大型船只的通行。
霍尔木兹海峡内的阿曼沿岸虽然也有萨拉马岛、埃奈姆岛、穆桑代姆岛，但是那里的平均深度约30米，比伊朗沿岸深得多，所以阿曼沿岸的水域更适合大型油船的运行。
也就是说，霍尔木兹海峡中间只有几公里宽适合于大型船只安全运行，而且为降低碰撞风险，跨越海峡的船舶必须分向排队才能出入，入湾船舶使用一条航道，出湾使用另一条航道，每条航道宽度为两英里，航道间中间有一条两英里宽的“中线”隔开。即便这样，巨型油轮和重型军舰通行时都必须异常小心。
总而言之，霍尔木兹海峡是伊朗和其他海湾产油国沙特阿拉伯、伊拉克、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国出口原油的重要通道，全球大约三分之一的海运原油贸易都依赖这里，而这个波斯湾唯一的安全航道恰好就在阿曼的领海之中！！
或者可以这么说，阿曼掌控着世界经济命脉的咽喉！
自古以来，霍尔木兹海峡一直都是东西方国家间文化、经济、贸易的枢纽，特别在海湾地区成为世界石油宝库之后，平均每8~10分钟就有1艘海轮驶过海峡，该海峡是波斯湾石油通往欧洲、美洲、亚洲和世界各地的唯一海上通道 。
自从上世纪70年代的石油危机发生以后，所以石油输出国都按照“按需采油”的原则来调节原油开采，而那些原油运输船队也只能按照”按需运油“的原则来接货和送货。
为了减少损失，所有原油运输船队都在保险公司购买运输保险。近几十年来，由于多次海湾危机，波斯湾属于”高危区域“，所以船只一旦进入了波斯湾必须交付好几倍，甚至十几倍的保险金。
于是，你在海湾地区会看到一种很奇怪的现象，为了节省保险费用，很多空闲的油船都停留在阿曼湾，等待母公司接单后才驶入霍尔木兹海峡和波斯湾；一旦进入波斯湾，他们就马上开到石油码头，装完货马上离开，尽量节省停留在波斯湾的高价保险费用。
相比其它海湾国家，阿曼享受着得天独厚的天时地利。
首先，阿曼本国的油田和气田都在波斯湾之外，它们可以直接输送阿拉伯海和印度洋，无需受狭窄的霍尔木兹海峡限制，运输的船只也无需交付高昂的保险金！
其次，霍尔木兹海峡的航海通道在阿曼的领海之中，海湾的所有石油和天然气输出国以及全球所有输入国都需要依赖阿曼，都希望与阿曼保持良好的关系！
上世纪七十年代时期，那时阿曼还比较穷困，有些官员向阿苏丹卡布斯进谏，建议阿曼可以宣布霍尔木兹海峡的航海通道为自己的领海区域，向所有进出的运输石油和天然气的海轮收费，这样一来，只要石油和天然气运输存在，阿曼就可以稳坐钓鱼台，一劳永逸，源源不断地获得不菲的经济收入。
阿苏丹卡布斯觉得这种建议目光短浅，只图一时利益，从长远的眼光来看对阿曼有害而无利！
他觉得，一旦阿曼宣布控制霍尔木兹海峡的航海通道并且直接收费，那么它马上会成为所有海湾国家以及全球大国的争夺对象，谁都希望控制阿曼，并且希望通过阿曼来控制全球的经济命脉，于是区区小国阿曼马上会成为众矢之的，最终只能受世界强国的摆布！
于是，阿苏丹卡布斯宣布，霍尔木兹海峡的航道属于国际公海，其控制权利应该交于联合国，一切都应该按照《国际海洋法》和联合国安理会的决议来操作。阿曼作为联合国成员国会愿意按照以上原则具体履行管理霍尔木兹海峡航道的一切事宜！
阿苏丹卡布斯的这个决定初看起来似乎”丧权辱国“，自愿放弃了国家主权，但是结果却是，全球所有国家都”尊阿曼为上宾“，寻求阿曼的帮助！
伊斯兰革命发生以后，伊朗曾多次借用其在霍尔木兹海峡的特殊角色，引发了好多海湾和海峡事件。正因如此，联合国安理会的那些大国，都经常来到阿曼，寻求阿苏丹卡布斯以及阿曼的理解和协助，在此同时，所有这些大国都愿意保障阿曼的和平和稳定。
为了进一步利用自己得天独厚的地理位置，最近二十年来阿曼开始新建和扩建本土内的港口，这些港口不仅仅输送本国石油和天然气，也开始输送海湾其它国家的石油和天然气，同时也将成为全球各种货物交换的港口。为此阿曼打破前例，开始建立通往海湾国家的火车轨道，减少对波斯湾和霍尔木兹海峡航道的依赖性。
据说近年来中国的公司也积极参与阿曼港口的建设，新建的杜古姆港口是一个阿曼和中国合建的新港口，它将为中国的国际贸易在印度洋增添一个新的中继站！
另外，从以上的示意图也不难看出，阿曼的原油出口主要面向亚洲，其中80%以上的原油都向中国出口。
总之，这一切也从另一个侧面显示了，为什么近半个世纪以来这个小小的阿曼能左右逢源，同时得到全球所有大国的保护，始终立于不败之地！
